新新和新菊好奇地盯着英子的眼睛和嘴巴。
英子看了看叶祖母，她嘴里喃喃着，“他车上装着一框框的苹果，他老板让他给日本料理店送去……本来他想多给俺几个，他又怕被看出来少了，他让俺自己拿，俺只拿了一个！”
“嗯，你做的对，英子！”叶祖母慈爱地看着英子的眼睛，“俺最讨厌贪得无厌的人！呵呵呵，没想到俺英子这么懂事？再说这个世道都不容易啊！”
得到叶祖母的夸奖，英子不好意思地咬咬嘴唇，“本来俺可以不拿，可是，俺也有点贪，想都没想就去拿了一个，还是个大的，哈哈哈！”
新丽举着苹果跳下楼梯，“如果是俺就拿两个！”
“如果是俺，俺就拿三个！”新菊抢着说。
“俺拿五个，每人一个！”新新的话逗乐了在场的所有人。
“不，拿六个，给叶小姐留一个！”新丽新菊互相看看嘿嘿直乐。
听到孩子们嘴里念叨叶小姐，叶家祖母有点难过，她低着头认真算了算，她的嫚离开家好长时间了，她心里有一种不祥的预感，但，她没说，她自己安慰自己，也许她的嫚明天就回来了。
“俺新新会算账了！”
“他用手指头算的呗！”新丽新菊逗新新，新新追着她们闹，整个叶家小院里洋溢着开心快乐幸福。
叶祖母抬起头看着眼前孩子们纯真又可爱的笑脸，她一边摇摇头把她心里的那一些坏情绪摇走，她一边慢慢站起身背过脸去，她抬起衣袖悄悄把流到腮帮子上的泪水擦去，她一边转回身笑了笑，“孩子们，不要闹了，该睡觉了，你们英子姐明儿还要早早去上班，不是吗？”
到了腊月，日本烟厂的工作量加大，从早上五点到晚上六点，甚至有时候拖延至晚上七点或者八点才能下班，狡猾的日本人心狠手辣，他们虽然每个星期给工人一天的休息时间，他们却把每天工作时间延长一个多小时。
英子下班更晚了，她下班回到家时已经是晚上八九点多钟啦。
一眨眼叶小姐离开家也有两个多月了，叶祖母天天念叨，可以说茶饭不思，眼瞅着叶祖母清瘦了好多，两个褶皱皱的脸颊也陷了进去，满嘴的牙齿也掉得没剩几颗。
“天冷了，风来了，你们的叶小姐也不知回家，冬至到了，腊月门就在眼前，她心里不挂念着这个家，她至少应该记得回家祭奠祭奠她叶家的那一些亲人呀！也是，活着的人都那么难，怎么还能顾得上已经死了好几年的人啊？话又说回来了，毕竟那是嫚的亲人呀，她的父亲，她的哥哥，她的姐姐……还有她的祖父祖母，那可是看着她长大的两位慈祥的老人呀，在他们二老面前，俺的孩子俺打不得，骂不得……”叶祖母常常坐在屋檐下，她一边晒着太阳，她的脸上一边流着泪，她嘴里一边唠唠叨叨，“这时间过得可真快呀，一晃几十年过去了，仔细想想，俺嫁给叶家也已经快五十年了，十五岁出嫁，今儿奔七十了，生了五个孩子，四个孩子被日本鬼子的大炮炸死了……只活下了一个，而，如今，这一个也不知去哪儿了？……”
叶祖母在她自己的唠叨里病了，新丽找来了开水铺子的朱老伯。
朱老伯个子不高，弓着背，饱经风霜的脸上刻满了岁月留下的皱纹；浓浓的眉毛和胡子都白了，一双炯炯有神的大眼睛仍然闪着温和又厚实的光；老人的脸膛是黑亮色，像煤油，毕竟老人天天与煤炉打交道；老人一身干干净净的青布棉袄棉裤，可能因为出门，老人故意换了这套半旧的衣服，也许这是老人唯一能够穿出门的衣装；老人头上还戴着一顶棉帽子，棉帽子看不出颜色，里外泛着煤青，尤其帽沿上亮亮的黑，黑黑的油，鬓角之间扎煞着花白的头发；两只苍老的大手，长满了老茧。
朱老伯给叶祖母请了大夫，还抓了一副草药，他告诉新丽说，“你们祖母身体没有大碍，岁数大了，再加上着急上火，血压就不正常了，你们这一些孩子一定不要惹你们祖母生气呀！”
新丽新菊新新垂着头，使劲点着下巴颏，他们脸