落日余晖尽，暮色逐渐沉。
如棋盘般的京城，送走了又一日的繁华，慢慢进入静夜模式。
闭门鼓响六百下，十二道城门一齐关闭。
延远门外，有两个孩子，自西向东，伴着暮色，奔跑过来。
跑在前面的漂亮女娃娃，身着喜庆色，乳名唤作莹儿，乃礼部尚书崔睿渊庶出女。
莹儿生母云氏，本为官宦之女，自幼与崔睿渊定下婚约。
后云家获罪，崔睿渊改娶高门郑氏女，云氏成了他心中的意难平。
几经辗转，又得郑氏默许，崔睿渊纳云氏为外室，养在京城西郊的一座普通民宅里。
时光荏苒，素来相安无事。
数日前，崔尚书看着玲珑剔透的莹儿，又饮了几盏淡酒，心中说不尽的欢喜，遂轻易许下承诺。
待莹儿“成童礼”日，他会亲自回来，在女儿眉心点上朱砂。再择日选个夫子或学堂，让女儿开蒙，好做个知书识礼的闺秀。
得阿耶许诺，莹儿欣喜地记在心间。自此起，她是日也盼，夜也盼，恨不得十岁生辰，即刻便到。
生辰这日，莹儿早早起来，央阿姨帮自己打扮停当，便开始了漫长的等待。
她从辰时开始等，等到了午时，眼看要过申时，却迟迟不见阿耶回来。
夏日天长，长不过莹儿的孺慕之思。
趁云氏不留意，莹儿拉上刚下学的白弘毅，偷溜出家门，径奔延远门来。
莹儿听阿耶说过，每次来家，他都走延远门，再过曲水，很快就能到了。
眼看延远门到了。
厚重的城门竟“嘎嘎吱吱”地关上了。
“等一等，我阿耶还没出来！”
莹儿急急地喊，见毫不奏效，急得直掉眼泪。
吧嗒吧嗒——
许是跑得太急，莹儿那精致的小脸，变得粉嘟嘟红扑扑。
就连顺着脸颊滑落的泪珠，都增添了几分可爱可怜的可人模样。
弘毅喘着粗气追上来，额头冒着细密的汗珠。
“毅哥哥，阿耶还没出来。”莹儿指着紧闭的城门说。
委屈的失望的泪水，像断线的珠儿，扑簌簌流下来。
弘毅心疼莹儿。心急之下，才发现跑得急，连手帕都不知落在哪去了。
他抬起衣袖，慌乱地帮莹儿揩泪。
莹儿抽抽噎噎，“毅哥哥，阿耶，是不是不要莹儿了？”
弘毅没有阿耶。听阿母说，他的阿耶做过太乐丞，也做过县尉，可惜任上病死了。
“莹儿妹妹，别怕，我阿耶不要我，你阿耶不要你。等我做了官，出息了，我要你。”
这话似乎起了点功效，很快又失了效。
莹儿不甘心，跑到门边，使劲捶打。
门，冰冷冷的。
城楼上，有人不耐烦地高呼：“宵禁了，明儿再入城！再不走，就抓进大牢，有得罪受。”
弘毅拉住莹儿的手，没奈何地说：“莹儿妹妹，走吧，我们进不去的。”
夜空中，星子开始闪烁，刚圆过又微缺的月，漫洒下皎洁的光来，照着两个孩子回家的路。
莹儿止了哭，任由弘毅牵着手，深一脚浅一脚地往回走。
突然，莹儿停下，望着静静流淌的曲水发呆。
“阿耶带莹儿来过这儿。那是春天，到处开着花，很好看。阿耶抱着我，阿姨陪着，都可高兴了。阿耶还说，这曲水，弯弯曲曲，连着城里，直到他住的宅子里。”
弘毅没去过崔府。听阿母说过，莹儿的阿耶是大官，要自己将来也做他那么大的官。
大官可以住很大的宅子，有曲水流过去也正常。
“嗯，你阿耶没骗你。”弘毅笃定地说。
“我好想阿耶。我要是这曲水就好了，就一直流啊流，流到阿耶身边去，问他，为什么不来莹儿的成童礼……”
莹儿说着又哭起来，哭声越来越大，惊起水草丛中一只夜宿的白鹭，鸣叫了两声，扑楞楞地飞远了。
莹儿看着远去的白鹭，挣脱了弘毅的手，追了过去。