这场大雨一口气下了三天三夜，到第四天早上才渐渐停歇。 这一天他们已经来到两县交界处，众人总算脱离困境，压在心头上的一块大石终于落下。这几天过着风餐雨宿，野人般的生活，只见人人蓬头垢脸，双眼深凹，少说也得掉了三五斤肉。 胡恨更是惨不忍睹，不过几天工夫，一条精壮强悍的汉子，竟被折磨得骨瘦如柴，走一步挨一步，好像随时会倒下去。
不时摔一跌，翻个跟头，陷在泥泞里，挣扎半天才爬起来。众捕快仍不依不饶，怒骂不休，拳头脚尖。 又走了几里地，寻了间酒家，众人点了好酒好菜，敞开肚皮，大吃大喝。胡恨却被小猴儿般的拴住桌边，眼巴巴地看着他们大快朵颐，只觉得腹中饿意上涌，禁不住开口乞讨。
众捕快有意戏弄他，不是把肉骨头扔得老远，弄得他像狗一样到处乱爬，便是要他磕头喊爷爷祖宗，才勉强讨得一丁点食物。胡恨只想填饱肚子，哪顾什么气节名声？当下忍气吞声，一一照做。 众捕快酒足饭饱，坐在店里歇了一会，继续赶路。再行了十余里，前面是片松林，老丁一对眼珠子不怀好意地在胡恨身上扫来扫去，皮笑肉不笑道：“胡爷，咱们到树荫下喝一杯？”
胡恨见他神色阴狠奸诈，多半要做出对自己不利之事，只是自己命系于他人之手，由不得自己作主，干脆拿出叱咤风云的豪气，哈哈一笑，道：“丁大人肯赏脸，胡某焉有不应之理？” 几个捕快早在树下铺好油布，摆好酒菜，老丁命人取了胡恨颈上的木枷，两人席地而坐。众捕快随即散了开来，扼守各个要害之处，保持戒备。
老丁提起酒壸，先在胡恨面前的酒杯中斟了酒，又在另一只杯中斟了酒，举杯说道：“胡爷请！”一饮而尽。 胡恨咕的一声，将酒喝干了。老丁拱手道：“在下吃这碗饭，身不由己的时候居多，胡爷多多见谅才是。”胡恨淡淡的道：“胡某杀人无数，早就够本了。丁大人莫觉得为难，该怎么做便怎么做。”
老丁又饮了一杯酒，声色不动道：“胡爷通情达理，正是再好不过了。”胡恨道：“大人有话请说。”老丁却把话题一转，道：“再有权势的人，也要下面的人衬托，否则就会成为孤家寡人，什么事也做不了。” 胡恨道：“是。”老丁道：“所以我们的顶头上司，只要我们搞得不很过分，往往睁只眼闭只眼，装聋作哑。其实他们心里清楚得很，像我们整天与穷凶极恶之人打交道，怎么可能保持心平气和，没有一丝戾气？”
胡恨道：“若是我早就火冒三丈了。” 老丁指着右边一位捕快，道：“去年八月，他喝醉了酒，失手打死了一名囚犯，你猜上头怎么处置的？”胡恨道：“难道会把你们抓起来？自己人总是护着自己人的，天下乌鸦一般黑嘛。”老丁道：“上头亦是个旷世奇才，居然说这囚犯与同牢房犯人捉迷藏致死，并且给这个子虚乌有的游戏起了个名字，你猜什么来着的？” 胡恨大笑道：“莫非是躲猫猫？自己跌跌撞撞碰到墙壁，以至于一命呜呼，是他运气不好，和任何人毫不相关，是也不是？”
老丁笑道：“正是！有些犯人分明煞星当头，气数已尽，怎么能赖到我们虐待他们呢？”胡恨笑了笑，道：“我知道怎么做了。” 老丁凝视着他，表情严厉，缓缓说道：“你该怎么做？”胡恨道：“胡某人虚火上升，气血旺盛，发热发烫，不往地下用力撞几撞，使劲滚几滚，便浑身不得舒服。是我作贱自己，与各位大人没有半分关系。”
老丁仰天大笑，笑声半晌不止。 胡恨不由愕然，问道：“你笑什么？”老丁收起笑容，两道目光似两条毒蛇一样，直勾勾地盯着他，道：“你是浑身血债的通缉要犯，就是我们砍断你的手脚，上面也不会说我们什么。”胡恨一时摸不着头脑，呆了一会，道：“这不是莫名其妙么？”蓦地面色惨白。
老丁脸色登和，微笑道：“你莫要害怕，我们决不会取你性命的，杀了你就值不了那么多钱，我们兄弟前些日子一起买了