期间，尽职尽责，董卓每每与人产生龃龉，他都持正相劝，不少士人因此才得以保存。且又有重创黄巾与西凉叛军的军功，虽有自爱过甚之嫌疑，但对朝廷，也算仁至义尽了。因此，京官们在朝会上讨论，觉得追赠一个如景、昭的美谥也不为过。
但司徒却不同意，他坐在天子身侧的席位上，淡淡说：“景、昭未免过矣，应当再议。”
这是在朝会之上，士孙瑞、张喜等人事先都没有与王允商议过此事，此时听闻王允如此言论，心中都想，莫非司徒想给个平谥？于是第五儁先上前问说：“不知司徒欲以何为谥？”
“不如缪字妥当。”
谷这话顿时掀起轩然大波。名与实爽曰缪，意指言名美而实伤也。众人本以为王允最多取一个平谥，却不料他竟直接选取了一个恶谥。这让许多朝官都难以接受，如司空淳于嘉就激烈反对说：“车骑虽有小过，但有大功于朝廷，如何能于死后诽谤？我等能够延续至今，诛灭董贼，难道就没有车骑的遗泽吗？司徒过矣！”
可王允竟露出冷嘲的颜色，当众批评道：“若当真是皇甫义真的遗泽，我哪里还敢起兵诛杀董贼呢？尔等可知道，我为除去董卓夙兴夜寐，可皇甫义真坏了我多少大事！”
于是司徒将自己这三年来，与皇甫嵩的往来一一陈述，说到皇甫嵩数次拒绝时，他言辞激烈，显然对此耿耿于怀。而后更将自己陷害皇甫嵩与诛杀董卓的计划细节公之于众。
他说完，朝会众臣鸦雀无声。
沉默了好一会，五官中郎将蔡邕走上殿中，哀声前道：“君子为人处事，当光明正大，而百官身居高位，更当做天下之楷模。司徒于非常之时行非常之事，除暴戾，兴忠孝，天下之人无不钦佩，都是因为司徒心怀社稷。但如今大业方兴未艾，正是要给天下显示品德的时候，司徒如何能以申白之术乱天下人心呢？还请司徒慎言啊！”…
他本欲再说多些，说大臣之间如此中伤构陷，太过影响军心士气。凉人原本颇受皇甫嵩之死影响，都以为是董卓昏庸滥杀，故而士气随之低落；可如今司徒自己将这些公之于众，他们便会认定是朝堂黑暗，士人欺辱太师，继而同仇敌忾，导致大义之名反在叛逆手中。
可他直视王允那熊熊烈火般的眼神，终究将这些话咽下去了。
但这些话蔡邕不说，王允也能明白他想说什么，他拍着桌案，冷然道：“蔡公如此言语，是说董卓与皇甫嵩罪不当诛吗？”
蔡邕还欲分辩，王允一声断喝：“够了！”朝中百官都是一抖，众人惊愕间，他急声骂道：“董卓猖狂，就是你这样的人太多！我每日出入幕府，见尔等借着董卓的威风登上高位，尸位素餐，不思报国，反而助纣为虐。竟到现在还不悔改，尔等莫非以为，吾之刀剑不如董卓之快？”
说罢，他当即呼唤宫中侍卫，下令将蔡邕关入诏狱。这一切发生得太快，剩下那些本来还想劝谏一番的大臣们，如今也不敢言语，就转而注视着蔡邕。蔡邕年岁已大，发髻已是半白，身体也较为虚弱，如今戴上镣铐，才走上几十步，整个人便显得疲累不堪，以至于跟随侍卫走下殿阶时，还需要侍卫搀扶，众人心中顿生一种悲怆之情，不少人都低头不忍再看。
趁此机会，王允又禀告天子，下令追责，将那些进入过董卓幕府，而又没有参与反董事宜的朝臣，一并革职问罪。而后又多拔擢被董卓罢黜的原袁氏掾吏，以表明自己对董卓旧党绝不姑息的态度。
当夜，太尉马日磾前往司徒府上，对王允劝说：“人非圣贤，孰能无过呢？司徒这样苛求同僚，只会让人人自危，人心沦丧，这又是何苦呢？即便如此，也不能在朝上直接逮捕蔡公啊！蔡公文坛领袖，士人仰慕，怎能如此处理？又有陈庭坚为亲，司徒如此处理，是想与并州结仇吗”
王允听得大不耐烦，看在马日磾也算是与他长久共过患难的情面上，他只是微作斥责道：“翁叔怎么也说这种话？蔡伯喈若非文坛领袖，我还真不会如此处置，文坛领袖，