司机把两大袋米面搬进方家前厅，依照明楼吩咐的那样，对前来道谢的谢培东道：“明副处长让我送一下，他就不进来打扰了，也请您留步。”
谢培东自然不肯，解下围裙，跟着司机出门。
傍晚他接到明楼电话，说是最近粮食紧张，怕方家人多不够吃的要送些过来，那会儿还没想到会是这么多。
天色擦黑，明楼等在车里，见谢培东出来，摇下车窗冲他点头示意，算是问好。
谢培东过来径直拉开车门，不仅道谢，还说晚饭快得了，执意邀请明楼进来坐坐。
明楼推辞：“哪有刚送了粮就吃饭的道理？”
谢培东却说：“再没有饭吃，礼总要讲，您送这么些粮来，我们一口茶不请您喝，说不过去。”
明楼这便不好再“推辞”，下了车放司机回家吃饭，说他一会儿可以自己回去。
进了院子，谢培东没有带明楼进方家小楼，两人径直往小竹林去。
竹林里只能见到一点天光，竹影暗沉沉地连成一片。
谢培东带明楼在一隐蔽处站定，道：“趁着行长和孟韦还没回来，我长话短说。明楼同志，你同崔中石同志是什么关系？”
明楼满以为谢培东找他有要紧事，不想等来的却是对自己的查问，微微一愣，问道：“发生什么事了吗？”
“他托我转一封信给你。”谢培东虽这么说，却没有拿信的动作，只是一动不动看着明楼。他目光很定，心神不稳的人在这样的目光下，多半会露出马脚。
好在明楼不是那样的人，哪怕心里各种心思，表面依然淡淡。
他说：“不错，我们算是旧识。”
“分属不同战线，彼此联络是违反纪律的。”谢培东重申。
明楼点点头道：“可您还是把信带来了。”
被明楼看穿，谢培东也不好再藏着，从口袋里拿出一张叠好的字条，但仍然没有把它交给明楼，坚持道：“纪律我已经和崔中石说过了，但他是我的下级，信给你之前，我需要知道你们的关系。”
闻此，明楼可以断定方孟韦帮他保守了崔中石就是明台的秘密。当然，明台也不会蠢到自我暴露，他精得很。
但明楼还是明知故问道：“他是怎么说的。”
“他什么也没说。”
“那好，我来告诉您。”明楼顿了一下，郑重其事道，“他曾经也是我的下级，在更早的时候。”
谢培东一怔，这个答案他从来没有想过——明明是他当初将崔中石发展成为共产党员的。
他难以置信地问：“怎么？在我发展他之前他就已经是——”
“是之前的战线不再适合他了。”明楼意味深长地接过话。
谢培东不说话了。
当初崔中石出事，组织上让他找明楼，从那时起，他就心存疑虑。因为以明楼的身份，断不应该为了此等级别的状况就轻易向其他线上的同志暴露身份。
现在想想，疑点似乎都有了答案。
只是，若崔中石是明楼的下级，那他的本领就绝不仅仅是与人周旋和在账上作假那么一点点了，自己这么些年，竟丝毫都没有发觉。连他都瞒过去，看来不只崔中石本事了得，组织的智慧亦深不可测。
“他原本不姓崔吧。”谢培东不笨。
明楼笑：“这重要吗？”
谢培东赞许地点头：“你做的对，不必告诉我，我也不需要知道。”他本无意探问，就此递出手中的信。
明楼有意活跃气氛，接过信纸夸张道：“多年不见，他竟抠到连个信封也不包？”
同志之间彼此传信，都用暗语，故而有没有信封并无差别。谢培东知是明楼玩笑，配合地微笑一下。
“您最近看过他吧，他怎么样？”明楼状似问得不经意。
“去看过一次，闷得太久了。”谢培东摇摇头，“精神不太好。”
两人不由又陷入沉默。
于明楼，明台是为了民族大义连亲大哥都可以拔枪相向的战士，是他至亲至爱的弟弟。
于谢培东，崔中石是宁死也要把贪污款转到组织账户上的勇者，是他朝夕相处多年的同志。
所以他们