5月23日，东部决赛在亚特兰大开战。
相较于半决赛的对手活塞队，热火队的实力有所欠缺。老迈的大鲨鱼加上残血韦德对老鹰队的威胁并不大，更重要的是，热火队队员缺少射程，球队首发阵容中三分最准的是小前锋位置上的皮特森，命中率也就将将35%。威廉姆斯和韦德的命中率甚至都要低于33%。
内线的奥尼尔极度需要空间，外线却一个射手都没有，这样的搭配很不合理，也很影响热火队的战斗力。因此，在过去几天，柯岩提前演练了收缩防守的阵型布置。
当值主裁判乔.克利福德吹响哨子，把球抛向半空，比赛正式开始！
加内特早已跃跃欲试，力压奥尼尔，把球拨给保罗，然后跑向前场。
他没有直接留在弧顶，而是先来到内线，并不是多次一举，而是要先给热火施加纵深的威胁，把奥尼尔压迫到禁区，然后再上提作掩护，利用机动性的优势，上下调动奥尼尔，从而觅得进攻机会。
保罗跟加内特打挡拆，奥尼尔跟了他两步，保持距离能干扰投篮，也能随时回篮下补防，哈斯勒姆过来夹击保罗。
保罗分球给加内特，加内特做出投篮的假动作，吸引哈斯勒姆补防之后分球到篮下，迪奥接球轻松上篮得分。（2:0）
热火队进攻，面对巴蒂尔的防守，韦德生突禁区内被三人包夹，球分出了外围，哈斯勒姆左侧空位中投球进。（2:2）
保罗带球到前场，三分线外和加内特打挡拆，摆脱了威廉姆斯。
“白巧克力”刚进联盟就有很高的人气，传球匪夷所思、出神入化，出色的球技甚至影响了华夏乐坛天王周董。但他平庸的身体条件制约了他的防守能力，被保罗很轻松的拉开了距离。
奥尼尔没有跟防出来，保罗在无人防守的状态下轻松出手，准确命中。（4:2）
热火进攻，奥尼尔拉到中路给韦德挡拆，韦德摆脱了巴蒂尔的防守突入内线，正面遭到了加内特的补防，有伤在身的韦德没有硬上，分球给哈斯勒姆，这次加内特转身较快，扑向哈斯勒姆干扰了投篮，球偏出，积极回撤篮下的巴蒂尔拿下篮板球，随即一个趔趄摔倒在地上。
身后的奥尼尔故意推人，裁判赶在老鹰队球员围上来之前吹罚奥尼尔犯规，将一场潜在的冲突掐死在萌芽之内。
老鹰队进攻，保罗持球过半场，将球交给左侧落位的乔约翰逊。
乔约翰逊接球，背身往里面靠，顶了韦德一下，左肩轻晃，往底线转身后仰跳投球进。6比2。
韦德右肩有伤在身，防守端忌讳对手攻击他这一侧；乔约翰逊就利用他畏首畏尾的心理展开个人进攻，很轻松的单打命中。
白巧克力运球过半场，保罗足足留了一步的空间给他，意思很明确，投三分随意，想突破没门！
将球交到韦德手上，巴蒂尔的防守策略一模一样，给了闪电侠一步的空间。
老鹰队这一波收缩防线让热火队非常难受，第一限制了奥尼尔的低位单打，热火队只要把球交给奥尼尔，老鹰队必定夹击；第二，韦德的突破也变得艰难，尤其现在韦德还是残血状态，实力不足平时的七成。
韦德向前压迫了一步，随后长两分出手，打铁。加内特抢篮板过程中被推倒，哈斯勒姆主动举手，替奥尼尔扛下了一次犯规。
接下来的防守，热火队防挡拆又出现问题，保罗单打奥尼尔，变向突破成功，左侧轻松上篮得分。（8:2）
帕特来利很干脆的开场叫暂停，老鹰队进攻端靠挡拆这一招就吃死了热火，收缩防守的策略也有效遏制了热火队的进攻，问题如果不解决，分差只会越拉越大！
暂停结束后，来利要求奥尼尔防挡拆更积极，老鹰队的应对方法很简单，奥尼尔出来，加内特就进去。
哈斯勒姆身高只有203，移动也不算敏捷，主要靠下盘力量稳、一手中距离成为热火队主力。加内特在篮下接球，强吃他还是比较容易的。
防守端遏制不住老鹰队，进攻端热火队也破不了老鹰队的收缩防守。帕特来利鼓励韦德和威廉姆