初冬时节。清晨。

薄薄的雾随着阳光的普照渐渐散开，然而温暖的阳光依旧无法驱散山中的寒意。经石峪的经石溪中，溪水虽然还在流淌，但已经到了枯水期。前几日刚刚落下的白雪覆盖在岸边，沿着岸边向河中心延伸的，是久日封冻的严冰。

一名经石峪弟子从远处而来，脚踩着出露溪水的石头向谷外走去。他不得不小心翼翼，因为石头上也起了一层薄冰，可能稍不注意，就会跌入寒冷刺骨的溪水中。

远处岸边，一块巨大而光滑的圆石吸引了他的注意。晨光中那石头表面还跳跃着微红的光。他看到在石块的顶端，有一个方形的物事摆在那里。这弟子颇为好奇，踩着岩石走过去，发现那石头上的原来是一方精致的木盒。四周都有很精美的雕花，中心镶嵌着白玉作点缀。木盒如此精美，看得这弟子爱不释手，他拿起盒子，发觉盒中仿佛有什么东西，沉甸甸的不知何物。

弟子向左右看了看，没有人，心想这木盒中也许有什么宝贝也说不定，心中激动，于是悄悄打开了木盒。

一股檀香的气息迎面扑来，叫人心中觉得清爽。一个用白布包裹的圆滚滚的物事放在盒子里。香味就是从这包裹中散发出来。

这是什么东西？

也没见过这样的宝贝。

好奇的经石峪弟子拿起白布包裹，继续拆，层层的白布被分解开后，这弟子终于看到了那包裹在其中的东西。他大叫一声，像摸到烫手的山药，飞快将它扔出去。白布的包裹“砰”地一声落在岸边，一头扎进凝结的冰层里。一动不动。犹如一具倒栽的死尸。

冰层中，有鲜红的东西渐渐流淌出来，染红了白布，染红了溪水。

那是一颗人头。

※※※※※

巨大的经幡悬挂在灵堂之上，白色的蜡烛点燃了，孤独的牌位似乎预示着死者的年轻。灵堂之中，一派肃杀气氛。

经石峪的曝书堂，一场祭奠正在展开。

经石峪门主元地书的独子元宗图，三日前突然返回泰山。只是回到泰山之时，人已不是活人，而是死人；死人也不是全尸，而是只有一颗人头。

经石峪的弟子是在经石溪边发现的元宗图——他们口中的少门主的头颅的。虽然吓得面色全无，但他还是将人头送回谷中。元地书一打开包裹，就当场昏厥了过去。

消息很快传遍泰山。元宗图是泰山第十八代弟子中的顶尖人物，之前受掌门谢微云之托下山，打探逍遥门的诸多秘密，为门派出力良多。此次突然亡身，连全尸也没有，不用说定然是逍遥侯下的毒手。全派上下愤然。掌门谢微云听闻此事，震惊之余，气得旧疾发作，竟和元地书一样，卧床不起。

三日之后，在经石峪的曝书堂举行公祭。悼念元宗图。泰山上下尽数出动，里里外外都挤满了曝书堂。

梁宣领着昆仑派一众弟子也来到灵堂拜祭。望着不远处，灵位前方的那个盛着包裹的小盘子，他一时觉得有些恍惚。盘中盛着的，就是元宗图的头颅。

但梁宣心中有些犹疑。

元宗图在逍遥门中的身份，这堂中甚至没有几人知道。梁宣确信，除了他，就只有闻琴还了解元宗图在逍遥门中的地位——逍遥侯的新晋红人、奢颜尊者。他手握东华令，在宗元圣使雁云清和佳期宫主雁留声纷纷倒台、失宠之后，应当是除了逍遥侯之后的第二人，地位荣宠无比。这点，就连掌门谢微云恐怕也被瞒在鼓中。

可是……

怎么会突然暴毙？

空中弥散着香灰的味道。似乎香灰有些陈，檀香木的气息浓重了些。这味道令人有些不舒服。梁宣闭上眼，听到耳边传来报信人的叫喊：“桃花峪黄英师叔到！”

经石峪的地字门子弟们披麻戴孝，纷纷站起来向前来吊孝的桃花峪同门磕头还礼。一个个抽抽噎噎，放声大哭。梁宣转头，见桃花峪的女弟子也一身素白衣服，面容哀切。

他在黄英的背后看到了闻琴。闻琴也看到了他。但是两个人只是默默相对