陈冲魏延两人出了许县，经打听颖阴的贼患还未平定，只能按原计划绕路，接连渡过潠水、颍水，而后沿颍水一路西行，过颖阳阳翟。
行至阳翟时，陈冲想起许多儿时好友，多年未见不知近况如何，本欲进城一叙，但又念到朝中形势尚不明朗，时间不容挥霍，最终过城不入。从阳城再渡回颍水之北，平原地势陡然险峻，群壑横布，嵩高山巍巍如天柱，从山壑之间翻过，轘辕关赫然在望。
中平以来，陛下虽然仍然举止荒唐，但黄巾海沸，仍然给他敲响了警钟。毕竟黄巾鼎盛之时，不仅遍布八州，震惊天下，最重要的是黄巾一度攻占整个南阳郡，半个颍川郡，南阳乃是光武帝乡，而从阳城至雒阳，不过两日可达。
陛下由此格外重视东都防务，下令命大将军何进率左右羽林军、北军五校在雒阳周遭修缮八关，而后又征召京畿恶少年，作为八关守军，增设八关都尉，统筹八关事务，以拱卫东都，保证即使南阳、颍川、河内等地全部沦陷，雒阳也固若金汤。
陈冲过关时身穿朝服，手牵骏马，一眼便知是大户人家，关兵不敢盘剥，问过身份后便礼送陈冲过关。等陈冲回首望城，轘辕关在地平线上犹如红砖，他忍不住感叹道：“文长，你知道我每次走过这轘辕关有何感想吗？”
魏延还是十六七的年纪，第一次随着陈冲进入京师，处处感到好奇兴奋，他也依依不舍地回望轘辕关，说道：“陈君所思，延怎知晓？不过以我看来，如此险关，没有数万精兵，如何能破？”
“你这是寻常道理。”看着魏延如此雀跃，陈冲也忍不住失笑，他只能放慢语调，语重心长地说道：“文长，你要记住，世上之事，多不能用寻常道理去想，必须要多想，想想最坏的情况，再想想最好的情况，再问问自己，自己和对方的境遇，更适合哪种情况。”
他翻身上马，不再看背后的城关，感叹道：“吴起曾经对魏武侯劝谏，国家安危，在德不在险，纵有山河之固，若君不修德，舟中之人尽为敌国，又有何险可守？”
而后一路无言，过缑氏、偃师，沿着洛水直入东都。
说是入了东都，严格意义上说陈冲并没有进入雒阳城。只因陈冲在朝堂的挂职是博士祭酒，身为五经博士之首，负责太学相关事宜，因而邸府坐落在太学内。而太学虽是大汉全国最高学府，却设在雒阳城外，开阳门南侧二里处。
却也不是朝廷不重视太学，相反，正是因为太学声系天下，朝廷才选择将太学设于城郊。新莽之时，王莽以儒声闻名太学，大肆笼络太学子弟，将五经博士由每经一人增至每经五人，且大肆扩招博士子弟，汉成帝时，博士子弟不过三千余人，至王莽掌权后，竟达万人以上。
王莽能够篡汉自立，所倚赖者，一乃外戚身份，二乃太学支持。光武帝考虑再三，为了加强君权、掌控舆论，最终决定将太学设置在雒阳南郊。而后汉顺帝在永建元年，花费一年时间，用工徒十一万二千人扩建太学，建成两百四十房，一千八百五十室，太学俨然如一小城。到如今，党锢解除，太学更加昌盛，粗粗算来，太学生已达三万人以上。
陈冲赶到雒阳城郊时，烈日当头，恰是晌午，也是雒阳城外集市最繁忙的时候，鳞次栉比的房屋沿着道路延申过去，远处的雒阳城墙隐隐约约，人声嘈杂喧嚣，车水马龙，人潮涌动，凉州败坏的战局似乎对这颗帝国的心脏毫无影响，如削的车辙诉说着忙碌、繁华、以及漠不关心。
这里正是雒阳马市，来都来了，陈冲索性给魏延买了一匹九原马，而后两人入中东门，左转过三公府，出开阳门，不过三刻钟，太学便依依在望了。
喧嚣气氛顿时烟消云散，魏延驾着属于自己的新马，好奇地打量着这片天地。
不止是气氛，太学的环境也与众不同：绿竹亭亭，古桑苍苍，小道蜿蜒，绿荫遍地，亭舍间多是卵石铺垫，远处升起袅袅炊烟，路上行人匆匆，却少有人喧哗。忽而两块大石印入魏延眼帘，一左一右，各