就在曹雄兴奋不已地接受两艘新购的盖伦船时，在巴达维亚外海，一只由八艘明式福船、海沧船、飞鸟船等构成的船队逐渐驶向爪哇岛海岸。
罗汝成站在船梶，看着身后的那些船，心里有些激动，也有些恍然。
除了他的“拓产2号”和周应平的福船外，其他跟着过来的船都装满了移民。从大明出发的时候，一共装运了一千百四百余人，但到了这个时候，还剩下一千一百多人。而他们在上船时，还是尽可能挑选的青壮男女。
其实，如果有可能的话，罗汝成恨不得再多装些人上船。他跟着周应平经大运河至徐州时，在船上看到了一幅令人震撼的场景，运河两侧布满了密密麻麻逃难的流民。
运河附近的难民，绝大部分都是露天栖息，绵延十几里，靠着官府每天一次的施粥，勉强吊着一条命。
而在整个流民营地，每天早上，都会陆陆续续抬出去几十具尸体。十一月的淮北，冷风如刀，气温低至几度。流民根本没有任何遮蔽，只能彼此拥靠着，互相取暖。
许多流民会在漫无边际的大营里徘徊，一旦看到有人死去，会立即剥下他（她）的所有衣物，围在自己的身上。
成千上万的流民，默默的忍受这饥饿和寒冷，期望着官府能尽力来救助他们。
然而，运河附近的州县，根本没有能力救助如此多的流民。但他们也不敢强行驱散遣返这些流民，只能派出大量的卫所兵士，将数万流民分割成几块。
花了半个月时间，罗汝成将携带的渤泥珍宝全数委托周应平作价处理，得银四万多两。
然后由周应平出面，向官府提出，是否可收拢部分流民去南洋垦殖。
当地官员闻讯，大喜过望。直接派了一个千户带着百十个卫所兵，领着周应平和罗汝成就去了流民大营。
罗汝成与几个老兄弟抬出几筐馒头，仅仅吆喝了一声，“去南洋垦殖，管饭！”
瞬间，涌来数千流民，个个拖着虚弱的身体，拼命地往前挤着，嘴里嘶哑着，表达愿意前往南洋。
一百多个卫所兵士，举着棍棒刀鞘将拥挤上前的流民尽数驱赶开，让他们保持秩序。
罗汝成望着那些充满期盼的众多流民，心下一狠，站在一高处，大声说道：“工匠、艺人，还有读书人优先，……只要青壮！”
旁边站着的那个卫所千户，奇怪地瞅了瞅罗汝成。收拢流民，挑选青壮，无可厚非。怎么的，你们还优先招揽工匠艺人，还有读书人。这是要干嘛呀，去南洋造反建国吗？要不是看着你们没啥犯禁的言行举止，而且还有本地的大商人作保，说不得就把你们拿了，弄个聚众造反的罪名，砍了脑袋。
根据他们返回的两艘船载运量，罗汝成本来只想挑选三百人上船。但无数的饥民不停地哀求哭诉，只愿一口吃食活命。
看着罗汝成又是焦急，又是不忍，还有更多的无奈。周应平叹了一口气，能活一人，就活一人吧。
他拉着罗汝成来到运河码头，找到所有能走南洋的大船，与其协商，运河附近拣选的流民，每人二十两银子，送到巴达维亚。上船之前，交付三分定银，到达目的地后，以活着的人口算最终费用。立时，就召集了六艘即将跑南洋的船。
三天后，在当地官员热情地帮助下，罗汝成一行八艘船，只装运了部分瓷器和丝绸，然后船上所有能装人的地方，全部塞满了饥民。
出徐州，走大运河，经扬州，入长江，过了出海口，顺着海岸线，径直朝南边驶去。
三十余天，只在广州，占城稍事停留补给，然后便一路驶到了巴达维亚。
罗汝成很担心，曹雄船队因为等不及自己的返回，而直接驶往大明。他在离开徐州的时候，曾对那些饥民说过，过上两个月，他们还会回来，接他们到南洋讨一口吃的，不过最好是让他们赶往海州（今连云港）附近等待。
以前登州兵乱的时候，乡野为叛军和官兵轮番扫荡，造成数万难民，当时城外遗尸无数，让罗汝成见了痛惜不已。
如今，因河南、淮北流民