刘贵人寝宫。
刘仁英一袭绿色长裙，打扮十分引人。
“姐姐今日为何如此浓妆艳抹？”宁越女见状，不禁疑惑道。
“皇上来过了。”刘贵人说到，脸上却鲜有喜色。
宁越女预感到不对，于是担忧道，“出什么事了？”
“我担忧的事终究发生了！”
“姐姐指的是？”宁越女疑惑不解。
一会儿后。
“姐姐是说苏和阿尔灿？”宁越女恍然说到。
“此次云南战事取胜，苏和阿尔灿功不可没。”
听闻至此，宁越女迫不及待想知道接下来的内容。
“皇上将他的官职连升两级，任命为川南巡抚。”
川南巡抚？宁越女心中疑惑，不知这个官职从几品。这时，刘贵人继续说到，“如此一来，他就可以和南哥哥分庭抗礼了。”
听罢，宁越女才明白，怪不得姐姐刚才面无喜色。要在以前，淳贵人只有一个苏察林将军可以依靠，而现在……她不但可以仰仗自己的父亲北境总督，还可以依靠自己的兄长川南巡抚.
如此气盛，将来恐怕更难对付！
“姐姐不必担忧，所谓‘兵来将挡，水来土掩’。万事自有破解之法。”宁越女面带笑容，从容说到。
见宁越女面无惧色，从容如常，刘贵人不觉喜笑颜开，握着宁越女的手道，“妹妹可是有什么谋略？”
两人一同坐下，相视而笑。
“哪有什么谋略？不过是经雅附文之谈。”宁越女语气平和道。
“是吗？”刘贵人面带微笑，将信将疑。“既然妹妹心有雅望，姐姐也就宽心多了！走，咱们做菜去。”刘贵人眉开眼笑。
“姐姐难得和妹妹一起下厨。要在以往，可都是妹妹下厨，姐姐坐享其成。”
“你这坏丫头，还不依不饶了！”刘贵人说着，生气地看向宁越女，却依然面带笑容。
二人一同走向厨房，握手言欢，语笑嫣然。
经过一个时辰的忙碌，两人才做完所有菜肴。
饭桌上。
“既然此次得胜而归，那越国知名学士瞿如鱼和名将曹军前如何了？”宁越女突然问到。
“你这丫头何时对军事如此上心了？”刘贵人不以为意道，“不过，说来还真是。此二人可堪大任，若能为皇上所用，必是如虎添翼。”
刘贵人说着就把目光转向宁越女。
“姐姐，你这样看着我干什么？我都吃不下了。”宁越女像撒娇一般说到。
“你这小脑袋想的可真多！”刘贵人突然笑容满面说到，随后就伸出手去，想触摸宁越女的脑袋。这时，宁越女一个闪身，躲了过去。
“哎呀，再不吃饭，都凉了！”宁越女故作生气道。
“不行，待会儿我得去找皇上，问明此二人的下落。若能为我越国所用，皇上必会高兴。”刘贵人说着，不禁喜笑颜开。
“姐姐和皇上感情真好，妹妹好生羡慕。”宁越女突然笑着说到。
“我和皇上也算青梅竹马，不过，更多的却是兄妹之情，鲜有夫妻情分可言。”紧接着，刘贵人又补充到，“你就放心吧！”声音很轻柔，好像怕别人听见.
“讨厌，姐姐再这样，我就走了！”宁越女放下竹筷，面带愠色，不知是真生气，还是假装的。
“好了，我不说了，吃菜。”
东院。
宁越女从刘贵人寝宫返回，又向自己寝宫而去，途中偶遇孙芽。
孙芽见到一身丝绸着装的宁越女，一时不知如何是好。待宁越女到达她身前时，孙芽才慌忙行礼道，“奴婢参见娘娘！”
“平身。”宁越女说罢，径直离去。
没走多久，前面一拨人蜂拥而来，领头的却是玄朱。
真是巧了，我正想找你，你却送上门来了。宁越女想着，对方越发靠近。
玄朱左边是阿秀，右边是一个陌生女子，宁越女看了看，也没有丝毫印象。
待人群从宁越女身旁经过时，众人纷纷行礼，唯独玄朱等三人视若无睹，扬长而去。
“站住。”
三人自以为无人敢拦，却不想背后两个字传来。声音绵长且厚重，让三人心中一寒