舔光了碗底的最后一粒饭，冷新恢复了一点力气，他抬起头，忍者身上的痛陪着笑脸问北夏人：“爷，你们要我做什么尽管开口，只是求你别再打了。”北夏人满脸疑惑和鄙视，没有答话，而是例行公事般的抽出皮鞭，劈头盖脸地抽下来，冷新痛得嗷嗷直叫，北夏人转身离去，啐了一口唾沫吐在冷新身上。
过了两天，昏昏沉沉的冷新听见屋外一阵马蹄声，伴随着一阵北夏人的喧闹声，不过听不明白发生了什么事，不知不觉，冷新又睡了过去，不知过啦多久，屋子的门打开了，冷新一个激灵，浑身紧张起来，准备迎接又一轮的鞭打。两个北夏人走过来，直接将冷新从柱子上解下来，二话不说拖了出去，来到一个大厅，两个手一松，将冷新丢在地上，冷新心想这下完了，是要杀自己了，他小心抬起头，惊恐地看了一眼左右，发现厅里除了上次将自己掳过来的北夏人外，还有几个着甲执刀的军人，正恶狠狠地盯着自己，冷新吓得筛糠般颤抖起来，连连磕头：“众位爷饶命，要小的做什么尽管吩咐，小的必定赴汤蹈火、万死不辞。”
一个坐在上首的北兵头领说话了：“你想活命，这很好，现在就有个机会，只要你能不能抓住了。”
“只要能为军爷效劳，无论让小做什么，小的都当全力以赴。”处在绝境之中的冷新抓住了抛过来的救命稻草，立刻燃起了希望。
这时，坐在另一侧的北夏人开口了，“今日，这几位军爷追捕几位逃犯时，犯人跑进了你们木亢堂，这几个犯人是我们的重犯，必须抓捕。”
冷新听明白了，这几个北兵是没有抓到犯人，他猜想莫非北夏人是想要他带路进去抓人？如果他带人进去，势必会和木亢堂人冲突，但如果不答应，那肯定必死无疑，到底该不该答应呢？冷新趴在地上，脑子里紧张地盘算。这时，上首的北兵将领又说话了：“你如果可以协助我们找到那几个逃犯，将重重有赏。你别想跑，放你回去后如果你耍滑头，我将调集军队把整个林子灭了，到时候将逃犯和你一起抓回来。”声音冰冷，让人不寒而栗。
冷新连连磕头，嘴里连说“不敢不敢！”他相信这个北兵头领的话，单纯江湖间的争斗，木亢堂可以凭险据守，但如果真是军队来攻，一个小小的木亢堂哪能相抗？再说，自己不想死在这里无人知晓，既然眼前有活路，就先活下来，何况，北夏人要的是他们的逃犯，并不是木亢堂的什么人，到时候再对堂里包括叔父在内的管事人陈说厉害，避免冲突，因而，他立刻决定按照北夏人的要求去做，“军爷放心，小人定当竭尽全力。”
上首的北兵头领面无表情，使了一个眼神，一个北兵手拿一个小包递到冷新面前，解开袋口，里面是满满一袋银子，冷新眼前一亮，他长这么大，还从来没见过这么多银子。在堂里虽然吃喝不愁，但也仅此而已，平日里堂里分配一切衣食住行，即使出山办事，也只会给一点事先算好的碎银子。眼前这么多银子，他冷新下半辈子都不愁了，“这是一部分，你帮我们抓住了人，还有更多的银子。”那个让人浑身发冷的声音让冷新从眩晕中清醒过来，对他而言，抓住北夏逃犯后能得到剩下的银子更好，即使不给也无妨，有这些银子就足够了。他脑子转得飞快，在这极短的时间内，他想明白了：如果他自己一个人可以把北夏人要的逃犯抓住，那是最好，这样他可以独吞这些银子，如果自己没这个能力，他就找他叔父一起来做，凭叔父长老的地位，抓捕几个擅自进入林子的北夏逃犯不是难事，另外叔父虽然是木亢堂的长老，其实堂内生活同样清苦，且其无儿无女，如果这事办成了，他还可以劝说叔父和他一起离开木亢堂，建房置地，比在木亢堂舒适多了。
冷新紧紧攥着银子，连滚带爬出去了，北兵头领立刻来到屏风后面，对一个胳膊受伤、大杭人装束男子的恭敬地报告：“先生，已经按您的吩咐安排好了。”
男子点点头，语气很轻却很严厉：“你们要