三千陇西骑士拥护天子回到雒阳，并没有引起任何波澜。在他们进都之前前，雒阳已前后进入近四万大军，在朝中诸公看来，三千骑士不少，但和城中的军队相比，也绝不算多。唯一麻烦的是，凉州人正簇拥当今天子，须设法使他们知难而退。
董卓无意揣度朝堂公卿，他以踌躇之心踏入雒阳。自凉州战事结束，他已在路途上蹉跎近半年，历经各种责难与犹疑，但他如今终于踏入这座千年古都。只是他来时，往日的繁华都如陈迹，历经了三日的血洗后，董卓再跨过雒水、经上西门、只能看到一路的尸骨残骸。
他在城门处遇见城门校尉朱儁，朱儁全身甲胄倚在门洞，满面倦怠。老将见到老将，董卓策马上前，与他笑说：“朱君可要同行？”朱儁抬眉冷视他两眼，一言不发，走到天子驾前行礼，便放任董卓前行。陇西骑士得以行至白虎掖门前，往日金碧辉煌的两宫终于出现在陇西骑士们眼前，只是与他们所想不同，他们先得见的是两块插满箭矢的朱门。
深秋已过，北宫三日无人打扫，凉州人们走进北宫，正见道上落满的黄红梧桐叶，可仍盖不住空气中满溢的血腥气，让他们忍不住将右手安放在刀柄。终究一路有惊无险，他们一路未遇到大军，但经过宫门五重，每过一道宫门时，众人都注意到宫门上布有数道可怖的刀痕。
等他们走进永乐宫，往日人来人往的殿堂，桌案灯座散落在各个角落，宫幔破开十数个裂口，透露出昏黄的光影，尘埃在光中飞舞，仿佛这里已成为一道古迹，空阔且寂寥，清冷又落寞。董卓转身对卢植感慨说：“宫苑残破至此，如何使帝王居？”
凉州人当日在宫中清点生者，宫中竟无一名宦者幸存，宫女也有九成不知所踪，先帝在时两宫近六千余宫人，如今已不足三百。同时董卓派遣使者，去通知雒阳城中所有将领，告知其常侍已死，大将军大仇已报，责令其当即封刀出城，在显阳苑集结。
各部反应各异，最先响应诏令的乃是北军。北军共五营约有六千人，此时驻扎在北宫玄武门，北军五营中以屯骑营为首，而屯骑校尉董旻恰是董卓胞弟，他率先说服诸位同僚说：
“如今常侍尽诛，国家心祸已为我等除去，天下将要太平。但谋国之后更要谋身，诸位细想这三日之事，诸军多有不法之举，以至于宫室残破，天威扫地，太后天子定有怨言。如今前将军护驾回宫，有大功于社稷，而前将军乃我大兄，只要我等先从诏令，以示北军为忠君勤王之师，方能脱身事外，而得勤王之功，请诸位勿要迟疑！”
北军中候何颙对此言不满，他挥着马鞭反对说：“行兵作战，伤亡本就是寻常事，朝廷能以何罪责人？太傅乃辅国重臣，此次平乱亦是太傅所为，我等受太傅命入城，何不再问太傅意见？”
董旻见他出声，知他受袁绍所托，想为袁绍袁隗外援，当即针锋相对道：“我等本是大将军部众，为大将军复仇而来，何谓受太傅命？我等亦是国家忠臣，天子下诏，我等从之，又为何问太傅意见？”
一番话令何颙哑口无言，其余校尉都深为赞同，于是北军当即拔营出城，往显阳苑而去。
羽林军左右营约有三千人，此时驻扎在永安宫，羽林中郎将杨定接到诏令，对部下笑道：“我与前将军年轻时皆为羽林郎，常互相攀比武力，只是时过境迁，他如今越过龙门，已不是我能比拟的，但我此时尊诏，与前将军谈论旧情，正要过上大富大贵的日子，你们随我去吗？”因此羽林军也尾随北军出城。
执金吾丁原此时驻扎在太仓武库。按常理，执金吾掌宫中巡查，麾下本不过千人，但丁原率六千并州兵卒临时而来，深受何进信任，竟得以身兼并州刺史、骑都尉、执金吾三职。他对使者说道：“如今京畿大乱初定，我身为执金吾，正有护卫两宫职责，六千之众何足为道？”言下之意是不撤一兵一卒。
西园八营则兵分两部。
一部为何苗当夜带出的三营，何苗被杀后，为吴匡张璋所兼