普家小卖部开张，不断有小孩来光顾。都是拿些小东西来换吃的或者用的。
“孃孃，我这个能换吃的吗？”一个稚嫩的声音在柜台下边响起。普秀伸出头去看，原来是陶长生家五岁的小儿子巴热（苗族语石头的意思）。普秀看他手里拿着才从脖子取下来的一枚铜钱。普秀接过来仔细看看，又对照了书上的图，原来是枚西汉的三官五铢，品相也不好，铜钱上的字都快磨平了，最多就值五角钱。“巴热，这个可以换，但是要你家大人同意才能换。你让你爹来吧。”普秀对小孩说。“就是我爹让我来的。”巴热说。普秀接过铜钱，拿了块巧克力给小巴热。小巴热接过巧克力，剥开包装纸塞进嘴里，边吃边走了。林平在旁边干着急，又不敢阻止。看着小孩离开，埋怨地说：“这东西没人要，你收了卖给谁？”“我知道没人要。”普秀回答。“没人要你还给？不怕铺子开倒了？”林平没好气地说。“你缺这点钱？”普秀声音大了起来。林平看到普秀声音高了。闭嘴不再出声了。
陶长生正在家中院子溜达。他家格局与普家差不多，只是屋顶铺的是响瓦（铺瓦时不用泥或沙灰固定，仅把瓦铺在椽子上），也没像普家那样放置了亮瓦（玻璃瓦，用来采光）。前段时间，他因为听到他在北部坑工作的爹说，他们冲塃冲出个人来，身着古代服装，棺材里还放着两把宝剑。他晚上去把宝剑偷走了，最后让公安查出。还好他爹赶紧交待，最后算主动投案自首。父子俩关了七天放出来了。陶长生有两男一女。大儿子前两天，给矿老板在大坪子矿废弃的井下采场中偷采矿柱，采场崩塌压死了。女儿随他老婆在地里干活还没回来。看到小儿子真把戴在脖子上的那枚五铢钱给换成东西吃了。他感到有点吃惊。是普秀不懂呢？还是可怜孩子呢？他一时吃不准。
陶长生走到墙边，墙脚边丢了一溜酒瓶，墙头上也尽是空酒瓶。他在墙头上摸索了一会，拿出个布包，里面包着几个铜钱。他想了想，拿出一个用线栓起来，挂在小儿子脖子上。告诉小儿子，可以用这铜钱再去普秀老师家小卖部换东西吃。
太阳已经转到了西山山尖上，房屋树木拉出长长的影子。普秀让林平回家帮父母打下手做家务去了。她想一个人静静地理理这段时间的流水账。普秀正在柜台上埋头扎账，小巴热又来到小卖部，把脖子上的铜钱解下，递给普秀。普秀一看，这枚铜钱小而平，感觉是才从什么地方拿来的，没有磨痕和包浆，除了有点氧化的锈迹外，像新铸的钱，铜钱上清楚的铸着“天启通宝”四个字。铜钱在西下的太阳照耀下，泛着淡红色的铜光。她不太熟悉这枚钱，赶紧拿出书来翻了翻。在“天启通宝”这页上，普秀到了对此种铜钱的介绍，还看到了万家宝用红笔在旁边的批注：700—900左右价格。普秀想，这枚钱样式跟新的没什么区别，起码800以上价格吧。于是举着铜钱对小巴热说：“巴热，这东西贵，让嘎宅（苗族话你爸的意思）来。”说完把铜钱还给小巴热，继续理账。小巴热接过铜钱，转身回去了。扎完账，天快黑了。普秀回到家中，看到林平正在帮爹收药材，爹在忙着加工药材，妈在厨房忙碌着。她转身到厨房帮忙去了。
林平刚把晒在院子里的草乌，重楼，马钱子什么的收在口袋里，丈母娘就喊吃饭了。一家四口围在堂屋的餐桌边吃饭。普文德最近药材和药酒好销，话多起来了：“这两天，我那壮阳胶囊，在大坪子街好卖，我赚了点小钱。”他得意地说完，喝了口自己泡的药酒。“而且，初冬了，大坪子人喜欢吃大草乌，我今年收的，自己挖的草乌多，买的人也多，可能也要有点小钱进账了。”他放下酒杯，夹了一筷子菜，又接着说了句。“你那壮阳胶囊，都是马钱子整的，小心出人命。到时吃死人，公安抓你去坐牢。”普秀妈不放心地说。“放心吧，我那是马钱子皮做的，药量不大。只要不长期吃，马钱子毒不在体内积累就不会有危险。而且我卖时注意不让