正当木然陷入沉思中时，一阵急促的敲击声突然将他唤醒。
是传音风铃的声音，召集外门弟子去试剑峰集会。
每年到了这个时候，门内都会召开外门弟子集会，宣读门中大小事务、依弟子表现予以当众奖惩等。
外门弟子大集，是山门内一年里仅有的外门集会。
今年恰又是新录弟子之年，弟子大集，自然更会隆重正式些。
木然不敢怠慢，匆匆放下手中古籍，向山下赶去。
集合处在试剑场，待木然匆匆赶到时，场内已是乌压压聚集了许多人。
试剑峰是门内九大主峰之一，是平日里外门弟子办理各种事务或是试炼比武的地方，取名正来自试剑场上的试剑大殿。
试剑峰本就雄峻，加之木然住处实在偏僻，所以饶是他一路飞奔而来，也只是堪堪赶上时间。
好在他体力不错，一口气跑了好几里路，现在也不过额头微微冒汗。
此刻场内已是聚集了大半外门弟子，弟子们三三两两凑在一起，口中热议纷纷——
今年大集会有哪个长老赐下恩泽，亦或是哪个师兄将升入内门..........
诸如此类话题。
木然在人群中孑然独立，对耳边人声嘈杂充耳不闻。
他仔细观察着周围环境，思索今年弟子大集可能与自己相关的内容。
试剑场中心，正对礼剑大堂，三级白玉阶梯自上铺下。
堂前站着的是几位门内长老和一众前辈师兄，皆居高临下，显得气势不凡。
除了平日管理外门事务的理事长老，其他手握大权的门内长老如传功、执法、掌案长老等——
这些平日在他们外门弟子看来高高在上、飘忽难遇的存在，今日却能一下看见好几位。
除了这些长老外，木然还看见几道熟悉的年轻弟子身影——
松云，顾尘，宋方明............
作为门内年轻弟子争相效仿的对象，这些人的名字，木然早已听的耳朵都快起茧了。
“时辰已到，场内肃静！”
随着一道气运充沛的声音响彻开来，场内原本嘈杂混乱的局面蓦地安静下来。
一众外门弟子，无不肃立噤声，抬头静听。
“近日门内纳新，至今结束。本次纳新，凡新取弟子二百六十八人…........”
“…........既入仙门，自须谨守门规，虚心向道，务以修真问道为要，今宣门规条陈二十七条…”
“…........望诸弟子自加劝勉，勤功不辍，以期晋取内门，登堂录册之日。”
训话之人是申如言申长老，出身门内紫阳峰一脉。
申长老年高德劭，一身实力又深不可测，在门内弟子中颇得人心。
他刚刚一番洋洋洒洒言论，虽是老生常谈，却让人不觉枯燥，而是斗志焕发，是以场中弟子一时山呼唱喏：
“吾等谨尊申长老教诲。”
木然不是第一次听申长老发言，他心中虽同那些新弟子一般也泛起对未来许多期望.........
不过冷冷面孔上仍是毫无波澜，依旧一副木头招牌脸。
接着宣讲的是武如烈长老，武长老出身门派主峰，与申长老同辈。
不同于申如言仙风道骨，苍颜白发、和善亲人的外表，武如烈体貌魁梧高大，红面方圆、虎目虬须，不怒自威。
要说门内弟子最畏惧何人，便连当今掌门也是比不过这位武长老的。
弟子中有句顺口溜叫
“宁见活阎王，不入刑戒堂。”
武长老执掌刑戒堂多年，积威弥深，没有哪个弟子不怕他。
果然，武长老甫一发言，便是有若洪钟巨鼔，敲得场中人人心中一凛：
“本年年考业已告讫，现公布外门弟子有犯门规及业考过低者，予当众惩戒，从此逐出山门、永禁门墙….......”
而随着一个个名字被大声念到，场中不时发出声声惨嗥，令人闻之恻目。
看着那些或是因为触犯门规、或是因为业考落线太多而被当众受刑，并被驱逐出门的弟子，其他外门弟子都是心有戚戚焉。
这些被驱逐的弟子多是些些年纪较大、资质精力早已不胜年轻的老