就这样，简光伢继失去双亲后又失了学。这一年简光伢十五岁。
更残酷的现实是，这年夏天，在做木匠学徒的第一天，师父简有山便给简光伢的职业生涯判了死刑。在师父简有山眼里，简光伢完全不具备成为一个合格木匠的条件。眼睛近视、身材矮小、性格内向、变态地讲卫生，所有这一切都说明简光伢是个读书考科举的苗子，而非学艺吃百家饭的料。然而这还不是全部，最关键还在于简光伢幼年时经历了一场持续多日的感冒发烧。高烧没有夺去简光伢的性命，却损害了简光伢的身体平衡感。简光伢的平衡感之差严重到了令人匪夷所思的地步，即使站在离地半米高的木马上也迈不开腿，一迈腿就会跌落下来，而且通常是屁股先着地。
可偏偏在此时的湖南乡下，制作家具并非木匠的主业。木匠真正的用武之地在建筑领域，安门窗、架房梁、钉椽皮，等等此类，都是离地作业。一个无法离地作业的木匠，就好比是一个瞎子不做算命先生却做了账房先生，对人对己无疑都是个天大的错误。要不是自己的亲侄子，师父简有山决不会收简光伢为徒。可即使收下了，简有山也清楚，这个废柴跟他叔叔简有家一样注定是个失败者，这辈子都只能跟在人家屁股后面混饭吃。
简光伢又只能学木匠。
简家是木匠世家，到简光伢这里已是第四代。曾祖简福成八十年前拖儿携女从江西逃难至湖南，之所以能被当地人接纳，就是因为身怀两门技艺，一是会武艺，能治跌打损伤；二是懂手艺，会建房子做家什。曾祖简福成在世的时候对两门技艺做了明确安排：从江西带来的长子简万福及其后人继承武艺，与当地女子简章氏生的后人则继承手艺。
简光伢是简章氏一支的后人。
倒不是说简光伢不能学点别的，也可以。只是学别的手艺需要拜外姓人为师，得支付成本。俗话说学艺三年苦，民间自古有规矩，学徒期间，师父分文不取授艺，徒弟不取分文替师父做三年牛马。简光伢等不了三年，兄妹四人，除了随母亲改嫁走了的幺弟简光亮，家里还有一个上高中的弟弟和一个马上要上中学的妹妹。学木匠，学徒期间一天的工钱是一块二（出师后一块八）。这一块二都归简光伢，因为师父简有山是嫡亲伯伯，有义务关照这没爹没娘的孩子。一直以来，简有山对这个侄子都不抱任何期望，只求他在作业的时候别伤着自己就ok。
其实简光伢自己也不愿学木匠。
简光伢当时真正想学的手艺是接生。千百年来，在缺医少药的农村，接生婆等同于救世主，接生是一门即受人尊敬且收入可观的职业。而简光伢之所以会产生学这门手艺的想法，则是因为村里的老接生婆玉女婆婆年事已高。德高望重的玉女婆婆不止一次尝试说服夫家允许她打破家规把接生手艺外传给简光伢，因为她说简光伢是百年不遇的适合继承她衣钵的好后生——十指纤长、手掌软滑、做事耐烦、模样干净且心术端正。玉女婆婆说，简光伢这样的好后生做了接生婆，那将是百姓之福。
可是非常不幸，即使玉女婆婆有心收简光伢为徒，简光伢也没机会学。因为接生手艺是玉女婆婆夫家世代相传的手艺，传媳不传女，传内不传外。同时，在此时的中国农村，老百姓好像也确实还接受不了一个男产科大夫。
跟简光伢的境遇对比鲜明的是师父简有山同期收的另一个徒弟何必。比简光伢小两个月的何必是村里公认的天赋异禀的后生，对任何事都兴趣盎然，且能做到最好。学习上亦是如此。就在同一年，何必以全县第一名的成绩考上了长沙师专。跟简光伢不一样，何必是主动放弃这次鲤鱼跳龙门机会的。父母年过六旬，几个哥哥都已成家另过，家里还有一个小时候得过脑膜炎傻得嫁不出去的姐姐。何必不想给家里添加负担，因此也辍学做了学徒。不同的是，学木匠对简光伢是没有选择的选择，何必却是因为喜欢。
如果不出意外，未来的简光伢会是一个不入流的木匠，像