一层秋雨一层凉，秋雨绵绵秋意长，转眼已是深秋，空气凉爽而清新，浮动着一丝丝、淡淡的、半透明的雾气，枯黄的叶子落了满地，而火红的枫叶却愈到秋深，愈是红艳，犹如一树树盛开的火焰。
一日，陆媛从慈安宫请安回来，走到清芙蕖已修好的竹桥中间，迎面恰好遇见了瑞贵人。
瑞贵人云鬓高绾，碧玉簪和赤金步摇两相映衬，发间的白玉珠花点点华光，一身紫色七重锦绣织锦长袍，外面披了一件银纹绣百蝶度花的披风，打扫得异常娇艳。
她见了陆媛，远远地就停住了脚步，脸上现出一丝异样的笑意，盛气凌人地道：“常言道：一朝被蛇咬，十年怕井绳，我还以为颖贵人不会再走这竹桥了呢。好端端的竹桥，别人走了千遍万遍都没事，偏偏你一走就塌了，啧啧，你的运气可真是差了些。”
陆媛尚未言语，身后的春华却被她的话激怒了，几乎就要冲上前去和她理论，却被陆媛暗中一把拉住，只能将满腔的怒火硬生生咽进肚子里。
陆媛眸子里含着一抹冷意，脸上却依旧笑吟吟，道：“瑞姐姐最好也小心些，天灾不可怕，怕的是有人故意使坏，万一姐姐也掉下去，不知道会不会像我一样福大命大死里逃生呢？”
瑞贵人脸色一变，眼睛里闪过一丝心虚，嘴上却强硬道：“你敢诅咒我落水？”
陆媛笑起来，轻轻道：“我怎么敢呢？只不过白白嘱咐姐姐一句罢了。”说着，陆媛缓缓走近她，侧向她的耳边压低声音，道：“毕竟那噬竹虫生于南方，在北方并不好养活。”
“你说什么？什么噬竹虫？”瑞贵人有些难以置信，反问道：“你这是什么意思？”
陆媛已从她的身边走过，转身回望，道：“姐姐是个聪明人，自然一点就通，就不必我都说出来了。”说完，转身远去。
瑞贵人怔怔地愣在桥上，全身像掉进冰窟一般冰冷，她原本以为自己做的天衣无缝，绝对不会被人看出破绽，万万没想到已经被陆媛抓住了把柄，她顿时心慌意乱，身子不由自主地一晃，旁边的婢女青黛忙一把将她扶住。
她抓住青黛的手，抖着声音道：“怎么办？她什么都知道了？会不会到皇上那里去揭发我？”
青黛眼睛转了转，道：“小主别怕，要是颖贵人想去揭发小主，还能等到现在吗？奴婢猜测她手里并没有证据。”
听她如此一说，瑞贵人心里稍稍安定，低声道：“虽然如此，她也猜到了是我，还是要想办法将她灭口，免得夜长梦多。”
青黛点头答应， 瑞贵人稍整神色，扶着青黛的手步履虚浮地过了竹桥，往延福宫去了。
几日之后的一个晚上，陆媛坐在灯下看书，春华和茗清在旁边一边做些绣活，一边备着陆媛使唤，屋子里十分安静。
忽然，从外面传来一阵杂乱的脚步声和喊叫声，陆媛等人吓了一跳，连忙起身走出屋子。
只见小连子和小允子押着一个脸生的小太监正向正堂这边走过来，走到跟前，将押着的人往地上一按，那小太监扑通一声跪下了。
小连子禀报道：“小主，这是延福宫瑞贵人身边的小玉子，奴才刚才在院子里巡查，看见他鬼鬼祟祟地溜了进来，奴才就悄悄地跟在后面，结果看到他手里拿了这个东西。”说着，他将手里拿着的东西呈到陆媛面前。
陆媛往他手里一看，见是一个三寸来长的小木人，身上还刻着字，仔细一瞧，写的是自己的名字和生辰八字。
小连子道：“小主，这是南方的巫蛊之术，在这小人身上写上要诅咒的人的生辰八字，然后用针扎或者钉子钉上去，埋到那个人住的地方，那样被诅咒的人就会生病或者死掉。”
春华义愤填膺道：“太歹毒了！”
陆媛望着小玉子道：“你说实话，是瑞贵人派你来的吗？”
那小玉子早就吓得抖如筛糠了，哆哆嗦嗦地说：“颖贵人饶命，小的是奉命行事，主子的命令不敢违抗啊！”
茗清道：“小主，这次决不能仁慈了，把他送到皇上跟前去伏罪！”
陆