本篇所说的事，应该是发生在八十年代中期，据金爷说当时国家刚刚放开政策允许民间贸易，可对于自己这个一穷二白的山村来说，根本没有什么买卖可做。有一少部分的年轻人选择往大城市走，或是向南方去，可绝大部分人，还是选择了留在村子里。因为金爷的父亲早年有随部队去内蒙剿匪的经历，使得金爷自幼便受到那千里草场万马奔腾等雄伟场景的吸引，于是金爷便打定主意，出发去内蒙。
金爷说当时一路翻山越岭，历经千辛万苦就到了乌兰察布附近的一个草场，本以为可以放松几天，可没想到的是草原上的生活也并不好过。因为经历了很久的运动，当时内蒙又作为全国重要的牲畜产出地承受了很大的压力，草场荒废的面积很大，牛羊数量也不是很乐观。不过牧民们倒是十分热情，一个叫做苏赫的蒙古汉子邀请金爷到自己的蒙古包里去喝马奶酒。两个人回去的时候那蒙古人的妻子正在做手抓羊肉，一看来了客人更是连忙招呼。金爷盘着腿坐在火炉旁，接过一大碗马奶酒，
“来自远方的朋友，先喝一碗酒暖暖身子吧。”苏赫用略显生涩的汉话说道。
金爷说，这是蒙古人的礼仪，不喝就代表你不想和他们做朋友，如果远方的客人在蒙古不能够尽兴的话，主人会觉得很难过。金爷把碗端过来，轻轻闻了一下，一股奶香混合着酒香似乎还夹杂着一点血腥的味道，虽然原始，可是却别有一番风味，随即一饮而尽。
苏赫看金爷也是十分豪爽，便也在旁边坐了下来，又给金爷满上了一碗，两个人就这样边喝边聊。金爷说明来意，想贩点牛羊回去，尤其是牛，在内地可是最重要的生产资料。
“前些年生产任务重，草原得不到休息，这两年才刚刚有点起色，牛羊嘛少了很多。”苏赫喝了一碗酒随即又说道，
“离这里四十几里远的地方是我兄弟孛日家的草场，我们可以给你凑五百头牛，你先赶回去，钱嘛，下次来了再给我。”
金爷正不知道如何开口，听到此处真是喜出望外，随即和苏赫碰了一碗。
要说金爷喝酒确实是有两下子，原来乡里每年都有斗酒大赛，金爷还没拿过第二名。可即便是如此，那天还是喝的七荤八素，不过苏赫也没好到哪去，两个人就这样一直到第二天中午才醒，与其说是酒醒了，还不如说是被香喷喷的手把羊肉馋醒了。吃过午饭后，苏赫牵过两匹马，苏赫骑了一匹通体黝黑的大黑马，苏赫给这匹马起名字叫“哈日巴日”，是黑色猛虎的意思。给金爷骑的这匹是一匹枣红马，这马体态健硕俊朗，马头高高扬起，棕黑色鬃毛正迎风飘动，金爷上去摸了一把，真是一匹好马。
这匹马的名字叫“旭日干”，是风暴的意思，等到金爷骑上去才知道，真的是风暴一样，这马跑起来势头又猛，速度又快，一路上和苏赫的大黑马你追我赶，相互较劲。这四十几里的路程转眼就到了。可到了这边一看，却是不同寻常，十几个蒙古包前冷冷清清的，烟囱里的烟都似有似无的样子。金爷和苏赫上去查看了一下，只有一个老太太和几个孩子还在这里。
“东边出了红蚂蚁，把牛吃了。”
金爷被说的一头雾水，红蚂蚁，还吃牛？这是怎么回事，边想着两个人就翻身上马，边走苏赫边说道，
“红蚂蚁是草原上不常见的可怕东西，一寸大的蚂蚁，成千上万的集结起来，严重的时候能把几公里的地域都挖成土壳，外面看起来没有任何异样，可人或是牲畜走上去就会掉进土壳里，几分钟就被啃得骨头都不剩了。”
大约走出去十里地，就看到远处一阵阵黑烟滚滚腾腾的，苏赫一指前面，
“肯定是孛日他们在用烟熏蚂蚁。”
金爷看了一眼，大约是三五里的距离，这么大范围的浓烟，这到底是有多少蚂蚁，两个人一刻也不停，径直赶了过去。等到跟前就看到三十几个牧民正一把一把的拾捡干柴朝火里扔去，还好这附近没有多少草地，只是不远处有一片不大的松林，不然引起燎原