了蛛丝马迹，原先丰富的胶原蛋白撑起的俊俏的脸，已显疲态。她还有一小瑕疵，就是微微有点哈背。据她跟刘平原说，是青春发育阶段时，乳房特别坚挺，令她倍感羞涩，为了掩盖，常常条件反射似地将背弓起来，久而久之，便落下了这个毛病。
刘平原与陈东西，有近30年的交情了。他们都是清江省双江市人。还在特殊年代刚刚结束的1977年，一个以全市文科状元的身份考取了京华大学中文系，一个考取了中央美术学院；一个散文上了《人民文学》，一个画作《华伯伯教我们植树》上了《人民画报》，。他们被称为双江双杰。刘平原读书早，高中毕业考上大学时不足17岁，陈东西大两岁。他们的认识，是在当时的文化馆召开的一次座谈会上。座谈会是高校放假时开的，被邀请参加的，都是双江市文学艺术界的青年才俊。他们绝大多数均在外求学。
刘平原的高考作文，曾轰动一时。当年清江的高考作文题为《心中有话向党说》。他的作文批判的火力很猛，超出了当时的舆论口径，起先，作文被阅卷者判为零分，后在讨论的过程中，受到了大多数阅卷者的肯定，形势彻底反转，被判为满分。消息过后流传了出来。
双江市位于省会的南边，距省会大约200公里。
陈东西问：“姚尔同老师怎么样了？这次回来，我想去看看他老人家。”
姚尔同是当时市文化馆的馆长，可谓大名鼎鼎，欧阳河的长篇通讯，他是作者之一。采写长篇通讯时，他是广州军区政治部的宣传干事。姚尔同就是那次座谈会的组织者。会上，他把陈东西与刘平原一一夸了一顿，并告诫他们山外有山，眼光应放长远，争取做自己擅长领域里的大家，令两颗年轻的心热血沸腾。
那次座谈会，是大学第一学期后的暑假召开的，类似的座谈会，后来还开过。
刘平原有些伤感地说：“姚老师5年前已去世了，肺癌，很痛苦！病中我去看过他，只剩一把骨头了，逝世时我赶回去参加了追悼会。”
姚尔同等写欧阳河的通讯，选入了当时高中语文课本，其中的金句“谁能捉住抵胸的羽箭？谁能扑灭燃眉的烈火？”,刘平原印象极为深刻，至今仍能脱口而出。
陈东西说：“我在国外，连消息都不知道，很抱歉了。”
刘平原告诉陈东西说：“姚老师的女儿姚茜茜，就在我们报社做记者。”
陈东西说：“那你得多多关照才是！”
刘平原说：“那是一定的。”
刘平原说：“这次回来，打算住多久？”
陈东西说：“住个年把吧。人到年纪了，就不可避免地想家了。”陈东西回来前，托一位亲戚在玫瑰园买了一栋精装修的别墅，花了近一个亿。这事，他已在电话中告诉了刘平原。
刘平原说：“那以后呢？”
陈东西说：“以后每年都打算回来住一段。”
刘平原说：“那挺好，我们又可以时常见见面了。”
陈东西说：“我给你带来了一件东西。”他随手把茶几上那卷两尺来长用报纸裹着的东西打开。是一幅国画。
画是以手卷的形式装裱好了的。装裱成手卷的画为横幅，便于案头展阅，可卷起来收藏。
刘平原说：“你这是干什么呀？莫非要害老朋友？”刘平原的意思是，你送这么重的礼，别人知道了，说我受贿，百口莫辩。陈东西可不是一般的画家，他的画，在佳比得与苏富比拍卖行，常拍出天价，动辄就是上百万元，高的突破了千万元。他是中央美院大佬级的校友。
陈东西说：“你这就是多虑了。你虽贵为省报总编辑，但我不求你，也没有什么要求你的，何贿之有？我送幅画给你，纯粹是老朋友间的礼尚往来。你有个老朋友画家，一幅他的画也没有，旁人会说我太吝啬太不通人情的。”
刘平原说：“那好吧，恭敬不如从命。”他也觉得陈东西说得有道理。
陈东西确实没有什么求他的，倒是他有求于陈东西。此话怎么说呢？原来，陈东西回来之前，便打电话告诉了刘