大雨滂沱，任宣与范明友在小院饮宴，倒也惬意。
他俩刚刚接到消息，去漠南匈奴龙庭谈判的使臣派人传话回来，匈奴单于已接受使臣代表大司马霍禹作的道歉，下令右贤王撤军。当然，匈奴单于强调朝廷承诺给的粮食一粒也不能少给。
范明友知道霍禹不会在乎这点粮食，这场边塞战事算是消弭了。
范明友虽是行伍出身，但过惯了京城的奢靡生活，觉得这里太过寒酸，一想到明天便可带淳于几回长安，也算不虚此行，顿时心情欢畅。“完美。”两人相视而笑，举杯示意一饮而尽。
任宣被这场突如其来的战事弄得焦头烂额，而范明友和霍府信使颐指气使，更令他心生怨气，现在总算就要过去了。明日范明友将淳于几带走，那个令人生厌的霍府信使也不会再见，一切都就归于平静，多好呀。
他兴奋得忘乎所以，也顾不得劝酒，自己不停猛灌，不一会就酩酊大醉。
次日一早，任宣和范明友兴冲冲地带着人赶往郡狱。
任宣脑袋还有点晕乎乎的，到了郡狱门口发觉无人值守，他也没在意，径直走了进去。
范明友紧跟着任宣后面，走着走着，觉得不对劲，怎么这里面杳无声息，牢门也是敞开的。他心中惶恐，快步冲进牢房，顿时呆住了。牢房里空空荡荡的，一个人也没有，连鬼影都没一个。
“淳于几呢，淳于几去哪了？”范明友张惶失措地喊道，却无人应答。他转身面对任宣，任宣也茫然地看着他。
范明友急得一跺脚：“快去府衙问个明白”。一群人乱哄哄的朝着府衙赶去。
到了府衙，范明友不便露面，就在墙角边等候消息。任宣匆匆忙忙跑了进去，找到郡丞，急吼吼问道，“那些囚犯去哪了？”
郡丞看他急成这般模样，也是莫名其妙，答道，“都送往长安廷尉府了。”
“什么时候走的？”
“昨日。”
“淳于几，淳于几呢？”任宣追问道。
“淳于几？”郡丞想了想：“哦，那个边军医官啊，也送往长安廷尉府了。”
“什么？你怎么把他也送去了，你怎么把他也送去了。”任宣捶胸顿足吼道。
郡丞也有些慌了，一边咳着一边站起身，走到靠墙的书架上寻了一会，抽出一卷竹简，打开看了看，舒了口气，捧到任宣面前，说道：“这是淳于几留档的案宗，上有太守批注，‘重罪疑案，廷尉审决’。”
任宣夺过来一看，正是自己写的批注。当初是为了能让范明友将淳于几顺利带走，防备其他人放人而使出的招数，不曾想竟是这样的结果。
他眼前一黑，瘫在了席上，恍惚听得有人喊：“快掐人中。”随即嘴唇上一阵剧痛。
范明友等在府衙外，心中一直惶惶不安，听罢随从传来的话，脑袋中嗡一声响，摇摇晃晃坐在了地上。
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淳于几这时还在朔方。
昨日，庞萌将他们都放了，由他们自己去长安。淳于几是从长安过来的，知道怎么走。他算了算，若是骑马，时限还是很宽裕的，于是先回了一趟庵庐。
他的住舍果然空空荡荡，自己的东西全被搜走了。他觉得那些人要找的肯定就是那幅画，因为姑母只给他留下了这个似有玄机的物件。不过，那幅画已经深深刻在他的脑海里了，所以有没有对他来说并不要紧。他在意的倒是那柄世上罕见青釭剑，那是父亲留给他的唯一遗物。
华延寿听说淳于几回来了，赶过来探望，得知还是要去长安候审，拉着淳于几的手，眼泪汪汪连声说对不起师妹的托付。
淳于几安慰老医长，说自己是冤枉的，到了廷尉府必然会判明是非。
华延寿听他这么一说，急急忙忙裁了几块帛布，写成信笺交给淳于几，说这几人都是长安城有名望的士绅，到了长安可求助他们，又掏出一块马蹄金塞进他的手里。
这块马蹄金是皇家赐物，值万钱。当年华延寿随贰师将军李广利出征西域，曾为其疗伤治病，李广利便将孝武皇帝赏赐的马蹄金转赠与他。淳于几几番推辞，华延