五月。初夏的骄阳肆无忌惮的炙烤着大地。明亮的高天是澄澈的蓝，朵朵白云之下，江汉大地平阔的原野沐浴在暑气之中。江夏位于江汉平原正中，长江和汉水在此交汇，人烟繁盛，四方通达，号称“九省通衢”。这也是从鄂北向江南洞庭的必经之地。

滚滚长江至此越发宽阔，平静的江水在日色下显得有些发灰。长江将江夏城一分为二，北侧的郊野多码头。梁宣等人就在码头等船。只见长江之上，行船如织，繁忙不已。汉水在旁边注入长江，江中心一座大岛，芳草萋萋，货运繁忙，人都在那里转运交易货物，那便是有名的鹦鹉洲。

晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。

龟山静坐，与江对面的蛇山遥相呼应。龟山之上有寺庙亭台，而对面蛇山上，最高处一座八角飞檐的楼台，独出绿树丛中，俯瞰长江，金黄色的琉璃瓦在日光下熠熠闪光。高楼有七层，其四周散落着错落小楼，环绕拱卫。那就是号称天下第一楼、江南第一名楼的黄鹤楼。

黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。

江上行来一艘大船。岸上的人便都赶着去搭。梁宣等人正欲排队，忽然听见人群中传来惊呼之声，回头看去，只见身后行来一列严整的兵士，俱披坚执锐，如此暑热的天气里穿得密不透风。脸上都戴着厚厚的面具，浑身的盔甲随着行走在不断碰撞。整个队列的人都是不发一言，整肃之极。

“是尸鬼兵。”唐策低声道。梁宣点点头，他也看出这些人都是身穿盔甲的尸鬼兵。只是因为形貌过于怪异，不得不戴上面具以防吓坏众人。

对于尸鬼兵，他们早已不再陌生。半月前，那场天门山空心崖的险战，若不是尸鬼兵意外现身，他们恐怕早已葬身滔滔汉水之中了。只是那次之后，那一群尸鬼们便和他们分道扬镳，很快各自散去。根本没有透露相救的源由。

尸鬼们从众人身旁经过，梁宣等纷纷侧目而望。只见它们脸上的盔甲虽然挡住了恐怖的面孔，然而在这炎炎天气里，尸鬼呼出的气、流出的汗已经在甲壳上生了一层淡淡的汗渍。许多人都注意到这些兵士的手中，还持着一个包袱。每人手中都提着一个包裹，看起来圆滚滚的。但包裹严密，看不出是什么。只是天热之中，能闻到一股浓重的血腥味，蚊子不停地嗡嗡围绕着这些包裹转。

大家虽然没有明说，但这些江湖上行走多年的人，一眼便可以猜测出，这包裹中藏着的，极有可能是人的头颅。

尸鬼们走到船边。见到这阵势，不少百姓已认出是尸鬼营的人，当即吓得脸色发白，拉扯家人从船上下来。悄声议论：“惹不起惹不起，是尸鬼营，咱们还是等下一班船再过江……”

但是尸鬼们不为之所动。也上了船。等待船开。

修齐道：“我看咱们也且等一等吧。这些人提着要紧的东西，只怕不是什么好去处。”

大家都表示同意。偌大的一条船，除了几个胆子大的平民，其余的人竟都纷纷下了船，给尸鬼营的人让道。船缓缓开出，向着江对岸的方向驶去。

那船消失在浩淼江面的水光之中。远远看出似已靠岸。从对岸又过来一艘船。但是这艘却并不大。船上早有一人，还未靠岸，便远远向这边拱手问道：“请问对面岸上的，可是泰山派的梁公子？”

梁宣早在天门山空心崖便已亮出自己的身份。但那是在三鹰门的人面前，这人怎么会知道他的真实名姓？不禁心中甚奇。

梁宣拱手道：“不才在下正是。敢问阁下是？……”

那人微微一笑：“在下奉尸王大人的命令，前来请梁公子上船登楼一叙。”说罢伸手延请。船已靠岸。

岸上的百姓听到“尸王”的名字都是一震：“尸王请的人？”尸鬼营此时在长江一带已经称王称霸，平民百姓谁人不知尸王？于是纷纷对梁宣等人投来异样兼畏惧的目光。

梁宣和修齐、唐策交换了一下眼色。唐策低声笑道：“梁兄，我看这一路的盛情照顾之人，如今终于