宁国府，傍晚时分，贾蕴从皇宫返回，待回到府中，刚刚来到前厅，就见着香菱近前，高兴道：“爷回来了。”
贾蕴兴致缺缺，瞧见就香菱一人，开口问道：“晴雯那丫头呢？”
香菱见贾蕴神情不怏，心情不怎么好，露出一副怯怯的模样，回道：“爷，您忘了，晴雯去林姑娘那儿帮着管园子去了。”
贾蕴闻言点了点头，前儿个贾蕴是说过这事，晴雯过去帮忙也属正常，不过瞧见香菱怯懦的样子，贾蕴开口笑道：“你这丫头，还是这般胆小，爷又不是个会乱发脾性的。”
香菱心思被拆穿，俏脸一红，忙道：“奴婢知道哩，只是奴婢.....奴婢。”
到底香菱比晴雯嘴笨了些，若是贾蕴这话对晴雯说，那丫头还不得跳起脚来，反倒是香菱，唯唯诺诺的，不过谁叫香菱生得好，这般柔弱不能自理的模样，倒是让贾蕴疼惜，而且比起晴雯这个犟性子人来，香菱更听贾蕴的话，无论是如何羞人的要求，香菱都会照做，这般可人儿，搁谁不疼惜，也就那原著的薛蟠，尝过滋味便厌倦了，更是不管不顾，让香菱被凌虐致死。
伸手摸了摸香菱的小脑袋，贾蕴温和道：“好了，你是爷的小心肝，爷还能训斥你，去帮爷准备热汤，爷要沐浴。”
香菱听到“小心肝”，心都酥化了，忙娇声应道：“奴婢晓得了。”
说着香菱便扭身去准备热水和沐桶了。
未几，香菱便带着几个粗使的丫鬟推一半身高的木桶进来。
木桶下装着四个木轮，不过这种木轮不能承重，加水前要用专门的木闩垫起。
木桶放进里屋，丫鬟又去抬热水和冷水。
等将木桶盛满水，试了试水温正好后，香菱已经香汗淋漓，拿出丝帕擦了擦额间，香菱上前道：“爷，热汤准备好了。”
贾蕴点了点头，起身摆手道：“香菱伺候就可以了，你们都出去。”
几个丫鬟闻言心里怅然，她们也想伺候，毕竟能做主子身边的人，荣华富贵少不了，这是丫鬟们的终极目标。
晴雯和香菱两个丫鬟，穿金戴银不说，府里那些婆子管事个个都是恭敬地对待，这般待遇，哪个丫鬟不心动？
只是主子没这般心思，她们也没办法，瞧了瞧一旁袅娜纤巧香菱，只恨这般相貌不是长在自个这里。
几个丫鬟也只敢心里嘀咕，听到贾蕴的吩咐，恭敬地退了下去。
香菱上前帮贾蕴更衣，这是丫鬟的职责，像她们这种主子的贴身丫鬟，陪夜、沐浴、夜里贾蕴吃茶也得要备着，起来撒尿还得负责引着，提来马桶，冬日里还要提前进被窝暖热了……
不若如此，她们凭什么要比别人富贵？
弯腰帮贾蕴去了衣裳后，香菱俏脸如同着了火般滚烫红热。
瞧见香菱这般娇羞的模样，贾蕴促狭道：“有什么好害羞的，又不是没见过。”
贾蕴这话倒是实话，不仅见过，还尝过哩！
“爷.....”香菱红着脸娇羞了一声。
贾蕴倒没理会这小丫头，径直从浴桶走去。
沉浸在羞涩之中的香菱听见哗啦的水声，顿时回过神来，忙去了自个身上的外裳，仅剩小衣和莲花瓣抹胸。
“奴婢来给爷擦背。”香菱提着帕子近前道。
贾蕴点了点头，这些本就是平常之事，贾蕴习以为常。
香菱小心翼翼的拿着帕子，将帕子润湿后，轻轻擦拭起来。
贾蕴靠着浴桶边角享受，心里却是在思考着今天的事。
回府之时，香菱爷看出了贾蕴心情不佳，盖因贾元春出宫之事没个着落。
崇明帝开口，那也就表明了他的态度，本以为老太妃会应承下来，不承想竟驳了崇明帝，着实让贾蕴诧异，似乎自己将元春的事想的过于简单。
虽说贾蕴是贾家族长，可这职位其实也是担任不久，而元春入宫却是几年前的事，那时贾蕴还在边关之地，自然是不清楚元春入宫的始末。
原本以为元春入宫是为了贾家不至于衰落，可从老太妃坚持的态度上来说，似乎不是这般简单，怕是另外几家有更深层的目的。