狐狸趁他们说话之际，悄悄藏了一块糕点在衣兜里，从饭厅溜了出来，暗自吐槽道：“书生说话好无趣，不如回去睡大觉。那姓汪的也是，人家不肯去考试，你还非拗着人家去，左劝右劝东说西说的，你不嫌啰嗦，别人还嫌烦呢。”

且说小谢在房里专注读书练字，午饭都没有出去吃。若轩回来，见她还坐在书房里，一动没动，不禁笑道：“就算要勤学苦练，也不能不吃饭呀。”

小谢道：“时间有限嘛，等我过两天上路，哪还去找这么好的书房、这么好的老师？”

若轩笑着递了一盘糕点给她。小谢又问若轩方才会的是什么客人，聊了这么久。若轩听了，不禁眉头微蹙。

小谢见状，问道：“怎么了，是不是说了什么不高兴的事？”

若轩沉吟良久，叹了口气道：“倒也说不上不高兴，只是有些事情想不大通。”

小谢道：“什么事情想不通？你要是不介意，不妨说出来，大家一起想想办法。不是有句话嘛，‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’。”

若轩苦笑道：“本来自己的心事，是不足为外人道的，只是你天真无邪，与我又是萍水相逢，说与你听，倒也无妨。虽说读书不为求取功名，不过读书人中，起头里就不愿意入仕途的，又能有几个呢？我自己也是这样，自以为有些天分，素来读书也算上进，自料能在仕途上有番作为，谁知道却三番两次在折戟考场，说来，也着实令人汗颜。”

小谢听了，道：“其实，昨天老夫人已经跟我说了一些你考试不顺的事……”

若轩一愣。小谢忙道：“实话说，我听了以后心里一直觉得很奇怪，怎么也想不通，以你的才学怎么会落第呢。若轩哥哥，你说，会不会是考官有意刁难，故意让你不能取中的？”

若轩摇摇头，道：“我与考官素不相识，他刁难我做什么？再说了，我也不是第一次去考了，每次主持考试的考官都事不同的人。此外，一场考试中，除了主考官外，还有其他许多阅卷的考官，出题的人、批卷的人、复核的人都不一样，总不会次次都那么倒霉，遇到想刁难我的人吧？”

小谢听了，暗想道，这话倒与狐狸所言吻合。她一心想为若轩的屡试不中找些客观原因出来，比及听到这里，心里不免有些泄气。

若轩又道：“我第一次去参加会试时，在考场外认识了一位姓汪的朋友，他是嵩县人氏，离此地不远，我们可算作是同乡。他也是去参加会试的，我们彼此相谈很是投契，可惜的是，那年会试，我和他都榜上无名。又隔了一年，我第二次上京参加会试，又在路上遇到了汪兄，我和他同坐同卧，探讨古今文章精妙之处，见他言谈犀利，见微言而晓大义，学问似乎比从前更为精进了。我心里很是佩服，暗想道，此番就算我没有被取中，汪兄也绝无可能名落孙山。结果到了放榜的日子，发现我二人的名字，还是一个都没有。咳，说来还真是命运弄人啊。今天来访的，就是这位汪兄。”

小谢听完，追问道：“那他今天来，所为何事？”

若轩道：“你不知道，再过半月就是今年会试的日子。我经过两次落第，着实心灰意冷，心想，自己自幼刻苦求学，从未敢松懈过，如果始终不能取中，想必是天分不够。我想，既然没有入仕途的命，那么，能够造福乡民也是件很好的事，所以就想效仿父亲当年在乡里开馆教学、行医济世的路子，不再汲汲于功名了，这次的会试我也不想去考了。谁知汪兄竟找上门来，硬要拉我一同前去赴试，方才在前厅劝了我半日，还说如果我不去，那他也不去了。咳，弄得我也不知该如何推辞。”

小谢道：“你方才说想不通的事，就是这个吗？”

若轩略一沉吟，摇头道：“这件事确实让我很苦恼，可我想不通的却不是这个。方才席间，汪兄为了劝我前去赴试，说他往年也曾经遇到过几位生员，文章都作得很好，却也是屡屡不中。这本来也没什么，偏是他说出这几位生员