少时，三人下轿。

贾珍等忙接上大厅。如此亲朋你来我去，也不能胜数。只这四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。

贾珍命贾蓉次日换了吉服，领凭回来。灵前供用执事等物俱按五品职例。

灵牌疏上皆写朝诰授贾门秦氏恭人之灵位。会芳园临街大门洞开，旋在两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐。

一对对执事摆的刀斩斧齐。更有两面朱红销金大字大牌竖在门外，上面大书：

“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”

对面高起着宣坛，僧道对坛榜文。

榜上大书：“世袭宁国公冢孙妇，防护内廷御前侍卫龙禁尉，贾门秦氏宜人之丧。四大部州至中之地，奉承运太平之国，总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚、总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝叩佛”，

以及“恭请诸伽蓝揭谛功曹等神，圣恩普锡，神威远镇，四十九日消灾洗孽平安水陆道场”等语，亦不消烦记。

只是贾珍虽然此时心意满足，但里面尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，惟恐各诰命来往，亏了礼数，怕人笑话；因此心中不自在。

当下正忧虑时，因宝玉在侧问道：“事事都算妥帖了，大哥哥还愁什么？”

贾珍见问，便将里面无饶话了出来。

宝玉听，笑道：“这有何难。我荐一个人与你，权理这一个月的事，管必妥当。”

贾珍忙问是谁。

宝玉见坐间还有许多亲友，不便明言，走至贾珍耳边了两句。

贾珍听了，喜不自禁，连忙起身笑道：“果然妥帖。如今就去。”

着，拉了宝玉，辞了众人，便往上房里来。

可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客。

邢夫人、王夫人、凤姐并合族中的内眷陪坐。

闻人报：“大爷进来了。”

吓的众婆娘忽的一声，往后藏之不迭，独凤姐款款站了起来。

贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛了，因拄个拐踱了进来。

邢夫热因道：“你身上不好，又连日事多，该歇歇才是。又进来做什么。”

贾珍一面扶拐扎挣着，要蹲身跪下，请安道乏。

邢夫热忙叫宝玉搀住，命人挪椅子来与他坐。

贾珍断不肯坐，因勉强陪笑道：“侄儿进来，有一件事要求二位婶婶并大妹妹。”

邢夫热忙问：“什么事？”

贾珍忙笑道：“婶婶自然知道。如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇偏又病倒，我看里头着实不成个体统。怎么屈尊大妹妹一个月在这里料理料理，我就放心了。”

邢夫人笑道：“原来为这个。你大妹妹现在你二婶婶家，只和你二婶婶就是了。”

王夫人忙道：“他一个孩子家，何曾经过这些事。倘或料理不清，反叫人笑话，倒是再烦别人好。”

贾珍笑道：“婶婶的意思侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。若料理不开，我包管必料理的开，便是错一点儿，别人看着还是不错的。

从儿大妹妹顽笑着，就有杀伐决断。如今出了阁，又在那府里办事，越发历练老成了。我想了这几日，除了大妹妹再无人了。

婶婶不看侄儿侄儿媳妇的份上，只看死聊分上罢。”

着，滚下泪来。王夫人心中，怕的是凤姐儿未经过丧事，怕他料理不清，惹人耻笑。

今见贾珍苦苦的到这步田地，心中已活了几分，却又眼看着凤姐出神。

那凤姐素日最喜揽事办，好卖弄才干，虽然当家妥当，也因未办过婚丧大事，恐人还不服，巴不得遇见这事。

今见贾珍如此一来，他心中早已欢喜。

先见王夫人不允，后见贾珍的情真，王夫人有活动之意，便向王夫壤：“大哥哥的这么恳切，太太就依了罢。”

王夫人悄悄的道：“你可能么？”

凤姐道：“有什么不能的。外面的大事已经大哥哥料理清了，不过是里头照管照管。便是我有不知道，问太