墨宗家大业大，随便一条小路都以青石板作基，浩浩荡荡铺开，两旁栽种着各式树木，有些枯瘦的树枝随风轻颤，树影斑驳。有九清的引路，没花多少功夫，二人就来到一处厅堂。
此处厅堂傍湖而建，四周以槅扇围拢，角落里摆着一张香案，一段龙脑香已燃了过半，一缕淡蓝色的烟雾缭绕不已。
秋舫闻见香气，揉了揉鼻尖，侧目问道：“姐姐，此处是？”
“你说呢。”九清露出一个嫌弃的表情，仿佛在说秋舫是个榆木脑袋。
秋舫摸着后脑勺定睛一看，厅堂正中摆了一张紫檀木镶云石的大圆桌，厅顶嵌一颗硕大明珠，灯火跃动在明珠之上，投射而出恍若日下。
此时山珍海味还未上桌，但周遭已摆满一圈银杯，拱卫在鲜美果肴身畔。瞧得出，今晚的宴请，风政极其上心，往来婢女也都目不斜视，忙碌着手中活计。
秋舫还不知道，若是前几天他身体康健，一定会被芦戌道人带来商议要事，成为此间屋子里的座上宾。
“我们还需要做些什么？”秋舫再问。
“不急，你先熟悉一下厅中环境，你是小姐院子里的人，一会只管顾着小姐便是，其他杂事倒是不劳你动手。”九清淡淡道，朱门深院里各有各的规矩，虽然同是下人，但也有可为与不可为之事，就像该伺候小姐的，决不能去厨房为他人下厨，否则便是僭越了规矩。
“不知道小姐此时正在何处。”
秋舫打小便耳聪目明，记性过人，光是瞧了几眼，便已记牢周围地形，便说起其他事情来。
“宾客已至，宗主老爷正在客堂会客呢，想必小姐也在那边陪着林公子。”九清努嘴道，嘴上称着林公子，但秋舫听得出，那语气，仍旧有些不满。
秋舫并未搭话，只是默默点头，一个人站在远处思忖起风政今晚究竟要做些什么。
上次见到黑影，还是她孤身闯入东极门的时候，说长不长，说短不短，这也过了十日有余，难不成她已被墨宗关押如此之久？
秋舫心中纳闷，但转念一想，以那女子的本事，既然能与周宗战得难分难解，又为何会被墨宗这群人悄无声息地擒住。要知道与周宗一战，整个洛城之中的百姓都看得见遮天蔽日的金光闪闪。即使是墨宗出手，也不可能一点动静都没有。
少年郎越是细思，心中疑惑便也越多。这黑影的功法变幻多端，甚至可能是只在传闻中存在的妖。而且在震明山上，那黑影未曾使出全力，令他也没能察觉到这年纪相仿的女子已有第二类人的境界，假以时日，自己再独自迎敌，怕不是短短几招，便束手就擒。
更要命的在于，这墨宗里究竟藏着什么秘密，骨魔使这等地位的元老身死，理应震撼全宗，墨宗却秘不发丧，没有激起半点水花，甚至还张灯结彩摆出一台宴请来，着实让秋舫猜不透其中奥妙。
见秋舫呆若木鸡的模样，九清突然出声：“谷芽，你又在想什么?”
秋舫一愣，不好意思地挠头笑道：“有些想家了。”
“我瞧你老是发呆。”九清见他回过神来，淡淡地说了一句，末了，又突然接上一句，“家中真就这般好么?”
秋舫瞧她神色，似乎有一丝幽怨，略加思索，想到她小小年纪便对墨宗如此熟稔，怕是打小便在墨宗生活，与家中联系怕是极少。
念及此处，少年也轻声询问：“姐姐平常能回家么?”
“家？哪还有家啊。”九清笑得很浅，但眼底有暗流涌动。
“姐姐没有家吗？”秋舫不明她意，在他脑海之中，除却自己，理应都有一个家。
“我家在与荒国交界的村落，虽然小时候刀兵已止，但架不住天干大旱连年不绝，家里便将我卖到了宗门里。”九清嘴角扯出酸涩的苦笑，虽然时过境迁，但根子上的东西并不容易抹去。
秋舫叹息一声，本想以自己也无父无母一说来劝慰几句，但说来也不妥当，只好往九清靠近一步道：“若是留在家中，或许还不如现在的日子过得顺遂。”
“这倒也是，老爷近人情，偶尔也能让下人