七月十五，月城郊外，莲池峰后，淡日朦胧天初晓，明透纱窗，风声峭。
楚云桥坐在一间茅草屋的纱窗下，盯着天边的那一抹光亮愣愣出神，忽地身后传来一丝细微的响动，循声望向木床，眼神复杂道，“你醒了？”
惊坐而起的申小甲拍了拍昏沉沉的脑袋，忽地想起什么，腾地跳下木床，气呼呼道，“老曲那王八蛋呢，太不讲究了，总用酒壶砸人脑袋是什么怪癖，我要好好教育教育他，这么暴力是会教坏小朋友的……”
楚云桥面色黯然道，“他以后都不会拿酒壶砸你脑袋了……”
“是吗？知错能改就还是好孩子……”申小甲扫视屋内四周，好奇道，“这是哪儿？”
“莲池峰后的小山谷，我以往避暑住的地方，除了桃娘没人能找得到……”
“不错不错，很是雅静，等以后老曲真的老了，可以让他也在这儿修个宅子，方便养老，他那个人仇家多，是非恩怨多，这里远离尘世，十分合适。而且和咱们做邻居，我还可以照料一下他……”
“小甲……老曲他已经不用搬来这里避世了，没人能找他的麻烦。”
“欸，眼光放长远一点……我知道他很厉害，现在没什么人能给他不痛快，可等他老了……”
“我不是这个意思，”楚云桥打断申小甲的话，低着头道，“他已经死了……不会再变老了。”
申小甲顿时身子一僵，怔在原地，片刻之后，忽然笑了起来，踱步在屋内四处搜寻，瘪着嘴道，“你这说谎的水平有待提高，他那么厉害，怎么可能会死……是不是老曲教你这么说的，想逗我玩是吧？老曲！别藏了，我看见你屁股了……”
楚云桥柔柔地从背后抱住申小甲，轻声道，“小甲，别这样，我知道你已经猜到了……他中了毒，又为了让我们能离开，只得拼掉了自己的命……”
“不可能！他分明说已经把那毒炼化掉了……”
“毒入五脏六腑，若真想把毒炼化，岂不是要连五脏六腑一起炼个干净？”
“不可能！他是九命猫神，有九条命！”
“但他只有一颗心，也是人……只要是人就会死。”
“不可能……”申小甲双肩剧烈颤动起来，一拳砸在墙壁上，更咽着却再也说不出后面的话，忽地想起老曲成亲时沈琦敬的那杯酒，速即转身朝屋外走去，红着眼道，“一定是那个王八蛋下的毒！我要去宰了他！”
楚云桥一把拉住申小甲，猛地抬起手扇了过去，厉声道，“清醒一点！你现在这么过去，跟送死有什么区别，你想让老曲白死吗！”
啪！一个清脆的耳光在屋内响起。
申小甲呆愣了数息，一抹脸上的泪痕，急急地深呼吸几次，攥紧拳头道，“对对对，你说的对，是要好好计划一下，得想得周全点，不能让那王八蛋死得太痛快！”回到屋内，一屁股坐在桌边，沉吟片刻，手指在桌面不断地敲击起来，“先得去找八哥他们，虽然对方高手比咱们多，但只要合理布局……”
楚云桥缓步来到申小甲身旁，低声道，“曾八爷……他们已经离开月城了。”
“走了？不是说八九不离十吗？老曲的仇……他们不想报了吗！”
“不是不想报，而是报不了……曾八爷在春江边上搏命一剑，空前绝后，自己也经脉尽断……姥姥和那个公鸡少年带着曾八爷去药神谷了，想去求一求天罡三十六星的天医星杜仲，看能不能有法子恢复一二。”
申小甲手指骤然一停，沉声道，“是我连累了大家……”
“别这么想，”楚云桥右手轻轻地搭在申小甲的手背上，眼神温柔道，“他们临走前没人埋怨过你，时局瞬息万变，谁都不可能保证没有意外发生。”
申小甲面色悲痛地叹息一声，“八哥走的时候有说什么吗？”
“曾八爷什么也没说，”楚云桥走到墙边柜子前，取出一个黑色包裹和两把剑放在桌上，“只是让我将这两把剑转交给你，还有老曲的寒月……”
申小甲看了一眼霜江剑和断水剑，随即打开黑色包裹，右手微微颤动地