艳。
黑皇帝正坐在一张白石圆桌旁看公文，插着羽毛笔的墨水瓶，金印泥和皇帝专用印章摆在祂的手边。
“伯特利卿，你来了。”
黑皇帝将报告放下，伯特利·亚伯拉罕看到了由无数横线和竖线构成的表格，纸页最上面写着“所罗门历32年12月28日因蒂斯行省赛迪恩郡火灾案伤亡名录（贵族）”几个醒目大字。
最顶端的一排格子里依次写着“姓名”、“性别”、“爵位”、“官职”、“封地”、“年金”、“所属途径及序列”，“家庭成员状况”等字样，往下面看，有三四十行的样子，绝大多数人都来自斯蒂亚诺家族，而且堪称核心力量的本家后裔。
他们的族长，帝国为数不多的女爵，一位序列3的“奥秘学者”，正排在第一行。
出于制衡的目的，即便隐匿贤者有理有据地参了斯蒂亚诺家族一本，黑皇帝并未判下过于血腥沉痛的刑罚，只是声色俱厉地谴责了一番，然后将他们逐出了帝国的权力中心——若是来日隐匿贤者产生了威胁，大可找个机会将他们召回来。
揣摩着君心的伯特利在暗自嘘了一声——只可惜他们没能等到这一天。
“皇帝陛下，另一份伤亡名单也已经整理出来了……啊，亚伯拉罕公爵，您贵安。”
一位衣着笔挺的年轻人快步走来，在呈上公文后向伯特利行礼致敬，伯特利微微颔首，打量着他青涩而严肃的眉眼，问道：“你是奥古斯都家的小子？”
“洛拉斯·奥古斯都，能被您记住是我的荣幸。”
“做的不错，洛拉斯。”
黑皇帝看着新送来的名单，赞赏地点了点头，“你已经不眠不休地奋战许久，下去歇息吧。”
“为帝国奋战是我的荣幸，随时恭候您的传唤。”
年轻人倒退着走出花园，黑皇帝将他的劳动成果递给伯特利。
“看看这个。”
这也是一份伤亡名单，不过对象是平民。贵族大多一出生就是非凡者，即便被太阳之火烧得连骨髓都不剩，凭着析出的非凡特性和一点占卜手段很快就能确定他们的身份，所以贵族的伤亡名录很快就整理出来了。
与之相反的，罹难的平民大部分只会留下一堆骨灰，风再一吹，连骨灰也不会剩下，整理出这么一份伤亡名录的难度相当于修复一副被风雨销蚀了千年之久的古画——你不仅要费上许多时间，还要绞尽脑汁地想该从那里入手。
可一国之主的命令是绝对的，既然黑皇帝说要这个东西，下头的人哪怕掉光头发也要把它端上来，准时准点，绝不拖沓。
这份名单的长度大概是刚才那份的五倍，几乎要拖到地上，但没有贵族的那一份复杂，除开“姓名”和“性别”，就剩下“职业”，“出生地”和“所属序列及途径三项”——尽管完整的神之途径大贵族和王室牢牢把控着，但在一个非凡如此普遍的年代，普通人得到低序列魔药也并不奇怪，只不过走到后头，为了得到更高序列的魔药配方，他们大概率会归顺到某个家族或者教会的麾下。
“达利·默克尔，草药店老板，‘耕种者’序列9。”
“莉莉娜·史皮尔斯，酒馆侍者，‘窥秘人’序列8。”
“安东·戈登，鞋匠，‘窥秘人’序列9。”
“夏尔·弥尔顿，染布坊学徒，普通人。”
“杰德·利德尔，街头艺人，‘窥秘人’序列7。”
……
看着看着，伯特利发现了一件事，在为数不多的平民非凡者中，“窥秘人”占了一个相当可观的数量。
“隐匿布下的眼线。”
皇帝说出了公爵呼之欲出的猜测，“为了执行监视任务，他们有意离斯蒂亚诺府很近，再加上案发时间是凌晨四点，很多人尚在睡梦中就被快速蔓延的太阳之火吞噬了。”
伯特利沉默了片刻，如果祂家那个冒失的孩子住的旅馆没有跟斯蒂亚诺府隔了两个街区，恐怕根本不会有被烟味呛醒的好运气，也不会有余裕念出祂的尊名。
“那这个怎么处理？”
像变戏法一样，一团烛焰大的光芒出现在伯特利掌