看起来已经颇为年迈的“万灵牧首”颤颤巍巍地端着盆子登上台阶。盆子上放置着精致的辉瓴帝冠以及金制的海格罗尼权杖。

千辉城高堡王宫的正殿深邃宽敞，数百扇窗户迎接着倾泻而来的夏日阳光，让正殿显得更为堂皇。

牧首穿着一身高领紫袍，领口后方的脖子上是一块火焰状的胎记。他的皮肤却苍白如同裸露的沙岩，一头黑发整齐地梳了起来。

大概已经没有人记得他活了多久，每过数十年，他都会更换自己的容貌。三十八年前，他就在这里以另一个面目，将王冠捧给当时把嘉连平原搅得天翻地覆的“恶王”赫伦卡。他“祝福”了那位卡威克莽夫，使得赫伦卡在接下来的两年迅速灭亡。

他只是没想到赫伦卡成功地逃出了千辉城去往了烈涯城。赫伦卡的到来致使烈涯城受到重创，间接帮助了二十年后的邪教徒突袭祆火，将噩梦带给世间。

眼前的雄主墨恪莱并不一样。尽管不少人恶意揣测，声称墨恪莱是伪善的僭主，之所以要装出一副将仁德布于天下的模样乃是为了收买人心，以实现其个人的野心。但牧首大人已经通过魔法对墨恪莱进行过观测——这是他们一族的其中一种强大的魔法——他充分相信让墨恪莱取得权柄将有利于祆火的重燃。

墨恪莱彬彬有礼地感谢了万灵牧首，而后伸出双手，捧住王冠。在场的贵宾们皆屏息凝视，在他将王冠戴到头上的那一刻，爆发了激烈的掌声。

墨恪莱拿起权杖，高高举起，背诵起夏拉人古老的格言，最后以洪亮的声音向众人宣布，戈斯莱亚联合王国在这历史性的一刻，正式成立！

礼乐一瞬响起，使现场的欢乐氛围渐抵顶峰。

“果真是英雄好汉。”宾达尔边鼓掌，边由衷赞叹起来。

位于他身旁的伊克莫塔的女大公颂芙策优雅地笑了笑，“您也不赖，宾达尔陛下。”

尽管颂芙策比自己大上好几岁，但容颜未老，还颇具风姿、气质不凡。束发、红唇和华丽的裙子也使得她在外貌上丝毫不逊色于任何年轻女郎。宾达尔在这位盟友的身旁不会感到拘束，反而深感舒适。

由于已经与洛凡建立了盟友关系，托瑞此前的密信说过墨恪莱承诺将不会以伊克莫塔、哲斯柯伊两国作为征伐的目标，这让两国的统治者感到幸运——如今嘉连平原上没有多少能抵挡墨恪莱锋刃的王公了。

戴上冠冕、取得权杖之后的墨恪莱如同君临天下的帝王一般高大，他立在王座之前，逐一接受各家王公贵族来到他的面前表达祝福。宾达尔注意到有一人神情冷淡，动作僵硬，他赐予墨恪莱的“祝福语”亦与众不同。

他说：“希望你配得上我的信任，墨恪莱元首。我们没有多少时间享乐了，你应尽早承担起自己的责任。”

墨恪莱并未感到尴尬，他微微点头过后，走下台阶，到来者的面前，伸出右手。对方亦伸出手来，相握一刻。

根据此前雍菲奥带来的情报，宾达尔相信这人正是哈罗菲亚公爵嘉然。若是如此，那他们呈现出来的关系便不难理解——嘉然与墨恪莱原是平起平坐的盟友，但为了统一北方联盟，嘉然自愿放弃哈罗菲亚公国的独立性，使之成为联合王国的公爵领地，以实现北方夏拉人的大统一。

这背后定然存在着大量的条件，这也是嘉然劝告墨恪莱“承担自己的责任”的原因。

颂芙策向墨恪莱献上祝福时，墨恪莱再次走下王座，举起对方的手来亲吻。宾达尔随后前来，墨恪莱便没有走回去，他向宾达尔轻轻眨眼。

想起托瑞所言，宾达尔知道晚些才是真正说话的时候。他也眨了眨眼，而后献上颇为官方客套的祝福。

刚回到寝室时，宾达尔就听到敲门的声音。

这一回来的竟是颂芙策。

“颂芙策陛下。”宾达尔端端正正地行了礼。

“何必这么客套呀，”颂芙策表现得似乎相当轻松，“其实我没想到今天来的是你而不是你的妻子。离晚宴还有点时间