“过了晚伏，这天儿可就不似从前那般炙热了。正是盛夏层暑退却，水木通达润色的时节，最宜饮白茶，可降心火明灵台，甚为合适。”
关乎口体之俸，荀公子算是对自家先生佩服得五体投地。无论是什么冰粥黄蟹，只要是途中所遇吃食，周先生总能品出烹食人手艺高低，与寻常菜式有何异同之处，何时食之最为合宜；乃至就连此物出处典籍与原文如何，都是在脑海当中记得一清二楚，时常讲给徒儿听。
此等博闻强记的能耐，当真是让荀元拓都艳羡不已。他可晓得周可法入荀府手谈一局前，底细不过是一位在穷乡僻壤的教书先生，除却偶尔凭一笔好字换来些银钱带师娘去趟青柴开荤。并不知是何来历。虽说以先生的棋力与学问，断然不可归于常人一类，可一路东行，着实令荀公子开了眼界。
文墨之气如涛涛瀚海，随意吐露一筹，便是洒洒江河。
可先生却总说这是小道，待到他走得地界多了，踏破几双靴底儿，将手掌磨出几枚老茧，这些不是学问的学问，自然能牢记于心。
周先生将手头这碗白茶嗅嗅，又沿碗边嘬饮少许，这才把滚沸茶水置于桌上，这才继续道；“正统白毫，乃是晾晒至七八成干，再以文火缓缓烘培，白毫根根似雪，茶汤如经年碧玉，方能称之为上乘白毫。这茶，手法倒是新奇。”稍稍卖个关子，朝一旁的荀元拓招招手，“徒儿别愣着，坐下尝尝，这茶汤与平日所饮有何异同。”
荀公子才将马匹拴好，闻听自个师父唤他，连忙撇开缰绳，到后者身旁落座。从荀府而出，不谈小公子学问棋力增长多少，可是拴马驾车这等事务，却是渐入佳境，手脚愈发利落。
自从过得三骈驿，路上便多崎岖难行，虽说荀府马车极是宽敞稳当，可仍然免不得一路颠簸，当真给荀元拓观看棋谱、梳理学问带来不小麻烦，饶是小公子心性过人，还是对此颇为气结。周可法看在眼里，但从未特地就此事开导徒儿，只是路上每逢瓦舍勾栏，时常停下马车驻足，有甚稀罕手艺把式，精巧吃食，也是半拖半拽，将沉溺书卷的荀公子拉下车帐，带着好生端详一番。
灵台弓弦过紧，总能引得人心性出些差错，届时休说读书学棋，即便是其他种种琐碎事宜，也是难以得心应手。这等浅显道理，阅历颇深的周先生，当然心中有数。
茶摊小二端上枚瓷碗，斟茶手法自是老辣圆润，口中道。“二位慢品就是，小摊茶汤虽说比不得王侯将相家，可方圆百里，小的确保再也没第二家白毫能与之媲美。”
搁在数月前，此刻荀元拓想必有不屑之色。倒不是因为其他缘故，而是荀府本就有数位精通茶艺之人，就连荀元拓自身亦是茶礼纯熟，水涨船高，口舌自然就比常人刁钻许多。小二此刻这般说法，当然是有些夸口之嫌，对于以往的荀公子，当然是得好生抢白针砭几句。
可此番荀公子并未多言，只是淡然一笑，端起碗来，轻轻品咂。
茶汤馨香馥郁，可与荀公子平常夏秋之交所饮的白毫茶水，的确不太一致。白毫相较其余茶种最为出重的便是鲜爽活气，可这碗茶水却是与众不同，茶香更为醇厚不说，当中却是带有少许苦涩，入喉回甘极浓。
荀元拓皱眉之间再饮一口，迟迟不能明悟个中道理。
先生也是不急，浑然不顾身旁眉关愈锁愈紧的徒儿，而是待到将自个儿碗中茶水喝个精光，才拍拍后者肩头，“可曾品出什么端倪？”
公子摇头。他实在未曾尝过这般古怪的白毫，无论是在青柴茶楼还是在荀府当中，全然未有这等怪异的滋味，当下便摇头不已。
就在十日前，师徒两人经过的这片地界，落下来场维持多日的新雨，飘飘洒洒，甚是凉爽。虽说雨水过后，天儿也渐渐漫上些许秋意，但对于这处隘口来说，总难以称为好事；从隘口上方谷崖落坠不少碎石泥流，引得路过之人亦是侧目，更有商旅恐怕车帐货物受损，宁可绕行亦不愿担这般风险，于是本来不算甚多的行人，便越发稀缺起来