白润玉冷了脸拔腿往里走，房中丫鬟已备好热水和干净的衣袍，见他回来连忙上前伺候他更衣，白润玉一言不发屏退丫鬟，将药箱搁在桌上，双手杵着桌沿看了一会漆黑的天，才转身往里间走去。
热水旁摆了一碟点心和一壶茶水，点心是红糖酥和花生酥，茶是红茶。白润玉捏起一块花生酥，却一口也未吃。
师母后日启程回京，白润玉自然要跟随，然他也清楚家中少不得要给他添堵出乱，他已二十出头，冷婳也已十七岁，一个到了非娶不可的年纪，一个到了非嫁不可的地步，少时定的婚事，一拖再拖，终究有躲不过的时候。
白润玉撑着太阳穴，想起冷婳，心中也有几分怜惜，这两年他一直留在京城不肯回来，多多少少也有避着冷婳的意思。
白母喜欢冷婳，白润玉虽也怜惜却不想娶无关情欲之人为妻。烦躁的捏了捏鼻梁，白润玉长身而起，换了一身干净衣袍去母亲房里请安用膳，白母喜静又素来节俭，院里除了两个心腹没有多余的下人，一路走来未闻人语，只听见自己的脚步声紧随左右，在这风雨飘摇之夜竟有些瘆人。
庭院里种了两棵常青松，除此之外没有别的观赏类的花草，檐下挂了两个灯笼，这也是因为白润玉要来才挂着，平日是没有的。
穿庭步上石阶，便听到冷婳的声音从房里飘出来。白母正听冷婳念诗，念的是诗经的桃夭，刚念到‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。’白母便抬头看到了他。
白母的脸色有些难看，想来已从冷婳口中听说了白润玉说的那些话。
冷婳有一把好嗓子，所以白母常叫她念书打发日子。
白润玉跨过门槛，看到冷婳亲昵的依偎着白母，而白母疼爱的拍着冷婳的手，满眼都是疼爱。
不由自主的停下脚步，心中升起一股复杂的情感。
白母本是骆家疼爱的小女儿，少时风光，然白母十四岁时骆家受到朝中远亲的牵连获罪，被抄了家，骆家衰落，白家乃书香门第不愿背负骂名，婚礼只能如期举行，白母孤身一人嫁入白家，既没有嫁妆补贴家用，亦不能在仕途上给予支持，日子过得小心翼翼又举步维艰。
婆母做主纳了几房妾室后，日子越发难熬。
白母敢怒不敢言，情感上被丈夫冷落，生活中又受了婆母诸多刁难责打，连受宠的小妾也敢骂她两句，这样的苦日子一直熬到婆母去世，白润玉拜师沈国医后才有所改善。
而冷婳幼时丧母，其父接连娶了三房妾室，妾室又各自生养儿女，冷父续弦后，继母明处捧着冷婳，暗地里对冷婳非打即骂，白母心疼自己妹妹留下的骨血，便将冷婳带在身边教养，而冷婳性子乖巧又很孝顺，深得白母喜爱，忆及自己为人媳妇的苦难，白母认为冷婳和白润玉竹马青梅，门第、性子、相貌又最合适，因而极力撮合二人婚事。
也不是没有想过遵从母亲的意思娶冷婳为妻。
这个世道，又有几个人娶的是自己心爱之人？不过都是媒妁之言父母之命将就度日罢了，然十六岁那年，友人难违父母之命不得不撇下中意之人另娶他人，大婚前夕，友人逃出来同他辞行，跟在友人身后的，是一个只能算清秀的女子，两个人脸上都有几分焦灼和孤勇，仿佛也知前路坎坷，然两个人牵手站在船头相视一眼，眉梢眼角都是笑意。
何谓中意？他问友人。
友人一笑，低声告诉他，动情，方能动心，若两两相对连半分情欲也未有过，便只能做一世兄妹，或一世生人，能让你做出出格之举的，想来在你心头便不是那芸芸众生，而是独一份了。
可有转圜？白润玉又问。
友人道：亦可转圜，便不必当自己是自己，只当自己是传宗接代的物件！然润玉，总会有那么一个人能突然照亮你的人生，你似乎毫无准备，又似乎一直在等她，总有一瞬间，你会尝得心动滋味，一旦尝过，你便不能自拔。
可会后悔？白润玉又问。
友人释然一笑，若不赌上一赌，岂不枉活一场？
那时他便打消