那是百来年前的事了。
彼时的燕赤霞还是个白面书生，进京赶考那日正巧路过此地。
这日清晨走到半山腰，便遇到个少女，披着红斗篷，容貌秀丽，身后还跟着个侍女，正踏着早晨的露水赶路，鞋袜都沾湿了。
燕生一直瞧着少女，对方即将走远时，回过头来冲着她嫣然一笑，便不见了踪影。
燕生望着少女消失的地方，心里空落落的。
走了一天的路，到了晚上，才找到一座荒废很久的寺庙。
燕生年轻气盛不惧鬼神，正要进入寺中，却见一个身影走了出来。
他不由得大惊，仔细一看，正是早晨遇见的少女！
燕生心中狂喜，只觉得二人果真有缘分，已顾忌不得少女为何在这荒废的寺庙之中出没。
少女见了他，似是害羞，掩着脸转身折返。
燕生将驴拴在门前，打算进去看个究竟。
进入庙门，只见断壁残垣，石阶上铺着层绿毯一样的细草。
燕生正在犹豫，便见一个衣帽整洁的白发老翁走了出来，向他询问从何所来。燕生一一应答，又听老翁说是流落此地暂时安顿家小，燕生才知那少女就是老翁的女公子。
老翁说着，又请燕生进庙中，以山茶当酒待他。
这殿后又有个院子，石子路非常干净，屋内帷幔床帐都是香气袭人。
燕生于老翁相谈甚欢，不知不觉已到了鸡鸣之时。老翁说要歇息，又暗示燕生该离去了。
燕生却心念着白日所见的红衣少女，便壮着胆子向老翁打听少女。
老翁听了直摇头，正要回绝，却听见里屋传来女子的娇声细语。燕生兴起，起身掀开门帘，果见那红衣少女，打扮华美，手捻着腰带，亭亭玉立。
少女见燕生闯入，却并不惊慌，只是背过身去，留下一道倩丽的背影。
燕生暗道，莫非这就是郎有情、妾有意？
正待上前去，却感觉肩膀给人重重拍了一下，又听见一苍老的声音道：
“一失足成千古恨，再回头已百年身。书生，当心脚下路啊！”
听这声音不像是老翁，可屋内又哪来的第二个老头？
燕生纳闷着低头一瞧，不看不要紧，这一看差点吓得魂飞魄散，这脚下哪是什么闺阁，俨然是黑黢黢的深渊。
再向四周看去，什么内宅、外院统统消失不见了，只剩下两座荒草坟堆，而他自己则是半只脚悬在了崖边。
燕生哪里还不晓得，自己这是被鬼迷了眼，赶紧收回脚步，回头望去却是个打扮邋遢的道人。
“多谢大师相救。”燕生鞠躬拜道。
邋遢道人摆了摆手，并未说话。
这时，坟堆后突然蹿出一道红影儿，燕生眼睛一花，邋遢道人已出现在数丈外，又听见“嘤嘤”两声，似乎是婴儿号哭。
邋遢道人手中已多了只红毛狐狸，被他捉住了双腿，倒溜提着。
“以妖法蛊惑你的，便是这只红毛狐狸。”
燕生定睛一看，只见这狐狸通体毛发红如火焰，便是在夜色中也如燃烧的焰火一般。
“大师捉住这狐精，打算如何处置？”
燕生望着赤狐，赤狐也用哀求的眼神望着他。
“这是你与它之间的因果。它要谋害之人也是你不是我。如何处置，应该问你自己才对。”
“这......”
燕生没想到邋遢道人竟然会将处置权交给自己。
“如果可以的话，我希望大师能够放了它......”
邋遢道人点了点头，不知为何叹道：“真是前世冤孽今生偿......你这苦主既愿意，贫道也无话可说。”
说着，邋遢道人便放开了赤狐，又呵斥道：“狐妖，念你修行不易，放你一马，万不敢再生害人之心，否则化形之时你必遭劫。”
赤狐人性化地点了点头，对着邋遢道人一拜，又转而望向燕生。
这时燕生方才发现，这赤狐竟是有三条尾巴。
三条尾巴有如火把一般晃动，一时之间竟让燕生有些失神。恍惚中，赤狐仿佛变成了那红衣少女。
“谢谢公子大恩，来日必将报答。”
待到赤狐不见许久，燕生这才回