在送给心上人的玉佩上结坠罗缨,向来是少女表达思慕之情的一种方式。胭脂看着那块雕着龙凤呈祥的金镶玉，心中不禁微微一沉。

沈错垂眼看了一眼玉佩，淡淡地道：“这东西不会是什么传家宝吧？你还是自己留着吧,我又不差这些金银玉器。”

白林秋并未因她的拒绝气馁,坚持道：“我知道沈当家不缺这些东西,只是想聊表自己的一点儿心意。不论是过去还是现在,您都在无偿地帮助我，而我一直没有机会报答您。”

沈错皱眉道：“我也没做什么事，顺手而已,又没指望你报答。”

白林秋目中泪光盈盈：“可若是不回报您,我会于心不安。”

沈错虽一直自我为中心,并不如何体谅大人,但对待女子——尤其是好看的女子，天生便有一股怜香惜玉的感情，否则当初她也不会劝白林秋脱离白云山庄，更不会救敌对的霍紫苏了。

“麻烦,”看到白林秋一副要哭的样子,沈错只得伸手接过了玉佩，“你若是能少想些这种细枝末节,也不会被沈铮与你父亲欺负到这步田地了。”

白林秋见她手下,脸上露出了欣喜的笑容：“我没有沈当家的高强武功、深谋远虑，做不了什么大事，只能多想想这些细枝末节……”

沈错低头瞄了一眼她的肚子，叹气道：“你若长在普通人家，嫁一个良人,一心相夫教子也能平安喜乐一生。可惜你是白严之女……算了算了,你这最后总归是没有选错路,这次若是能将功折罪，我便拉下脸为你向朝廷求次情。”

白林秋面露感激，作势要拜：“多谢沈当家。”

沈错不喜这些虚礼，却知晓对白林秋说这些不过是对牛弹琴，便也懒得去理会。没想到站在一旁的胭脂这时上前了一步，扶住了白林秋的手臂，轻声道：“白姑娘，我们沈掌柜不喜这些虚礼，更何况你有孕在身，还是顾惜些自己的身子吧。”

沈错这才在一旁附和：“就是，我不喜欢这些虚礼。礼物我收下了，你在院子里散散步或者回房休息吧。”

她说完便不再理白林秋的反应，拉起胭脂的手，着急道：“我们要快些，否则就算我再厉害，今天也画不完。”

胭脂饱含歉意地对白林秋微微一笑：“白姑娘，你若是有什么急事……”

“哎呀，她在这里能有什么急事？快点快点。”

沈错正在兴头上，哪里愿意多等片刻，也不等胭脂说完，拉着她进了书房，只剩下白林秋一人站在门前。

“沈掌柜，白姑娘是客人，我们这样冷落她是不是不太好？”

胭脂面露担忧，沈错却是毫不在乎，随手还把那块包着素帕的金镶玉甩到了胭脂怀里：“什么客人不客人的？我待她仁至义尽，难道还要我讨好她吗？我与她聊不到一块儿，看着还生气。这玉佩你帮我收着吧，反正也用不到。”

胭脂奇怪道：“您为何看到白姑娘要生气？她曾经对您做过什么吗？”

沈错一边拿画具一边道：“她能对我做什么？霍紫苏那小妮子的武功都比她强。我对她就是哀其不幸，怒其不争，所以眼不见为净。”

胭脂不禁攥紧了手中的玉佩：“您好像……很看重白姑娘。”

沈错刚铺开画纸，听得胭脂的话冷不丁抬头看向了她：“你说我看重白林秋？”

胭脂抿了抿唇：“您对白姑娘很好，也很关心她，只是不知道如何与她相处。”

沈错停下手中的动作，眉头渐渐聚拢到了一块儿：“……或许，你说得没错，我确实不知道要怎么与她相处。”

胭脂心中微微一悸，脱口而出道：“为什么？”

沈错坐到椅子上，伸手把胭脂拉到怀里。

“你若是想听，我便一边画一边告诉你吧。”

胭脂这才察觉到自己的失态，顿时热气上涌，面颊绯红。

“我……”

沈错将她圈在怀中，俯身一件件拿过砚台、墨块与清水放到她面前：“你先帮我磨墨。”

胭脂心中有些许慌乱，迟疑片刻后才伸手慢吞吞地磨起