申如朋护着安如海逃离京都，一路马不停蹄，直奔卫京关，却不想卫京关拒不开门放行，只好走小道往河谷关方向而去。
一路踄山涉水，人困马乏，又碰见天狗食日，吓得他们更不敢休息，在山林中乱窜，一时竟迷了路。
长夜漫漫，他们好不容易找到条道，已是精被力竭，全军马匹吃得只余下三匹，在这三匹马上，申如朋摇摇欲坠，邢步远睡眼惺松，安如海神情恍惚，众将士垂头丧气，个个衣衫褴褛，有如叫花子军！
如此东倒西歪地过了阳谷关地界，正待要休息，忽地窜出一路也是衣衫褴褛的人马来，为头的蒙面大汉大叫一声，“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”
直把申如朋吓得倒下马来！“哎呦喂！”申如朋痛得是吱牙裂嘴，叫苦连天，真是屋漏又逢连夜雨，船迟偏遇打头风！倒霉到家了！
“哪位英雄在此剪径呀？听着声音有点耳熟，可否行个方便？”邢步远连忙下马扶起申如朋，问道。
“这！没看我蒙着面吗？自然是不想让你们知道，别在这里套近乎，爷爷不吃这一套！！”那蒙面大汉吼道。
“在下申如朋，这位朋友可知……”
“申如朋？哪三个字？申如宾可认识？”那蒙汉一怔，连忙问道。
“正是我家兄长！”
“哎呀，真是大水冲了龙王庙，一家不识一家人！”那蒙面大汉摘了面巾，却正是欧阳忠！
“你们怎么成了这个样子？我都认不出来了！”欧阳忠说道。
申如朋看看邢步远，一脸乌黑，满面尘土，须发皆乱，哪里是平时的样子，想必自已也是如此，难怪欧阳忠一时不识！
“唉！一言难尽呀！”申如朋叹道，“你怎么在这里落草为寇呢？”
“唉！也是一言难尽！自那日劫营后，我带着兄弟们摸黑到了这座山里，人生地不熟，又无粮草又无盘缠，兄弟们在山里转来转去，又累又饿，找不到路，每天只能釆些野菜野果充肌，够勉强度日。”
欧阳忠说得眼眶泛红，几度更咽，“不料遇上天狗食日，长夜不明，又迷了路，这一困就是几个月，不知不觉走到这里，终于看到条小道，想着做点这无本买卖，凑足了钱粮，好再寻大帅去，没想到在此碰到大帅！只是怎地没见申如宾大帅？”
“京都被困，家兄执意不走，只怕……唉！”
“京都陷落了！？东圣亡了？！”欧阳忠听闻，有如晴天霹雳！
“倒也没有！圣太后又娘娘带着圣主南狩，算算不出意外，应该已到河谷关了吧！”安如海接口道。
“申大帅让我们到河谷关会合，欧阳将军随我的一起吧！”
于是两军合到一起，真是叫花子碰到叫花子，穷到家了。
行到河谷关地界，又碰上沙梦湖、柯克坚和向望山领着残部，七人相见，抱头痛哭一场。
算算人马，只有不到两万人，三十万大军，死的死、散的散，溃不成军！
早有斥候报与宫秉权，宫秉权一听，不过两万人马了，冷笑道，“早就说过京都守不住，看看，现在，京都也丢了，三十万人马拼光了，只带出来这么点人马，还有脸回来？！”
“现在正是用人之际，多少都是兵，国丈宜亲往抚慰。〞钱其徵建议道。
“那点叫花子军能有多大用处，老夫正忙着呢！让他们进城，自各儿找个地方呆着吧！”宫秉权撇撇嘴，并不当回事。
钱其徵摇摇头，不再说话。现在是宫家当权，主人都不当回事，他更不可能去抚慰申如朋了，让主人家知道，不怕他有异心才怪。明哲保身的道理，他是深知且力行的。
斥候领命，让守关将士开门，申如朋领着众将士，凄凉入城，守城的士兵们避之惟恐不及。
“真臭，哪来的叫花子！”
“嘘！是申如朋申大帅！”
“切，还申大帅，申帮主差不多，丐帮帮主！”
“打了败仗，丟了京都，还有脸回来，你看看，一个来接的人都没有。”
士兵和百姓们议论纷纷。
申如朋众将士听在耳里，真