“齐敬之，可还记得我为何给你起了这个名字？”

　　“学生记得！齐敬，庄严恭敬之意也。夫子为我取名敬之，意在勉励学生诚心正意、敬天法祖，行事端方、俯仰无愧！”

　　迎着孟夫子那刀子一般锐利的目光，少年一脸肃然地回答，眸子里仿佛有一团火在跳动。

　　他看着眼前这位既熟悉又陌生的老师，只觉自己心中的一切念头在对方的目光下皆是一览无余，再也无法遮掩。

　　齐敬之也不想遮掩。

　　他咬着牙说道：“衙役陈二以打虎差役胁迫索贿，我和阿爷家无余财，哪里喂得饱他？眼瞅着就是个家破人亡的局面！我试探一番，见他是自作主张、并无同谋，索性捅杀了账，埋在了山中！”

　　孟夫子闻言神情不变，目光依旧锋锐冷峻、直指人心：“你所言可属实？”

　　“字字属实，绝无虚言！学生刀头染血，心中无愧！”

　　齐敬之斩钉截铁地答道：“此事是我一人所为，阿爷从头到尾都不知情。”

　　“倒还有几分担当！”

　　孟夫子冷笑一声，一把按住少年肩膀：“你随我来！”

　　下一刻，齐敬之只觉肩头一股大力传来，整个人被带得几乎离地而起。

　　这等力气，比起那个缙云使者董茂怕也差不了多少。

　　孟夫子抬脚就走，明明仍是踱步，却如常人奔跑一般迅捷。

　　齐敬之心中吃惊，却丝毫不敢挣扎，脚下连忙跟着迈步，最后索性撒腿飞奔起来。

　　不过片刻的功夫，两人已经来到了孟家私塾外。

　　孟夫子拽着齐敬之走进院门，朝着屋里坐得规规矩矩的十来个蒙童说道：“今日有事，放假半日，尔等速去吧！”

　　一群小孩子面面相觑一阵，脸上纷纷露出惊喜之色，忙不迭地站起身来，七零八落地朝孟夫子行了個礼，你追我赶地跑出门去了。

　　若是平日，这些孩子自然免不了要挨一顿训斥，甚至还要被打手板，可今天孟夫子虽是全程冷着脸，却什么话也没说。

　　等孩子们都走了，私塾院门忽然无风自动，砰地一声就关上了。

　　孟夫子朝少年手中的竹笼指了指，随即自顾自进屋去了。

　　齐敬之看着对方走入屋中的背影，心里忽然莫名地有些惴惴不安。

　　哪怕他心中无愧，可杀人就是杀人、犯法就是犯法！

　　面对喊打喊杀的董茂，齐敬之尚能心如铁石、面不改色，可当他走进这间私塾，面对自小敬爱的师长，这个十五岁的少年仿佛又变回了曾经那个一笔一划练习写字的孩童。

　　“还愣着干什么？”孟夫子在屋中催促道。

　　齐敬之定了定神，将竹笼靠着院墙放下，快步走了进去。

　　孟夫子已经端坐在了书案后，没有理会少年，而是抬头看向房梁，以一种少年从未听过的威严语调问道：“日游何在？”

　　几乎是他的话音才落下，半空中就有一个声音应道：“在！卑职见过司公！”

　　齐敬之吃了一惊，抬头循声望去，却见房梁上空空荡荡，什么东西也没有。

　　孟夫子又问道：“小松山近日可有横死之灵归位？”

　　他问了这一句，忽然将脸转向齐敬之，神情端肃、眸光如电。

　　少年一怔，旋即福至心灵地回答道：“是昨天上午的事，就在山前村东面山口外的矮坡。”

　　半空中那个声音沉默了一会儿，继而再次响起：“回禀司公，速报、纠察二司主事并阴阳司众吏员皆问过一遍，昨日山前村并无死灵归位。”

　　听到回话，孟夫子略作沉吟，又开口道：“眼下小松山并无山神，神府冥土废弃已久，只剩一只老魈看守门户，治下新死之灵皆由城隍大人收管。你去看看，那老魈是否还在？小松山到本县阴司的黄泉有无异常？沿途可有鬼物滋生徘徊、未曾拘拿逮回？”

　　“司公稍待，卑职立刻去看。”

　　说罢，那声