回来又怎样？反正叶枫不怕。他甚至巴不得甘锦来，好让他再出一次风头。到了汉口，船家是做绳子生意的，补充了不少货物，三五百丈一捆，堆放在甲板上。他们几人自然上岸游览一番，连行了几天，并没有什么动静。叶枫心道：“江湖小混混，只会打嘴炮而已。”

　　自夷陵起，水道变窄，两岸高山耸立，悬崖逼人，光线昏暗，漩涡急流在悬崖峭壁之间咆哮冲撞，水下礁石隐约可见。据船老大讲，直至白帝城，这数百里皆是险象环生，犹如闯鬼门关一样，没有过硬的本领，决计无法通过。

　　陆嫣忍不住问道：“你能行吗？”船老大得意地笑道：“没有金刚钻，哪敢揽瓷器活？对我来说，不过如履平地耳。”话虽如此，但逆流而上，更是万分艰难。每行一尺，船板便被奔马般急流挤压得吱吱作响，似乎随时会粉身碎骨，纵使他们身怀绝世武功，在这淊淊江水之中，也不禁胆战心惊，暗呼菩萨保佑。

　　实在难以行走之时，便由纤夫拖拽着前行。像他们这样一条大船，至少需要八九十名纤夫。他们将绳子一头拴在船上，一头勒在自己肩上，身上一件衣服也无，只穿着一双草鞋，喊着口号，俯首躬身，在乱石嶙峋的江边跋踄而行。

　　当中不泛有未成年的孩子，其时已近六月，阳光不再温柔，每人皆是汗流夹背，喘息不止。神色空洞木然，沉重的生活压力，已经让他们丧失了思考的本能，或许他们也不把自己当作人，而是苦苦挣扎的一条狗。

　　陆嫣愤愤的说道：“他们为什么不读书？他们父母也太过份了。”叶枫叹息道：“在没有填饱肚子之前，所有的理想都是假的。”两岸的鸟鸣猿啸，急湍的惊涛骇浪，隐没在云雾中的山峰，在骚客文人眼里，正是极好的题材。但谁会注意到这群如蚁蝼般渺小的人？

　　陆涯眼里露出种很奇怪的表情，道：“你好像受到很多苦？”叶枫淡淡说道：“我一直活在最底层。”他见过饿得为了吃饱一顿饭，而出卖肉体的妙龄少女，被衙门小吏当作球一样踢来踢去的草头百姓，背负着难以想象压力，仍强作欢颜的父亲……

　　只要他遇上了，就会施以援手，但他心里也清楚得很，若想他们过得更好，唯有他去掌握权力。在这个世上，只有掌权的人，所做的每一件事都绝对有效。岳重天轻轻拍着他的肩膀，道：“倘若你能够保持清醒，不好大喜功，不走歪路的话，他们一定会幸福的。真正彻底的变革不是走兴，百姓苦，亡，百姓苦的老路子，他们更不是事不关己的局外人。”

　　叶枫还没有开始走歪路，大船却走上了另一条路，拐到了另一条相对平缓的河道。船家给出的解释是，船体某个部位出了不可预测的风险，为了避免不必要的麻烦，只有舍近求远。他们皆是外行，对此并无异议。

　　果然正如船家所说，与先前那凶险万分的河道相比较起来，这边简直平静安祥。阳光照在两岸青郁郁的稻田，以及炊烟袅袅的茅舍，悠闲的鸟儿不紧不慢地盘旋在大船上面，众人忐忑紧绷的心情不觉为之一松，人人开心，人人感恩，当天饮酒作乐，宛如过节一样。

　　又行了几天，大船忽然驶入一条幽深狭长的峡谷，高山如刀削斧劈，林木葱郁，仅有的一丝阳光投射在墨绿的水面上，散发出诡异的光芒。众人皆有不知路在何方，听天由命的消极念头，不禁心中打了个寒战：“好吓人的地方。”

　　船老大见得众人畏惧，备好瓜果肉食等供品，焚香祷告，祈神求福。众人心理受到鼓舞，当即又开心起来。在这近乎不见天日的环境，船老大唯恐有失，将船驶得极慢，一天也行不了多少里，偏偏这峡谷仿佛长得没有尽头。

　　年长的船工便向他们讲述妖魔神怪故事，尽管情节荒诞离奇，经不起推敲，他们也听得冿冿有味，眉飞色舞。这一天夜里，众人正坐在舱内听说故事，忽然之间听得“砰砰”两声巨响，似是什么东西冲上天去。随�