弟，即可登基为炎帝！”众臣皆跪：“吾皇万岁！丞相千岁！”
一日，刘炎招赵腾进殿。腾曰：“陛下有何事？”只见刘炎相视而跪道：“当日多亏丞相舍命相救，才留炎一条命。炎愿拜丞相为义父。”
赵腾慌恐不安：“陛下，贵为天子，老臣怎干高攀！”刘炎道：“带公主进殿。”赵腾道：“陛下何意？”对曰：“吾闻丞相有一子尚未婚，吾将胞妹婉月公主嫁丞相之子，已结秦晋之好。”赵腾不语左右踱步，刘炎道：“莫不是丞相对朕不满？”赵腾随即答应。
刘炎又道：“现今，明帝已死天朝旧制应当改革。”赵腾疑惑：“陛下何意？”对曰：“吾改天朝为汉！”赵腾惶恐：“陛下国家大事，当与丞相商议才是呀！”刘炎道：“义父，何惧司马如？司马氏郎中出生，不及义父四世三公。若此计可成，炎愿听义父差遣！”说罢，便将兵符交予赵腾。
腾犹豫不决，刘炎见状道：“吾已将布匹、美女、黄金送至丞相府。”腾道：“陛下这是为难老臣啊。”说罢便唤史官。
天玄六年，秋。天炎帝刘炎改国号为汉。史称炎汉，刘炎为汉温帝。明帝按先王制葬于常山，谥号汉勇帝王。享年三十一岁，汉朝依旧承袭天朝旧制，与民约法三章，封存府库，对百姓秋毫无犯免其徭役，减轻田租，什五税一，凡民以饥饿自卖为奴婢者，皆免为庶人。大赦天下，凡不为死刑者，皆可免刑一半。死刑者，可选发配边疆或继续服役直至死。