虽然周显之如是劝说，但周琅的脸色依然没有和缓，她也知道此事太过突然，若换了她自己经历，恐怕也好不到哪去。
座上的周敛与张恒远聊的热络，偶尔还会提上几句周琅，让他也发表发表意见。周琅虽然厌烦这种官场上的交道，但也并未让两人下不来台，场面看上去倒还算其乐融融。沈秋水则和张夫人聊的挺熟络，看起来像是对妯娌。
一旁的周显兰开始还会与张鹭烟交谈几句，让她不那么割离开来，但张鹭烟总是淡淡的，只管应话，绝不会多说半个字。周显兰便也懒得热脸贴冷屁股，转头和周显之攀谈起来，显得张鹭烟像是个局外人一般。
哦，当然，真正的局外人是来都没来的周显容。自从那天从宫中回来，她便一直不愿出院子，也不知道在盘算什么。
“三姐姐，她看起来对这次议亲，也不大满意呢。”周显之横起团扇遮住半张脸，悄声说道。
“张鹭烟这家伙，本就对什么都不满意。”周显兰抬起广袖，用喝茶掩饰住八卦的话。“听说，她从小便没什么感情，不会哭也不会笑呢。”
周显之似懂非懂地点点头，又偏过头看向了端端坐着的张鹭烟。这女子盘了个飞仙髻，顾盼之间尽是冷意，看人时也总有些斜视，小巧的丹唇也总是抿着，一看便感觉她拒人千里。
“瑶台，”周显之略略转过身去，解下侧首与身后站着、随时准备服侍主子的瑶台低语。“去将夫人赠来的玛瑙钗子，挑一只素净的，送给张姑娘，就说是夫人和我们周家姑娘的心意。”
瑶台应声，福身一礼，随后便躬身退了出去，过了半晌，又绕到张鹭烟身后，将钗子递给了她的侍女。张鹭烟从侍女接过钗子，抬眼看向了堂上的沈秋水，又转目凝视起对面的周显之几人，片刻后，她微微颔首，露出一个浅淡、又十分僵硬的微笑。
她还真如周显兰说的那般，是不会笑的冰人。
“让妹妹破费了，我这个做姐姐的倒是坐享其成了。”周显兰含笑，稍稍歪着身子到周显之耳边，笑着捉狭。
“毕竟呆会兄长总要让人家不痛快，还是提前卖个好的好。”周显之小幅度的耸耸肩，短短叹了一口气。
这会儿那边的闲聊也差不多了，打太极的两位老官员终于开始进入正题，张恒远笑呵呵地摸摸胡子，一双细长的眼睛看向周琅，夸赞道。“周侍郎年少有为，实是少年英才，颇有丞相当年风范啊，果然是虎父无犬子。”
“哪里，张御史过誉了。”周琅早就对这种夸奖免疫了，摆了摆手，睼向周琅，示意他也说两句。
“张御史谬赞。”周琅目不斜视，起身半拱手，算是回礼。
张恒远笑着摇摇头，目光转向自己的女儿，眼尾的褶皱也被他眼中温柔化去了不少。“小女正值待年，虽无倾城之貌，却也有满腹诗书，只是她总不爱听媒妁之言，我对她的婚事，也是操心的狠啊。”
听了这话，张鹭烟的表情没有任何改变，仍然是冷冷的，淡淡的。
“令姝仙姿玉貌，又富有才名，定有乘龙快婿啊。”周敛笑容未变，看向周琅的目光带了些催促之意，想让他多说些什么，周琅则权当自己看不见，闭口不言。
见此，张恒远却也没恼，只是继续慢悠悠地扶着胡子。“借您吉言啊，周相。对了，近来吏部人事变动颇多，李尚书又被调去中书院，新来的叶尚书资历尚浅，我看啊，他兴许担不起尚书的位置呢，周相如何看？”
张恒远这话说的有两个意思，一，倘若周琅应了这门亲事，便是让他取代这‘资历浅’的叶尚书，再升一级，也不是什么难事；二，他既然能左右堂堂尚书之位，控制周琅一个吏部侍郎之位，就更加容易了。
只是，偏偏周琅还是不喜欢被威胁桎梏的人，再加上他若当真铁了心不想这么做，周敛也只能纵着他。没办法，就这么一个儿子。
周敛将周琅带了些烦躁的神色尽收眼底，视线四转几下，悠悠地将这话还了回去。“尚书令毕竟年轻气盛，他的心思，即便是我，也不大摸