子走出了叶家小院，她准备去认识一下柳巷子里住着的邻居，她第一个想认识的就是吴穷的妈妈和吴家的其他人，她不是去讨好她们，她只想远远地观察一下，她想知道她们是不是羊？此刻她心里的重压无人知道，她要保护叶小姐，保护她的二哥，她更不想一次一次搬家，这个家很好，很安静，更好的还有书可以读。英子慢慢走着，她突然一下长大了，从她第一次踏进卷烟厂那天开始，她心里就决心长大，必须长大，岁月让她失去了天真烂漫，有时候虽然觉得惋惜，可是，想起叶小姐和三婶她们，她又觉得没有什么可以惋惜的，她已经看清了日本鬼子的嚣张跋扈和横蛮无理，日本鬼子霸占着整个青岛，不，是整个中国，让中国人民吃不饱饭，喘不动气，每天提心吊胆地在生与死之间挣扎。
英子抬起头，远处啤酒厂上空的烟囱里依然冒着浓浓的煤烟，像一个魔鬼在半空中张牙舞爪；突然前面松山路旁的公园里传来二胡声，那悲哀的曲子让人听了流泪，英子急忙低下头，她往前疾走了几步，她实在不敢停下脚步，每逢听到那种音律她心里就酸酸的，都想大哭一场。
英子继续往前走，张开眼神，她认真打量着眼前的小路四周与对过的柳巷子。叶家小院与柳巷子之间隔着脚下这条小路，路两旁还栽着几棵高大的梧桐树；小路右侧是一条东西路，东西路旁边有一条臭水沟，沟里还有不少的积水，几棵柳树在沟沿上矗立，黄色的叶片落了一地，有几片叶子落在水里随着流水渐渐远去；叶家左侧的院落里住着日本人家，矮矮的墙头上搭着樱花树的枝条，残枝败叶，零零乱乱；对过的柳巷子虽然细窄，却看不到头，不知是被巷子里堆积如山的杂物遮挡住了它短短的尽头，还是它原来就那么暗不可测？柳巷子头上有一家开水铺子，开水铺子门口两边堆积着一些劈柴和煤块，开水铺子屋檐上还有一个高高的、细细的、短短的烟筒，烟筒里冒着浓浓的、黑黑的烟，滴落着一溜溜黑色的水蒸气，水蒸气下笼罩着“朱家开水铺子”几个字；开水铺子对过住着吴家。
就在这时，英子背后传来“噗嗒”“噗嗒”声，那声音似乎是从地面上传来的，英子好奇地回头看过去，声音来自小路的对面，只见一个老人，她盘坐在一个蒲团上，老人另一只手里还抓着一个蒲团，英子急忙扭转身走近老人，弯下腰，低声问，“您好，您，您去哪？俺可以帮您吗？”
老人抬起头，她满脸的褶皱，每个褶皱里都黑黝黝的，那是煤灰；老人脸上还流着汗水，天不热，老人是有点累；老人的眼睛里没有多少光，好像蒙着一层雾。老人顺着英子的声音往上寻觅，她看到了英子的脸，她不好意思地笑了笑，“你是？”
“俺是叶家的大女儿！”英子蹲下身看着眼前没有下肢的残疾老人，她又问，“俺可以帮您吗？”
老人摇摇头，她突然瞪大了惊奇的眼神上上下下打量着英子，“你是那个在日本卷烟厂上班的孩子吧？”
英子使劲点点头，“是！”
“俺知道你，听说是一个心灵手巧的姑娘，嗯，嗯，不错，不错！”老人一边说着，她一边再次打量着英子，她一边连连点头称赞英子，“街坊邻居每每谈起你，都竖大拇指！”
听了老人嘴里的话，英子有点不好意思，她羞涩地咬咬嘴唇。
少顷，英子小心翼翼抓过老人手里的蒲团，她把那个蒲团放在老人第一个蒲团的前面。
老人握紧双手，用拳头使劲支撑着地面，她的上半身瞬间悬空，然后她的半截身子轻轻落到了前面的蒲团上，英子急忙抓起老人身后的那个蒲团放在老人身子的前面……老人满眼是感动，“你一个漂漂亮亮的小姑娘不嫌弃俺这个脏兮兮的老太婆？”
英子摇摇头，“不嫌弃，您需要帮助，俺只能做这一点……”
“俺想找你祖母聊聊天！”老人看着英子的眼睛，“叶家这么多孩子，不容易啊！”
“您去俺叶家？好，俺帮您！”英子继续帮助老人向前挪着蒲团。