故事要从公元前546年的冬天说起。

那时候的中原处于大分裂的时期，以淮州城为界，南方是汉人萧炎建立的南梁，北方则是拓跋氏建立的北魏，以及周边一些少数民族政权。

梁魏两国长期处于敌对状态，虽已暂时休战议和，但淮州城外一带，敌军不断兹信挑事，借以再次挑起战争。因此，城外守卫森严，时刻防着北魏的偷袭。

午饭后。

萧将军正在营帐里和几位副将研究淮州城的军事布防图。

萧将军道:“魏人狡猾至极，前几次他们偷袭不成，皆因我们有所防备。如今已经进入冬日，他们北方人最善于冰上作战，夜里防备不要松懈”

贾副将回道“将军放心，属下等夜里一定加强防范”

这时营帐外一个军士快步走了进来，行过礼后。说道“启禀将军，有一队刚出了城的僧人，路过我军大营，要到北魏去，不知是否放行quot

林副将起身站立道“将军，小心是细作”

萧将军思索了一会，问道“可有验明身份”

军士回道“已经确认过了，证件俱全。”

萧将军道“带进来。”话落，四五个和尚被带了进来。

萧将军仔细看时认出是少时静空寺的空竹大师，萧将军道“空竹大师”

僧人空竹抬起头来也认出了萧起先。空竹道“先儿。”

原来这萧将军出身军人家庭，但他少时顽劣，不喜读书。老父亲无奈便把他送到挚友空竹大师处。两三年间，那空竹便也细心教导他，师徒二人情谊深厚。

萧将军便让属下都退下，又安置了几个随行的小僧，营帐里只剩萧将军和空竹大师。

萧起先起身跪拜空竹师父，说道“师父，请受徒弟一拜，自当年一别，师父的教诲之恩，徒弟不敢忘”

空竹大师连忙扶起萧起先，说道“先儿长大了。你已是大将军，如今乱世，你一身好武艺理应保家卫国，当年你父亲把你托付给我，也是希望你成为国家的栋梁，但切记爱惜人命。”

萧起先问道“师父教诲的是，徒儿定当谨记。师父要去北魏”

空竹大师道“梁国和北魏双方战火不断，死伤无数，我即为出家人，游历去传扬佛法，为苍生性命尽些绵薄之力”

萧起先听罢低头叹了一口气，说道“师父的慈悲心犹如玄奘在世。”

此时外面士兵进来通报，说夫人求见，萧起先道“快让夫人进来。”

于是从外面走进来一个大着肚子的孕妇，虽已怀着孕，但气质如兰，由小丫头搀扶着。

进来后，萧将军连忙过去扶着夫人，嗔怪着说道“夫人，还有一个月就快生了，怎么还到处乱走”

萧夫人笑道“大夫让我多走动，这位大师是”

萧起先道“这位就是我常跟你提起的空竹师父，我少年时顽劣，承蒙师父的教诲，我才学了些笔墨。”

萧夫人起身谢道“感谢大师。”

空竹道“夫人不必客气，我虽是出家人，却拿先儿如同自己孩子一般，少时他虽顽劣，却聪慧异常。”

萧夫人吩咐小丫头给将军和大师递上糕点，空竹大师看见萧夫人的肚子说道“贫僧眼拙，却看得出来夫人腹中必定是个贵人，之前贫僧观过天象，见天空紫宸星陨落梁国北方，想必会是位小姐，定会给天下带来太平啊。”

萧氏夫妻听了这话，喜出望外，互相看去，便开口问道“果真如师父所言，是个女孩，莫非会母仪天下”

空竹大师“天机不可泄露，小姐之贵远不止如此。”

萧夫人摸着肚子说道“我怀的这个孩子是比之前的几个小子能折腾，想必不同于凡人。”

萧起先“自齐国灭亡后，我承蒙隆恩，得以保住性命，又有胡妃娘娘照拂。若果真如师父所言，等孩子出生后还请师父替小女取名。”

之后，萧氏夫妇又让空竹师父为几个儿子看相。

在离城不远处的茅屋里有几个蒙面人，为首的头目说“我等奉大人之命，偷袭大梁的粮草库，今晚起风之时，我等趁