革开放是人生转变的大好机会，他父亲就赶浪潮下海创业。虽然没对儿子的艺术兴趣方面好好地加以培养，但当儿子因为喜欢画画而不断要求买连环画书时，作为父亲的总能尽量满足。后来有了点钱，还给儿子买了练画和书法用的文房四宝。但光阴如梳，小学转初中，初中应试中考，高中应试高考，学习时间越来越紧，课余的爱好只能越来越被排到边缘甚至舍弃了。
如今正式学习美术，陈菊东很快就掌握了一些基本的技法和要领。对于他这种从小就练习画过画的来讲，只要掌握了那些技法和要领，进步自然是神速的。于是没多久，他的素描画令老师眼前一亮，便对他刮目相看。因为他有过临摹基础，所以静物写生起来对物体的大小比例勾画得非常相似。再加上近几课的线条和阴影明暗的学习，他对素描画可以说越来越得心应手。于是他的画很快就在众人的画里脱颖而出。美术老师象发现新大陆，又或者如获至宝一般，毫不吝惜地对他大加赞扬。陈菊东也像那几个俊男同学一样得到了老师的赏识和喜爱。后来的每节美术课，他的作品都被老师拿出来展示和点评，让其他同学观摩学习。
既然常受到老师的公开称赞，加上每节美术课作业分享时他的作业之优秀同学们都有目共睹，于是一些无论画得好的或者画得不好的同学都乐于与陈菊东交流和分享。付晓青的美术也是上大学才开始学的，她以前从没画过画，倔强的她从零基础开始努力学习，她也主动的向菊东请教。
之前付晓青到访陈菊东宿舍的事，在同学当中还是起了小小的涟漪。有几个对付晓青有意思的同学经常有意无意地找菊东旁敲侧击打听他们的关系发展到什么程度或者他和晓青有没有成为情侣的可能。就连林宥矿也又再到他们宿舍频繁地窜门了几次，当然他表面目的不是找魏大民师兄就是听听何勇衡弹吉他。有次总算遇到魏师兄而陈菊东不在，魏师兄笑林矿这么有空不去约女孩子？和付晓青关系如何？林宥矿说“还好，我和她经常在美术课上交流切磋。”事实上林宥矿也没什么美术基础，他羡慕那些老师看得起的同学，于是课后经常偷偷留在画室里练习。同样付晓青也比别人更多的回画室画画，她到画室见到林宥矿在，总不失礼貌地走近看看他画得怎样，并交流几句。魏师兄就借机给林宥矿传授几个追女绝招，并鼓励一翻。林宥矿得到魏师兄的鼓励，他去画室练习就更积极了。果然有几次只晓青和他在画室，他内心欣喜若狂却不敢外露，每每有意无意的和晓青交流，他都小心翼翼的，装着纯属巧合的样子，但这付晓青对他的好感与亲近全是他的臆想罢了。
至于付晓青，她并不在意别人怎想。在美术课总是和陈菊东交流的多，并相约课后一起练习。
之后的一段时间里，陈菊东和付晓青经常一起出入画室练习画画，班中六朵小花，除了一个走读的表明在校外已有男朋友的同学和付晓青之外都已经被班中的男生近水楼台先得月地追到手。建筑系的新生一对对一双双背着画夹的出现在校园，也算是该学院的一道风景，总让旁系的学生投来羡慕的目光。 付晓青和陈菊东也一度被人以为是情侣，但他俩都清楚彼此只是好朋友而已。有时菊东想过和晓青的关系更进一步的可能，但他总感觉和付晓青有种说不出来的感，他们就像都有着一个相同属性的弱磁场，两人之间隔着一段20cm的美好距离，在20cm之外感觉对方很好很吸引，但若再行近就隐约相斥。
有次付晓青和陈菊东画完画出来，他俩买了面包和水在大球场边的观众坐的石阶上坐下，将画夹放在一边，边吃面包边看几个男生在球场上踢足球。夕阳之下，有些拿着饭盒去饭堂吃饭的学生从他们旁边经过，无不侧目瞥一眼他们这对似乎与众不同的“情侣”。付晓青突然笑问陈菊东是不是已有女朋友。陈菊东很愕然，在他心中已将那个偶遇的女生当做梦中情人。他看着身边面对着球场的付晓青，想了想就回答说：