九皇子继位大典的消息一夜之间传进大江南北，身在丞相府的长乐自然也有所耳闻。
从幽州封地跟过来的婢女正详细描述当时的情况。
“……九皇子带人围住朝堂，把先皇写下废太子的诏书公之于众，听说还是季丞相一字一句念出来的，朝臣都听见了。
七皇子被宗人府拷打得不成人形，以后再不能生育，其余皇子要么年纪小，要么早已封了王爷，就剩下九皇子…他手握十二万兵马，又立下大功，登上皇位也是众望所归……”
察觉到长乐出神，婢女渐渐止住话头。
不知过了多久，长乐忽然问：“太子调用了多少兵马？”
“不到八万。”婢女回。
长乐又问：“你可探听到九皇子是从何时暗中召集兵马？”
“奴婢不知。”婢女摇摇头。
长乐目光放空，低声喃喃：“九皇子就算蛰伏多年，发展势力，可屯兵十二万，却一点消息都没走漏……一连攻破十几个州，士兵经验丰富，必然得是上过战场的精锐……”
越是深究，长乐的心越是一点点地往下沉，她下意识抚着心口，却没像往常一样摸到玉佩。
长乐呼吸急促起来，全身发软，眼眶也有些红，侍女见状不对，连忙伸手去扶：“郡主，您哪里不舒服？奴婢去请大夫！”
长乐做了一个深呼吸，闭了闭眼，摇头，把眼泪逼回去，垂着眼轻声问：“相爷何时回府？”
这话问的不是扶她的侍女，而是丞相府里的丫鬟，先前管家拨了几个过来伺候。
丫鬟道：“回郡主的话，新皇登基，宫中事务繁杂，相爷被圣上留在养心殿处理政务，没三五个时辰，怕是出不了宫呢。”
…
养心殿内。
“陛下，江南总督上书拨款处理水患，此事还请圣上示下。”季丞相把奏折递出，由太监呈上。
九皇子随意翻看了一会儿，往旁边一扔，“父皇在位时让户部拨了十万两白银下去，这才过了多久，他们好大的胃口。”
季丞相低眉敛目：“一箱箱白银运送下去，到了百姓手里只剩几个铜板。”
九皇子盯着奏折，神色意味不明，“他要就给他。”
季丞相拱手：“微臣明白了。”
吞吃灾银的官员，这次恐怕得活生生被扒下一层皮。
天色已晚，宫门即将落锁，季丞相顺势告退。
九皇子笑道：“落锁了迟些拿孤令牌出宫便是，孤能登上皇位，丞相功不可没，孤已拟好圣旨，赐黄金万两白银千两……丞相以为如何？”
季丞相神色一顿，一撩衣袍，直直跪下，一字一句道：“臣无所求，唯愿郡主一世平安，长乐无忧。”
九皇子唇角笑意加深：“丞相情深似海，不如孤拟旨赐婚，成就金玉良缘也是一桩美谈。”
季丞相低眉垂目，道：“陛下，长乐郡主非臣所爱，微臣此言不过是……于心有愧。”
听见这话，九皇子眸光幽深，锐利到令人胆寒的目光中直直刺出，似乎要看进季丞相的心底。
平静的湖底波涛汹涌，季丞相不卑不亢地接受来自新皇的审视。
“丞相可真是……”九皇子往后一靠，笑了笑，“罢了，靖王既已交出兵权，孤自然不会为难，只要靖王安分，孤便准他留在幽州颐养天年。”
“臣，谢陛下隆恩，陛下万岁，万岁，万万岁。”
季丞相行跪拜礼，额头深深地抵在手背上。
亥时末，季丞相撩开车帘，从马车下来，一抬头，便见长乐提着一盏宫灯，立在门口，正一瞬不瞬地看着他。
季丞相快步上前，温声道：“夜里风大，容易受凉，待会儿臣让厨房熬点姜汤——”
“玉佩呢？”长乐打断了他的话。
季丞相没急着回答，接过她手里的宫灯，不小心触到她冰凉的指尖，心中一沉，皱眉问：“郡主等了多久？”
“回相爷，郡主在门口等了四个时辰。”
管家毕恭毕敬，心里却有些胆颤，还是头一次，这位温文尔雅的相爷冷了脸。
季丞相道，“长乐，夜里寒冷，先进府再说。”
“我问你，玉