一场秋雨一场寒,当这场酝酿许久的暴雨在深夜中终于落下时，闻识不禁感觉到了一阵寒意。

禹州作为两江的直隶州，是三司所在处,也是江南豪族的聚集地。到达禹州后闻识便不断对当地豪族进行施压，光是关进监狱里的纨绔子弟、鹰犬走狗便已超过百人。

这几日禹州形势十分紧张，虽有布政使与按察使支持闻识,但都指挥使的态度十分暧昧，还曾宴请闻识，“好意”居中调停。

豪族们面对朝廷的步步紧逼固然骚动不安、蠢蠢欲动，不过到此为止,局势还算不上严峻。想要与朝廷抗衡，江南士族还缺少最根本的决定性力量。

都指挥使荀简并非江南出身,也并无士族背景，从目前所掌握的资料来看,底子似乎十分干净。可正是因为在锦衣卫的调查中他过分正直，此时的立场又过于暧昧，让闻识更加怀疑他的立场。

如果不是有把柄掌握在士族手中,那么就是他本身就是中心人物。

闻识站在窗前望着屋外的黑暗，眉宇间有一丝愁容。

“闻大人，您还不休息吗？”

正在此时,一道敲门声突然响起,同时传来的还有霍梧桐的声音。

“梧桐,你进来吧。”

霍梧桐仍穿着飞鱼服，显然也还未休息。闻识注意到她衣袖衣摆都沾着雨水：“这么晚还在巡逻吗？”

“不知道为何,我心中有些不安。”霍梧桐望向窗外从顺屋檐落下的雨水,面露担忧,“最近这帮士族过分安静,恐怕下一次骚动没有那么好解决了。”

闻识这次下了狠手，抓的人可不止是一些小喽啰，或者分家的替死鬼。坐不住一些的家族，早就有派人劫过狱，不过面对准备充分又手握火器的锦衣卫没有讨到什么好处罢了。

“我还没将他们逼到绝境，除非有什么决定性的推波助澜之力，否则这些豪族应该没那么快下定决心。”闻识指尖轻轻抚摸着被湿气浸润的窗沿，分析道，“怕只怕白严握着什么底牌，能让这帮江南士族进行一场豪赌。”

无论是白云山庄还是江南士族，分开都不足为据。但两相结合再加一个立场不明的荀简，他们这一行人并无全身而退的自信。

而若是发生大规模的战斗，最遭殃的无疑是百姓。

江南乃炎朝最富庶的地区之一，这里无论是遭遇战乱还是被叛军占据，对炎朝来说都是巨大的打击。问题就在于，她依然没有抓到能将这些人一网打尽的证据——当然，如果她已经找到，也就没有如今这番暴风雨前的宁静了。

“皇上这次无论如何都不愿再妥协，从我朝发展来看，此次也确实是一除积弊的大好时机。只是苦了百姓……”

霍梧桐出身贫寒，自然更能感同身受。回江南后，她看到了在朝廷的作为之下，百姓过上了比之前更好的生活。然而为了所谓的大局，上位者有时候又会毫不犹豫地牺牲小民的利益。

“江南的兵力不足为惧，大多豪族胸无大志，身无气节，为的不过是自己与家族的利益，他们叛乱的理由也不过为了增加手中与朝廷谈判的筹码罢了。只不过文人最擅长煽动人心。江南等地本就深受其害，即便只是短时间内被他们掌控，也会在将来朝廷收付之后成为不安的因素。”

“所以我们才要将这场注定要发生的兵变扼杀在最初的阶段，只有这样才能将他们全部绳之以法，也才能避免江南霍乱。”

霍梧桐跟随闻识也有一段时日了，一开始因她出身天明教，又与沈错关系匪浅而有所怀疑，可这段日子下来她切实地感觉到了对方身上的才能与心胸。

天明教虽被称为□□，沈错亦是一副天上地下唯我独尊的桀骜，但闻识身上几乎看不出这两者的影响，气质更像是林下书院出来的读书人——除去对皇家以及朝廷的忠诚。

霍梧桐看得出来，闻识虽尽职尽责，但那并非出于对朝廷的忠诚，而是出于对百姓的爱护。

“现在我们只能信任长公主能及时调兵，至于禹州，两司的兵力加上锦衣卫与火器，