南货店在我老去之前第三十四节陈莲把日常换洗的衣物塞进旅行箱，锁上搭扣，推到客厅的角落里。

　　“打算什么时候动身？”石嘉木注视着她的一举一动，十指交叉紧握在一起，指节发白，掌心渗出冷汗。

　　“明天，也有可能是后天，等手头的事情告一段落就走。”

　　“有什么计划吗？”

　　“打算回布莱顿住一阵，正好跟Vivian结伴同行，签证机票什么的都拜托她了，我可以偷个懒，省点心。这里的房子，还有家具什么的，都留给你吧，自己住也可以，转手卖掉也可以，随便你怎么处理。”

　　“你还会回来吗？”

　　陈莲温柔地笑了起来，“如果没有意外的话，我想不会了。不过，人生总有意外，谁都说不准，是吧？”

　　石嘉木深深吸了口气，鼓起勇气说：“基塔维亚一直是你的心腹大患，为了摆脱她的控制，你不惜跟我上床——尽管没有真的做到那一步，但你当时是下定决心的。”

　　陈莲收敛起笑容，皱眉问道：“你想说什么？”她了解石嘉木，知道他是个冷静而骄傲的人，他说这些话的意图，并非希望她在分手前兑现“上床”的承诺，留下永远的回忆。

　　“严格地讲，基塔维亚死在她自己手里，她不该玩火，当然，我也出了一点点力。能不能看在我冒生命危险的份上，帮我一个小忙？”

　　陈莲感到石嘉木在刻意疏远她，刻意回避二人间微妙的牵挂。对他，这是件好事，清醒越早，以后的思念和痛苦就越少。

　　“我能帮你什么？”

　　石嘉木望着他亲手设计的庭院，水池中天光摇曳，云影徘徊，漏窗和花树的投影映在墙壁上，安静得令人窒息。他的心也随之平静下来，恳求道：“咬我，把我变成吸血鬼！”

　　“你是说，想变成真正的吸血鬼？”陈莲似乎吃了一惊。

　　“是的。”

　　“不开玩笑？”

　　“不开玩笑，我是认真的。”

　　陈莲歪着头看了他半晌，“嗯，能告诉我为什么吗？”

　　“我想了很久，仔细权衡利弊，变成吸血鬼有很多不便，比如说，作为后裔难免会受到主人的控制，当然主人是你的话，我可以接受……不能享受日光浴，只能永远行走在黑暗中，隔一段时间要吸血，难免被吸血鬼猎人盯上……”

　　陈莲打断他说：“当一名被人类社会勉强接受的吸血鬼很麻烦，也很艰难，除非你打算成为吸血鬼猎人捕杀的目标。如果你继续留在这个国家，据我所知，必须到特刑科登记备案，获得暂住许可，跟假释差不多，每隔一段时间接受审查和问询，领取定量供给的冷冻血液。如果没有必须这么做的理由，我不建议你抛弃人类的身份，加入血族。”

　　“……虽然有很多不便，但变成吸血鬼最大的好处是，拥有几乎无限的时间。”

　　“无限的时间？”陈莲眉梢轻扬，似乎有些意外。

　　“我不在乎能否变强大，也不想青春永驻，反正在河边散步，当一名旁观者，不需要粉墨登场……我只想有足够多的时间，安安静静看书，顺便看看这个世界最终会变成什么样。”

　　陈莲垂下眼帘，双唇紧闭，久久没有开口。

　　他是为了更靠近自己，才主动要求变成吸血鬼的吗？还是希望拥有漫长的生命，等待自己回到他身边？

　　陈莲的鼻子突然有些发酸。

　　石嘉木有些心虚，他像在恳求陈莲，又像是说服自己，笨拙地解释道：“你记不记得，学校的池塘边有一棵紫藤，据说已经活了上千年……每次路过的时候我都想，人生太过短暂，生老病死，一眨眼的工夫，还不及一棵树，树犹如此，人何以堪……既然有这样的机会，为什么不试试呢……”

　　“你打定主意了，不后悔？”她的声音连自己都觉得陌生。

　　“不后悔。”

　　“你确定？”

　　“确定。”