京城，大雪、
此时已接近年关，城中入夜就没有什么行人，鹅毛大雪簌簌而落，严世蕃乘着轿子，望着空寂的人间，一时竟不知身在何世？
此刻，
他刚从陆炳家中出来，回想着宣大这一局棋，心头时不时地痛如刀割，又悔痛难当。
跋扈了十几年，他从来不知道怕字怎么写，而今日与陆炳、张二深谈，却深深感到恐惧——如果再失败一两次，二十年偌大的基业，恐怕就要黄粱一梦了。这十几年来，他抓了多少人，打死多少人？这回，一想到阴冷的刑部大狱，浑身汗毛就竖起来。
还好老爷子活着，也还脑子清爽，提前找到了陆炳，否则代王妃那个婊子就要把人供出来了。而饶阳郡王那个蠢货，已经被朱墨拿到了私通俺答的书信证据，如果再让朱墨拿到自己跟这个蠢货的把柄，那就真的要下狱了……
还好，
张二也很害怕，此刻已经准备在半路上暗杀饶阳郡王。这些老牌锦衣卫做起事来，自然是干净利落，应该不会留下什么后遗症。
这一局，应该是翻过来了……
“唉，我严世蕃自负聪明一世，到头来却败给了一个毛头小子……这些年真是荒废了……”
他自怨自叹，无比懊悔，而一股争强斗狠的性子立刻又浮上来，喃喃道：“朱墨啊朱墨，劳资不信就斗不过你……”
……
回到府中，
老爹严嵩，罗龙文、鄢懋卿、赵文华三个也全都在等着。
严世蕃拍了拍大氅上的雪，交给仆人挂起，在炭火边烘了烘冰冷的手，才抄起案上的酒，一饮而尽，一股暖流立即袭遍全身，回味一会儿，他才道：
“爹，事情妥了，老六这事干多了，熟络得很，不会有问题……张二也交了底，那个朱充焗也快了……”
此话一出，
几个人心里的石头全都落到了。今日的密谈十分危险，家臣中也只有这三个最紧密的心腹，而他们也等了一晚上，直到此刻才长长呼了口气。如果事情砸了，除了老严嵩，恐怕谁都难逃牢狱之灾。
严嵩缓缓站起，悠悠道：
“好，那就好……叫你们要上心，要用脑子，你们不听……老夫老啦，要是我死了，你们怎么办？”
严世蕃上前掺着老爹坐下来，叹口气道：
“爹，儿子这回真知错了……以前还道他运气好，小瞧了他，翻了船了……今儿晚上在老陆家里，儿子也想明白了……那个朱墨啊，不是运气好，是棋路高……
唉，这棋路高，赢面就广，而我呢，总是在边边角角跟他缠斗，就顾不到大处……从翰林院朝议开始，一直到大同，我都败在心里没有大局，棋路比人家低，所以处处被动……”
他说起来，语气中透出一股悔痛。
严嵩心里既难受，又高兴，握住他手，点头道：
“知道就好，知道就好……知道了就明白这棋该怎么下了……龙文、文华、懋卿，你们也都说说……不要怕败，胜败乃兵家常事，但是要知道接下来该怎么办？啊？”
经此一败，老严嵩也衰弱了一些，这几天都睡不着，声音也嘶哑了许多。但此时见这个跋扈儿子，四十八岁了，也终于成熟了，不禁很是安慰，失败的阴云立刻就消散了许多。
罗龙文见严世蕃今晚已经大为改观，也是悲欣交集，轻声道：
“小阁老，属下这几天痛定思痛，也是一样的想法……咱们一开始就输在了立意上、眼界上、格局上，也就是小阁老说的棋路上……他从出山开始，就是谋万世，而我们谋一时；他谋天下，我们谋一隅；他谋人心，我们谋形势……从一开始就输啦……不过，今夜，属下见小阁老幡然振作，接下来，也该咱们跟他比一比棋路了！”
嗯……
严嵩不停点头，道：“好，好，这才是咱们该有的水平……孙子曰：未战而庙算胜者，得算多也……以后啊，你们要多算，算准才出手，不要被他牵着鼻子走……”
众人一齐点头。
严世蕃道：“儿子在路上也想好了，这就像做文章，咱们也得拿出一篇立意高的