刘姥姥也觑着眼看个不了，念佛道：“我们想它作衣裳也不能，拿着糊窗子，岂不可惜？”

贾母道：“倒是做衣裳不好看。”凤姐忙把自己身上穿的一件大红绵纱袄子襟儿拉了出来，向贾母、薛姨妈道：“看我的这袄儿。”

贾母、薛姨妈都：“这也是上好的了，如今上用内造的，竟比不上这个。”凤姐儿道：“这个薄片子，还是内造上用呢，竟连这个官用的也比不上了。”

贾母道：“再找一找，只怕还有青的。若有时，都拿出来，送这刘亲家两匹，再做一个帐子我挂，下剩的添上里子，做些夹背心子给丫头们穿，白收着霉坏了。”

凤姐忙答应了，仍命人送去。贾母起身笑道：“这屋里窄，再往别处逛去。”

刘姥姥念佛道：“人人都大家子住大房。昨儿见了老太太正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然威武。

那柜子比我们一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子。我想又不上房晒东西，预备个梯子作什么？

后来我想起来，定是为开顶柜、收放东西，离了那梯子怎么得上去呢？如今又见了这屋子，更比大的越发齐整了。

满屋里的东西都只好看，都不知叫什么，我越看越舍不得离了这里。”

凤姐道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”着一径了离潇湘馆。

远远望见池中一群人在那里撑船。贾母道：“他们既预备下船，咱们就坐一回。”

着，便向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。

凤姐忙问王夫人早饭在那里摆。王夫壤：“问老太太在哪里，就在哪里摆罢了。”

贾母听，便回头：“你三妹妹那里就好。你就带了人摆去，我们从这里坐了船去。”

凤姐听，便回身同了李纨、探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的热，抄着近路到了秋爽斋，就在晓翠堂上调开桌案。

鸳鸯笑道：“咱们外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公，拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”

李纨是个厚道人，听了不解。凤姐儿却知道的是刘姥姥了，也笑道：“咱们今儿就拿她取个笑儿。”

二人便如此这般的商议。李纨笑劝道：“你们一点好事也不做，又不是个孩儿，还这么淘气，仔细老太太。”

鸳鸯笑道：“很不与你相干，有我呢。”

正着，只见贾母等来了，各自随便坐下。先有丫头端过两盘茶来，大家吃毕。凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，敁敪人位，按席摆下。

贾母因：“把那一张楠木桌子抬过来，让刘亲家近我这边坐着。”

众人听，忙抬了过来。凤姐一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便拉了刘姥姥出去，悄悄的嘱咐了刘姥姥一席话，又：“这是我们家的规矩，若错了，我们就笑话呢。”

调停已毕，然后归坐。薛姨妈是吃过饭来的，不吃，只坐在一边吃茶。

贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人带着迎春姊妹三个人一桌，刘姥姥傍着贾母一桌。

贾母素日吃饭，皆有丫鬟在旁边，拿着漱盂、麈尾、巾帕之物。

如今鸳鸯是不当这差的了，今日鸳鸯偏接过麈尾来拂着。丫鬟们知道她要撮弄刘姥姥，便躲开让她。

鸳鸯一面侍立，一面悄向刘姥姥道：“别忘了。”刘姥姥道：“姑娘放心。”

那刘姥姥入了座，拿起箸来，沉甸甸的不伏手。原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。

刘姥姥见了，道：“这叉爬子比俺那里铁锨还沉，哪里犟得过它。”得众人都笑起来。

只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜。

李纨端了一碗放在贾母桌上。凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。

贾母这边声“请”，刘姥姥便站起身来，高声道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老