贡院门口已经摆上了孔子先师的大幅画像，以及各式祭品，礼乐班子分列左右，规模彰显的很是隆重。
赴考会试的举子们站位也有讲究，首先按照南北地域划分为两个大团体，然后再以所属行省的不同，划分为数个小团体，其中两京处在最前列，解元为首！
所以沈忆宸就当仁不让的站在了北方士子的“龙头”位置，与他遥遥相对的，是南直隶应天乡试新科解元。
只不过这人沈忆宸并不认识，应该不是应天府的名人，而是南直隶所属其他道府的士子。
等待的过程并没有持续多久，随着天色逐渐微亮，远处就传来了“铛铛铛”的鸣锣声音，不多不少正好十三响。
明太祖时期就有过规定，官员出行，鸣锣开道！
县官级别，鸣锣七下，谓之“打七棒锣”；道府级别官员出行，鸣锣九下；提督、巡抚级别出行，鸣锣十一下；都统以上的官员出行，则要打十三棒锣，丝毫不能差。
并且听到鸣锣声音后，沿途民众都要自觉退让或者下跪迎接，如若不及冲撞了仪仗，就算藐视朝廷，轻则打板，重则杀头。
今日会试能达到鸣锣十三棒级别的官员，毫无疑问只有一人，那就是礼部尚书胡濙。
所以在场的数千名赴考举子，如同潮水一般齐刷刷的朝着两旁避让，把最中间的贡道给让了出来，唯恐避之不及冲撞了大宗伯的仪仗。
很快一队开道的士兵奔跑而来，立于左右筑建起两条人墙，然后数十名举着官衔牌的兵役，由远及近的踱步走来。
除了常规的“肃静”、“回避”外，为首的一块官衔牌上写着礼部尚书的字样，紧随其后的还有礼部左侍郎、文渊阁大学士、翰林院掌院学士、十三道监察御史等等牌匾。
声势浩大，让人单单看到就不免心生敬畏之情。
官衔牌走过之后，就是各路官员的轿子、坐乘，其中有礼部主持礼仪的官员、内帘主考官、外帘监考官，甚至还有卫所指挥使担任的巡绰监门官以及供给官。
这就是封建王朝最重要的一场考试，整个大明的资源都为之调动，隆重程度丝毫不逊色于后世的高考，甚至可以说有过之而无不及。
为首的轿子停在了贡道起点，轿帘掀开，露出了礼部尚书胡濙的脸颊。
“恭迎大宗伯！”
山呼海啸一般的欢迎声音，响彻了整个顺天贡院，同时众举子拜倒一片。
胡濙环顾左右，微微额首点头，就算是回应了。然后虎步龙行，朝着释奠孔子的礼坛走去，众官员紧随在他的身后。
此等气势、此等威严，让这些还未取得官身的举子们，眼神中满满是崇拜羡慕神情，许多人不免还生出了“大丈夫当如是也”的感慨。
如若自己能金榜题名，来日封侯拜将定当不输此等场面！
胡濙站上礼坛，转过身来面对赴考举子，面容庄严的开口道：“诸位才俊，今日承蒙圣恩开科取士，本官代由释奠孔子先师。还望诸生行礼庄重，心怀敬畏，不负圣恩！”
“是！”
诸位举子听到此话，纷纷行礼称是。
说完这句话后，胡濙朝着身旁的司祭点了点头，意思着释奠典礼可以开始了。
《大明会典》里面有明文记载，臣见君行五拜礼，见亲王、东宫四拜，子于父母亦四拜。
不过在实际操作过程之中，除了祭祀大典或者特别重要的活动，会用上“三跪九拜”这种大礼，其他都是用一跪三拜搞定。
但是释祭孔子，必须得行四拜礼，并且步骤作揖动作在《童子礼》里面都有着详细规定。
所以沈忆宸等赴考举子，也只能跟随着主礼官胡濙，朝着孔子画像行四拜礼。
拜礼结束之后，就是司业上香，乐六奏，文舞六佾。一番操作下来差不多用了半个时辰，直到沈忆宸都感觉自己在寒风中额头微微冒汗了，整个释奠才算是结束。
胡濙此刻再次面对众举子，说出一番勉励言语：“十年寒窗终不负，一生韶华亦可期，诸位都是我大明的佼佼人才，本官期待尔等都能登上皇榜，共饮琼林宴！”