刑场之上，张茂度望着尸首异处的王宇则四人，心中稍慰。

马蹄声传来，黄门侍郎杨息手拿圣旨下马奔至张茂度面前，见王宇则已被杀，不由怒目，对张茂度道“张大人，午时未到，你怎可现在便行刑”

张茂度抬头望日，道“哦，原来还未到午时，老朽年迈眼花，搞错时辰了。”

杨息知道张茂度是故意推脱，便冷哼一声，道“张大人该仔细想想怎么和陛下解释了。”

张茂度道“不劳杨侍郎操心了。”

远处酒楼之上，刘劭望着王宇则等人的尸体，微微一笑，暗道“天助我也。此次真是拉拢琅琊王氏、陈郡谢氏、陈郡袁氏、兰陵萧氏的大好时机。”

而在另一处酒楼上，拓跋晃同样望着远处刑场，阴冷一笑，暗道“真是天助我也。我原本以为还要暗中运筹，没想到可以坐收渔利。”

皇宫太极殿上，张茂度跪拜在地，宋文帝刘义隆端坐榻上，杨息站在一侧，在刘义隆面前，琅琊王氏王玄谟、陈郡谢氏谢综、兰陵萧氏萧斌、陈郡袁氏袁淑并肩而立，与张茂度相隔数尺。

刘义隆剑眉含怒，对张茂度道“你为何私自下令斩杀王宇则等人”

张茂度道“他们害了一名少女。”

萧斌道“你又怎知不是那名少女诱惑王宇则等人，想以此要挟谋利”

张茂度道“我亲眼所见，又怎会有假，更何况他们已认罪”

萧斌道“我们又怎知不是你屈打成招”

张茂度道“我从不用刑。”

萧斌道“说的好听，究竟如何做，又有谁知晓”

张茂度道“我说什么，你都不会信，既然如此，我又何须多言”

萧斌道“你没有证据，而那名少女诬陷王宇则等人，却是证据确凿。”

张茂度愕然，萧斌对刘义隆道“证人我已带到，请陛下允许他们入殿。”

刘义隆点头，萧斌道“进来吧。”一名粗衣壮年走进，跪拜“草民方平，拜见陛下。”

刘义隆道“平身吧。”

萧斌道“将事情缘由告诉陛下。”

方平道“草民之女方怜春为了些许银两，勾引王宇则等几名公子，因王公子等人所给银两未能让小女满意，便诬陷他们强奸。”

张茂度惊异万分，萧斌对张茂度道“你还有何话说”

张茂度道“此事若由那名姑娘亲自出面，曲直立判，旁人不知详由，妄断之辞，不足凭信。”

萧斌道“那位姑娘已死。”

张茂度惊道“什么”

萧斌道“诬陷旁人，颜面尽失，她又有何面目苟活于世跳江自杀，正说明其心中有愧。”

张茂度道“不可能，方姑娘绝没有诬陷王宇则等人。”他虽极力争辩，但方怜春已死，他已百口莫辩。

正在张茂度慌乱之际，谢综淡淡道“萧将军此言差异，我已查明，方姑娘并非自杀，而是他杀。”

张茂度更是错愕，萧斌与王玄谟亦是匪夷所思，只有袁淑自始至终未有丝毫波动。谢综举步来到方平面前，正色道“你为了区区十两，将自己女儿推下深河，如此狼心狗肺，还不认罪”

方平为其威严所摄，忙磕头道“草民知罪了，请陛下饶命，请大人饶命。”

王玄谟见方平认罪，暗道“原来萧斌所言为假。”便道“陛下，此人毒杀亲生女儿，罪不容恕，请陛下下旨将其处死。”

刘义隆道“来人，斩。”

谢综暗道“陛下未问详情，直接将方平处斩，看来是有意为萧斌与王玄谟脱罪了。”

两名羽林军入殿，将方平拉出殿外，片刻之后，杨息便端着方平的人头进殿。

刘义隆挥了挥手，示意杨息将人头端出去，杨息应命离开。

萧斌对刘义隆道“陛下，就算方怜春真是被辱，但此罪也不致死。”

刘义隆点头，看向张茂度，道“你无视律法，胡乱定罪，该当如何”

张茂度道“不是我错了，而是律法错了。”

萧斌道“律法是你说错便错的吗倘若天下人皆如你这般，视律法为无物，那