静谧的大街，月光被柳枝切碎，洒在地面形成道道光斑，远处的黑暗中传来几声犬吠。
呼！肖鹏陡然睁开眼睛，剧烈的喘着粗气，他仍处在死亡的恐惧中，倒在血泊中不敢动弹。
约莫过去数十个呼吸，他呼吸变得平缓，逐渐恢复了精神，却感觉不到腹部的痛处。
“这是怎么回事，我的伤口？”肖鹏无比讶然，小心的抚摸伤口，却只摸到破裂的衣衫，以及有些粗糙的皮肤。
他小心的坐起身，只见腹部完好，根本没有伤口。
非但如此，他反而觉得神采奕奕，浑身有用不完的力，原本因为摔伤，有些用不上力的右腿，竟是可以灵活弯曲，没有丝毫滞涩。
每块肌肉都充满了活力，整个人仿佛年轻十岁。
“这是……我的血？”肖鹏看向地面，只见粘稠的鲜血开始凝固，他顿时惊悚不已，翻身爬出血泊。
他捡起地上的铜锣，正想着拔腿离开，铜锣中落下三张银票，面额皆是一百两。
他眸光闪动，骤然想起最后见到的人影，以及那声略微有些模糊的道谢。
“定然是仙人老爷显灵了，多谢仙人老爷。”肖鹏激动的跪倒在地，将那三百两银票捏叠好，放进内衣左侧的荷包。
“有了这些钱，就能为夫人买只上好的簪子，让那个臭小子去白鹿书院……”
清冷的夜幕下，男人拿着铜锣，柔和的月光落在那道宽厚的背影上，微风吹拂他粗糙的面颊。
幽暗的房间中，秦修收回灵识，挥袖取出枚玉钩。
此物正是迎宝坊获得，拥有遮蔽气机的效果，今夜探寻青云湖，内里有筑基中期妖魔，他自然得小心为妙。
“以这玉钩收敛气息，凭借阴神的隐匿效果，应该没有大问题。”秦修沉吟片刻，挥手打出阵域，将整个院落都包围。
思忖片刻，他还觉得不大放心，围绕院落释放残雾杀阵，并标记了七叔等人的气息，防止被杀阵误伤。
做完这一切，秦修这才点头，双手结出法印，不多时，天灵盖便升起袅袅青烟。
那青烟倏忽扩张，犹如被拉扯的面团，化作一书生模样，正是秦修的阴神。
他俯视床上的肉身，挥手将玉钩卷入体内。
秦修早已实验过，阴神能容纳些许物件，携带这枚玉钩并不是难事。
他身形犹如柳絮飘动，直接撞向坚硬的墙壁，旋即阴神如沉入水中，飘飘然落在院落中。
“阴神出窍会更加轻灵，对月光的感知也更加灵敏。”秦修沐浴漫天月华，慵懒的伸了个腰。
他在院中环顾，却并未发现橘猫的身影，顿时有些失望。
修行之人阴神本就脆弱，阳气炽盛的普通人都能伤他，秦修自然不敢冒险以阴神穿梭大街小巷，前往青云湖。
思忖片刻，他的目光落在桃树下的大黄狗身上，其正趴在墙角的阴影中酣睡。
一阵微风吹过，大黄狗猛地打了个哆嗦，旋即眼眸豁然睁开，下意识的晃了晃尾巴。
秦修吹了口气，脖子上的锁链悄然脱落，他望了眼高高的院墙，四足骤然发力，轻松落在外面的大街上。
大黄狗巡视四下，旋即迈开小腿，朝白鹿书院的方向跑去。
……
江城，落鲸湖。
落鲸湖位于江城西部，湖面飘荡着淡淡的雾气，远远望去竟看不见尽头，仿佛是幽暗而深邃的大海。
传闻古时有鲸鱼从天空落下，在大地砸出这片湖泊，因此才有落鲸湖这个名字。
不过如今落鲸湖名头极大的原因，却并非是因为这个传说，而是因为坐落在这湖泊中的一艘楼船。
楼船名唤巨鲸，乃是巨鲸帮的总部。
足有九层的楼船灯火通明，乃是传统的榫卯结构，传闻当初巨鲸帮召集不少能人巧匠，方才造就这繁华楼船。
楼船每层皆有队伍巡逻，并且设置有瞭望塔，时刻有人观察四周情况。
楼船中，黑衣老者踩着木梯，神情无比阴沉的来到第九层，推开花纹精美的红木大门。
宽敞的房间中清香阵阵，地面铺着柔软的地毯，靠近窗棂的位置，有张巨大的红木书桌。