董凉微微躬身，恭声回道：“回太夫人的话，府里分发笔墨是有日子的，每逢单月的下旬，也就是二十至二十五日这几日之内，会通知各房去领笔墨。”
“嗯，我记得也是这么着的。”太夫人说道，语气仍旧很闲逸：“既是有了定数，为何这个月却拖后了几日，直等到了今天才发？是出了什么事么？”
“回太夫人，确实是出了些事。”董凉不急不忙地说道：“陶夫子前些时候做主收了十来位寒门子弟附学，想必太夫人也是知晓的。因着这个缘故，学里的笔墨用得便比往常快了好些，族学的管事便从库里拿了些出去应急。待到这个月要分发笔墨时，他才将这事儿报给了我。我叫人清点了数目，发现库里现有的并不够一次给各房发齐了，为了不厚此薄彼，我便做主将日子往后延了延，今日才一并发了下去。”
太夫人眉头动了动，没作声，一旁的钟氏看了她一眼，便提声问道：“既是事出有因，何不早些提醒我们一声儿？”
董凉垂首道：“回西院夫人的话，以往这种事儿也曾有过的，尤其是冬天，笔墨易上冻，又或者有时候买不齐，也会拖上几日。那时候东院夫人便说过，这种小事不必往上报了，只要我们自己做主便是。”
一席话说得钟氏面色微沉。
她皱起眉心上下打量着董凉，好一会后，方才又换了个问题：“罢了，既是此事已有前例，那么我再问你，翻修棚屋一事，又是谁定在今天的？”
虽不明今日两位夫人为何对这些小事如此上心，董凉却仍旧是那副安然的模样，恭声说道：“回西院夫人的话，翻修棚屋之事，是上个月便定下来的。”
“上个月？”钟氏的眼睛里闪过怀疑的神色，再度上下打量着董凉，问：“是谁定下的？上报的管事又是谁？”
董安回道：“日子是东院夫人定下的，并无人上报，是东院夫人直接安排下来的。”
钟氏压了压眉峰，转眸看向一旁的太夫人。
太夫人微微点了点头，钟氏便又问道：“既是如此，那么，今日领帐幔之事，又是谁报到你这里来的？”
她说话的态度并不算柔和，甚至还有点居高临下，大异于往常。
不过，董凉却还是一脸的不慌不忙，缓声道：“回西院夫人的话，领帐幔之事与翻修棚屋之事一样，也是月前便定下的。在此好教夫人知晓，府中小祥已过，一应棚屋、帐幔、器皿、衣裳鞋袜等等，都要重新换一遍。只是小祥过后便是岁暮，各处事情极多，后来又要忙着漕运和萧家附学等事，东院夫人一时没凑手，便将这两件事押后处置了。”
小祥是斩衰重丧中的一个重要祭日，小祥过后，麻布、白幡等物皆需撤去，府里的一应器物全都要换成新的，此乃祖制。而前段时间秦家的事情确实太多了些，因此便延迟了，此事其余几位夫人也是知晓的。
听董凉提及前事，太夫人便微微点了点头，道：“确实是有这么回事儿，我之前听妪提过一句，如今被你一说我便想起来了。”
钟氏垂下了头，眸中的急切已散去，面色却是越加阴冷。
今日午后，秦彦直忽然来访，一来便将西雪亭发生的事情，以及另一些旁人所不知道的事情，一股脑地全都告诉了钟氏。
听了他的话后，钟氏当即手脚冰冷，险些昏倒在地。
她实在没想到，这样的事居然就发生在她的眼皮子底下，她嫡亲的次子差一点便着了道。
除了内外勾结，钟氏想不出还有第二种手段能够做下此事。
她缓缓自袖中取出布巾，轻拭唇角，脑海中似又响起了秦彦直的一番话：
……母亲，我记得很清楚，午食过后我便在东次间看书，不知怎么就觉得特别地困，正昏昏欲睡时，忽地来了个面生的小鬟，含含糊糊地说有人找我过去说话，也没说是谁。我当时乏得不行，本想说不去，谁想竟是开不得口。而那小鬟却也奇怪，也不管我愿意不愿意，硬拉着我和阿智出了门，不知怎么就走到了秋暖斋……
……在秋暖斋时，儿的困劲儿