长安岭西麓一处山坳里独石步营宿营地内，所有军帐都已被收起，即使是营地外面的拒马桩也都是拆开，装在大车上。
甲司甲局乙队二甲甲长谭河生正扫视着自己甲内的火兵们，他与众人的区别只有毡帽和铁甲，就是背旗而已，谭河生戴着铁尖明盔，胖祅外还披挂了一副铁甲。
最醒目的当属背上插着的一杆背旗，随风舞动着，他腰间除佩刀外，另有弓箭双插俱备，合力大弓与三十枝大箭各插于其中，余者装备相同，更显得鼓鼓囊囊，尤似小铁塔一般。
掌号喇叭第二次吹响，各把总领着麾下百总们走向中军请命。
此时，又是一阵铜锣声传来，二甲长谭河生急忙大声喝令：“全体就地坐下歇息。”
刚刚准备完毕的军士们依令就在原处坐定休息。
又过了一会，掌号喇叭再次响起，随即又有一阵哱啰声吹起。
“全体起立！”二甲长谭河生再次大声急喝道。
“嗵！嗵！嗵！”号砲连续三响。
“出发！出发！出发！”
营地内众军士一齐用力呐喊三声。
各队的小队长们随着号令声，将手中的旗枪向前大力一挥，众军士踩着中军传来的鼓点声，徐徐出发，列阵前行。
甲司行进在最前，有二个杀手百人局与二个鸟铳百人局，在他们的前边，是早已放出去的陈忠麾下游骑斥候，以五骑一伍为一组，大军前后各有十组游骑在数十里外充作斥候。
靳勇与陈忠所领的中军在中间，以及车营配属过来的十乘辎重大车，还有乙部自己的二十架平板大车，拉着军帐木料等军资，在平板大车上赫然摆着八门虎蹲炮。
中军有他们二人的亲随护卫、镇抚军士、旗令手等，还有三百余游骑随行，陈忠麾下五哨游骑，一哨在大军前后游动，三哨随在身边，还有一哨已先期赶往木楂尖周边哨探。
在中军之后，便是乙部乙司的步兵，他们同样是杀手与鸟铳百人局各二。
靳勇此番出战，全军兵力计有步营一个千总部，游骑兵五哨，五百余骑，辎重营一局百余人，共有军兵约一千六百余人马。
大军每行进十里便停歇一刻钟，重新整队一次。
第一次歇息过后，队伍继续行进的途中，成三虎所在的甲中有一名火铳手忽然报告着想要解手。
“成三虎，着尔负责陪同守候，解手完毕后，立可追赶队伍，若本队前行三里之后，你二人尚未追至，军法当以箭杆穿你二人之耳，以示于众！”甲长谭河生大声吩咐着。
于是，成三虎便陪同着那名想要解手的火兵离开行进的队伍，小跑着奔下了大道，他们完事之后又是一路小跑着急追而上，在约二里外的大道，终于赶上了队伍。
大军向南又行出二十里后，天时已近正午，中军号令传来，全体停止前进，辎重大车和平板大车分列两头，各局军士依次坐定歇力，各队的火兵埋锅举炊。
用罢午饭后，队伍继续依着上午的行军序列向南前进。
午后的阳光洒在身上暖暖的，正是最易犯困的时候，虽已经过三个月的高强度操练，但那些新军士们仍旧不太适应，只有那些甲长和老军伍才会边打瞌睡边走路，而那些新军们则摇摇晃晃的还不适应这种休息方式。
…………
“哒哒哒...”一阵急促的马蹄声自远处传来。
将半闭着双眼，正在边走边迷迷糊糊养神的成三虎，惊得猛一激灵，他刚睁眼一瞧，就见一骑自他身侧疾驰而过，直向着中军那边飞奔而去。
“嗵！”
片刻后，变令的号炮就自中军那边传来，随即，一阵刺耳的鸣金声又接着响起。
“各队停止前进！”
刀疤千户刘长亮那破锣似的嗓门大声吼着，而后，便拔转马头急向中军驰去。
“看这架势，难不成有敌情啦！”二甲长谭河生轻轻的说了一嘴。
成三虎也在心里嘀咕道：“这才走二十几里，咋停下了？难道真有如此胆大的匪贼，竟敢来掳咱大军的虎须。”
“步营各队就地结阵待战！辎重车队，撤向左方坡地布