当张居正忧心忡忡地从乾清宫回到值房，看到内阁辅臣吕调阳正在查阅公文，这是一个老实人，没有争权夺利的心思。
“首辅大人回来了，皇上诏你前去是询问大政方略吗？”
吕调阳知道张居正决心推行万历新政，他替代高拱担任首辅已半年，地位日益稳固，正是新政施展的最好时候。
“和卿兄，皇上诏我前去，是谈了内阁新增阁员的问题。”张居正装作很平静的样子说道。
“新增阁员？不过，也对啊，按制内阁至少三人在阁，我希望再来一个人分担一下，叔大，皇上有人选了吗？”
张居正不情愿地说出了高拱的名字，“高拱？他不是得罪皇上和太后了吗？怎么还能回来？”
“和卿兄慎言，旨意已下，只待高阁老来京了！”
京城里，群臣百官都知道张居正与高拱的恩怨，大家都等着看张居正如何收场。
话说从高拱从家乡被押解京师，走到半道，处境竟然大变，原来是一个嫌犯，摇身一变成为大佬的待遇。
“高阁老，您大人不记小人过，我们以前也是奉命行事，不过，现在，京里传出消息，您老人家要担任内阁次辅了！”
此时，高拱已从原来破旧的驴车坐到临时找来的华丽马车上，回顾大半生的起起伏伏。
他于嘉靖四十五年三月，以礼部尚书兼文渊阁大学士入阁，两次被政敌赶下台，如今，他已适应了家居生活，却突然被指控是谋害皇帝的嫌犯，他苦苦申述，却无人理会他这位内阁前首辅，因为谁也不敢得罪张居正和冯保。
他本以为自己会在京城的昭狱中度过余生，哪知曾经痛恨他的小皇帝竟破天荒地请他入内阁，虽屈居在宿敌张居正之下为内阁次辅，但他也很满足了。
“雷霆雨露皆是天恩，皇家的再造之恩，我这辈子也还不清了。”高拱想起在裕王府为朱载垕老师的那些年那些事儿。
嘉靖三十一年，裕王朱载垕开邸受经，高拱被选中，获得了进府入讲的资格。
彼时，皇太子朱载壡已殁二年而新储未立，裕王与其异母兄弟景王朱载圳同居京城，论序当立裕王，而世宗似属意景王。
裕王前途未卜，朝廷上下，猜测颇多，而高拱出入王府，多方调护，以安裕王之心。
高拱年长裕王二十多岁，他在裕王府度过了九年时光，扮演着亦师亦友、又如同父亲一样的角色。
正是因为他与裕王的这层关系，其后，他的仕途如同火箭直升，但也因恃才傲物而遭受挫败，一败于“太极高手”徐阶，二败于徐阶的学生张居正，他们都是权谋高手，高拱败得不冤。
“叔大，我高拱就要回来了，试问大明朝的内阁是谁的天下？”年届六十岁的老人心中向张居正吹响战斗的号角。
又过了数日，高拱所乘坐的马车终于到了京郊，万历帝赵铭早已得到飞鸽传书。
“高胡子，我们终于要见面了！”赵铭很好奇，这位能够与张居正掰手腕的大佬到底是什么模样。
“冯保，你去传朕旨意，凡在京从三品官员都要去京郊驿站迎接高拱回京！”
万历的銮驾很快出了乾清门，离开了内廷，又从承天门出了紫禁城。等赵铭到了京郊驿站之时，文武百官早在等在驿站前。
“快看，皇上来了！”附近的老百姓看到皇帝的銮驾，呼朋引伴，赵铭并未让御林军驱赶他们。
而高拱在东厂番子贴身保护下朝京郊驿站而来，这些东厂番役如此卖命，因为万历皇帝下了死命令，“高阁老有什么闪失，你们统统陪葬！”
万历小皇帝虽才十岁，但圣旨不容违抗，抗旨不遵，诛灭九族，皇权至上，可不是玩笑话。
很快，一驾马车在京郊驿站的官道上停了下来，高拱从车上走下来，他老远就看到皇帝的銮驾，不敢怠慢，向路旁等候的万历行君臣之礼。
“高阁老，一路辛苦了，平身吧。”赵铭用童声说道，边打量这位被称为“高胡子”的前任首辅。
而迎候的百官中，位于最前面的正是现任内阁首辅张居正，他虽担心高拱重回